Berdiri di tepi lapangan setelah bazoka Skotlandia terbukti terlalu berat bagi popgun Inggris, Sione Tuipulotu, seorang kapten yang bangkit dari jurang maut, berbicara tentang trauma yang dialami para pemainnya setelah bencana di Roma seminggu yang lalu. Seminggu yang kini terasa seperti setahun.
Kini, dalam kondisi yang lebih membahagiakan, dia berkata bahwa dia tidak akan pernah bisa mengingat rasa sakit setelah pertandingan seperti yang dia alami setelah Italia akhir pekan lalu. Dia “menginternalisasi rasa sakit” dari kekalahan itu. Lalu dia melepaskannya ke Inggris.
Iklan
Tuipulotu mengutarakan pendapatnya seperti seorang pria yang telah menjalani terapi. Dalam benak Anda bisa membayangkan dia berbaring di sofa dengan suara gemericik air yang lembut terdengar di telinganya. Lebih baik daripada mendengarkan aliran deras tentang timnya dan obrolan menyakitkan tentang pelatih kepalanya.
Townsend memperhatikan apa yang dia katakan nanti. Mungkin sebagian dari dirinya ingin melampiaskan semua keraguannya, padahal hampir semua orang berada di luar lingkarannya. Dia tidak pergi ke sana. Mungkin ada keinginan untuk menertawakannya, tapi dia menolaknya.
Wajahnya kaku. Tidak ada senyuman, tidak ada lelucon, tidak ada perasaan bahwa dia baru saja meraih kemenangan besar. Jika Anda tidak tahu lebih baik, Anda akan bersumpah dialah pelatih yang kalah, bukan orang renaisans.
Dia tidak mengartikulasikannya, tapi ini merupakan minggu yang sangat menyakitkan baginya. Dia sekarang memiliki penebusan, selama seminggu. Dia memiliki semua bukti yang dia perlukan bahwa timnya, pada hari-hari terbaiknya ketika rasa marah dan balas dendam sedang tinggi, bisa benar-benar luar biasa.
Iklan
Membuat diri mereka mencapai puncaknya ketika ada cuaca buruk di udara adalah satu hal. Mencapainya ketika yang bisa Anda cium hanyalah bunga mawar adalah hal lain.
Setelah menggunakan pengalaman buruk di Roma itu sebagai bahan bakar bagi Murrayfield, apa yang akan membawa mereka ke tempat yang gelap – seperti yang mungkin dikatakan oleh Pierre Schoeman – sebelum Wales di Cardiff pada hari Sabtu?
Itulah Ujian berikutnya, ujian berikutnya yang harus dimenangkan.
Skotlandia bertandang sebagai favorit tetapi tanpa tiga pemain dari Piala Kalkuta. Kemenangan harus dibayar mahal. Jack Dempsey, yang suka berperang, Jamie Ritchie, seorang pejuang dalam 40 menitnya, dan Jamie Dobie, kelas di setiap area setelah pengalaman buruk di Roma, tidak akan sampai ke Wales.
Iklan
Dempsey dan Ritchie mungkin tidak akan terlihat lagi di kejuaraan. Townsend bisa melakukannya tanpa pukulan itu, tapi dia sudah terbiasa dengan pembantaian rugby Six Nations. Dia juga memiliki wakil yang layak untuk perjalanan ke Stadion Principality. Satu kemenangan harus menjadi dua atau jika tidak, signifikansi dari apa yang terjadi di Murrayfield akan hilang seperti banyak kemenangan lainnya atas Inggris. Kecuali jika dibangun dengan benar maka ini hanya akan terjadi sekali saja dan semua orang yang terhubung dengan tim ini akan muak dengan hal yang hanya terjadi sekali saja.
Semua keraguan diri yang dimiliki Skotlandia kini berpindah ke Inggris. Ini adalah beban yang berat. Dikatakan, tanpa henti, bahwa Skotlandia lebih mendukung Inggris daripada oposisi lainnya. Kita bisa memperdebatkan keakuratan hal itu sampai sapi-sapi itu pulang.
Pertanyaan yang relevan tentang tim Inggris ini, dan tim yang pernah menghadapi mereka dalam lima kekalahan dalam enam pertandingan melawan Skotlandia adalah mengapa mereka tidak bangkit untuk Skotlandia? Kenyataannya kini sudah dekat bagi para pemain Inggris – ‘mungkin bukan Anda, Skotlandia. Mungkin itu kita’.
Tuipulotu mengatakan pada hari Jumat timnya putus asa dan dia ingin melihat keputusasaan itu melanda Inggris. Dia mendapatkan keinginannya. Kita tahu Skotlandia memiliki performa seperti ini jauh di dalam diri mereka – ada banyak, meskipun sekilas, bukti kelas mereka – tapi apa yang kita tidak tahu, apa yang tidak bisa kita percayai, adalah kemampuan mereka untuk memberikan kemarahan terkendali seperti ini selama 80 menit.
Iklan
Tapi mereka melakukannya. Ini adalah penampilan Skotlandia yang dominan seperti halnya Inggris, sesuatu yang penuh guntur dan keindahan, kelas dan hati, kekejaman dan kecerdasan. Semua tim gabungan Piala Kalkuta yang dilakukan orang-orang sebelum pertandingan – Skotlandia memiliki rata-rata tiga atau empat pemain dalam satu tim – tercabik-cabik. Versi baru akan memiliki lebih banyak tartan daripada pabrik kue.
Itu adalah permainan yang memunculkan lusinan akting cemerlang untuk direnungkan, bukan hanya kreasi dan eksekusi percobaan Skotlandia tetapi juga hal-hal bareknuckle yang mereka berikan di pertahanan. Bagi seorang pria, tim awal dan bangku cadangan, mereka berdiri.
Membela diri mereka sendiri, untuk pelatih mereka, untuk pendukung mereka. Dengan setiap permainan setan di pertahanan selama babak kedua itu, Anda mendapat gambaran betapa sulitnya minggu terakhir ini bagi mereka dan bagaimana mereka siap melakukan apa pun – apa pun – untuk menjadikannya lebih baik.
Ada momen nyata di hari bersejarah, bukan serangan Matt Fagerson atas drop goal George Ford yang naas atau pelepasan ke Jones atau cara Jones makan di jalan untuk mencetak gol keduanya hari itu dan delapan golnya dari delapan Piala Kalkuta.
Iklan
Itu bukan fakta bahwa Skotlandia kini telah mendapatkan poin bonus dalam pertandingan yang seharusnya mereka kalahkan atau bahwa mereka unggul 18 poin dari Inggris yang sangat dinanti-nantikan, sama trippynya dengan itu.
Apa yang tidak biasa adalah kurangnya kelemahan di lini tengah dan atas tribun penonton, tidak adanya goyangan Skotlandia dan fatalisme Skotlandia, yang kadang-kadang bisa menjadi ciri khas lokal.
Menyaksikan tim ini kalah, atau terancam kalah, keunggulan besar dalam pertandingan beberapa musim terakhir menimbulkan kekhawatiran tertentu. Ledakan mental, kemenangan tertinggal di belakang mereka.
Kali ini tidak ada hal seperti itu. Bahkan ketika Inggris maju ke depan, keresahan yang biasa terjadi tidak ada. Anda tahu, sebanyak yang Anda tahu, bahwa Skotlandia memenangkan ini. Perasaan yang hampir pasti – itu adalah perasaan yang aneh.
Iklan
Inggris memiliki momennya sendiri ketika mengejar, tetapi Skotlandia saling berhadapan. Itu mentah dan istimewa. Rugby yang ambisius ada dalam DNA tim ini. Bagaimana tidak ketika Finn Russell, yang benar-benar brilian, menjadi detak jantung kreatifnya?
Melawan Inggris, mereka dikawinkan dengan api. Skotlandia tidak selalu memiliki keseimbangan yang tepat – terlalu banyak rugby dan tidak cukup anjing – tetapi pertandingan itu sempurna pada hari Sabtu. Benar sekali.
Psikologi tim ini adalah sesuatu yang akan membuat Sigmund Freud terpesona. Sangat tidak terduga dan terkadang mustahil untuk dibaca, semuanya sangat menghibur – membingungkan, menyihir, dan gila. Ini adalah hari sempurna mereka.
