Pelatih kepala sepak bola Nebraska Matt Rhule mengambil tanggung jawab penuh atas kekalahan memalukan 6-24 Cornhuskers dari sepak bola Minnesota, menyebut kinerja itu sebagai salah satu yang paling mengecewakan dalam masa jabatannya. Menurut Sam McKewon dari Omaha World-Herald, Matt Rhule diterima bahwa Nebraska gagal menyamai fisik dan energi Gophers dari drive pembuka. “Saya tidak mempersiapkan mereka untuk menjadi tim yang lebih mengandalkan fisik,” kata Rhule. Itu adalah penilaian yang blak-blakan tentang apa yang salah di Minneapolis.
Permainan dimulai dengan janji. Sepak bola Nebraska memimpin 3-0 di awal setelah penendang Kyle Cunanan mencetak gol lapangan. Namun, harapan singkat itu memudar dengan cepat. Sepak bola Minnesota menjawab dengan touchdown drive yang dipimpin oleh quarterback Drake Lindsey. Sejak saat itu, para Gopher mengambil kendali penuh. Pelanggaran Nebraska tidak pernah menemukan ritmenya. Cornhuskers melakukan kesalahan yang merugikan dan melewatkan tugas-tugas penting yang berulang kali menghentikan perjalanan sebelum mereka dapat memperoleh daya tarik.
Menjelang turun minum, terlihat jelas bahwa Cornhuskers kalah dalam pertempuran di parit. Bagian depan pertahanan Minnesota membanjiri garis ofensif sepak bola Nebraska. Di sisi lain, serangan deras para Gophers secara konsisten menemukan celah di pertahanan Cornhuskers. Ketidakcocokan fisik membuat Rhule frustrasi, yang menekankan bahwa persiapan dan ketangguhan harus dimulai dari dirinya dan stafnya. Nada suaranya dalam konferensi pers pasca pertandingan mencerminkan kekecewaan dan urgensinya.
Bagi penggemar sepak bola Nebraska, kekalahan ini lebih dari sekedar kemunduran. Ini adalah pengingat akan perjuangan yang masih berlangsung di era baru. Akuntabilitas Rhule sangat menonjol, namun pertanyaan yang lebih besar adalah apakah para pemainnya dapat pulih dari hasil yang mengecewakan tersebut. Cornhuskers harus berkumpul kembali dengan cepat. Dengan semakin intensifnya permainan Sepuluh Besar, margin kesalahan mereka menyusut dengan cepat.
Matt Rhule tahu bahwa jika sepak bola Nebraska berharap untuk keluar dari keadaan biasa-biasa saja, penampilan seperti ini tidak akan terulang lagi. Sang pelatih menjanjikan penyesuaian baik dalam latihan maupun persiapan. Namun setelah kekalahan yang memalukan ini, semua mata akan tertuju pada apakah Nebraska dapat mengubah kata-kata menjadi hasil sebelum musim semakin menjauh.
