-
Nick Wagoner
SEATTLE– Di dalam ruang ganti San Francisco 49 ers yang tenang setelah Seattle Seahawks mengakhiri musim mereka dengan gemilang, Niners berada antara terkejut dengan apa yang telah terjadi dan bangga dengan apa yang telah mereka capai.
Seahawks baru saja memberi 49 ers kekalahan 41 – 6, kekalahan playoff terbesar kedua dalam sejarah franchise dan yang paling timpang sejak pelatih Kyle Shanahan mengambil alih pada tahun 2017 Meskipun kalah telak dari competing divisi yang memanas, Niners menemukan hiburan dalam penampilan mereka musim ini.
“Ini adalah roller rollercoaster emosional yang aneh yang Anda lalui,” kata Christian McCaffrey. “Semua yang telah Anda lalui bersama tim ini selama 25 minggu berturut-turut. Dan kemudian berakhir begitu saja. … Apa yang akan saya katakan adalah selama bertahun-tahun saya bermain, hal paling bangga yang pernah saya alami menjadi bagian dari sebuah tim, itulah tim ini.”
Shanahan dan pemain lainnya memiliki sentimen yang sama dengan McCaffrey. Kekalahan dari Seattle mengakhiri perjalanan yang tidak terduga bagi tim yang mengalami pengaturan ulang daftar pemain secara signifikan di offseason. Ia kemudian mengalami cedera parah pada bintang-bintang terbesarnya untuk memenangkan 12 pertandingan musim reguler dan mengalahkan juara bertahan Philadelphia Eagles dalam pertandingan kartu liar NFC.
Niners melakukan ini meskipun sangat bergantung pada pemain tahun pertama dan kedua untuk pertama kalinya sejak awal rezim Shanahan/manajer umum John Lynch. Mereka percaya bahwa mereka sedang menuju kembali ke arah yang benar dan bahwa pembicaraan tentang penutupan jendela Super Bowl adalah terlalu dini.
Usai pertandingan, gelandang Brock Purdy mengatakan dia” 100 persen” yakin 49 ers bisa memenangkan Super Dish secepatnya musim depan, mengutip para pemain yang sudah berada di tempatnya, mereka yang akan kembali dari cedera, dan penampilan banyak pemain muda sepanjang musim.
Tekel kanan Colton McKivitz digaungkan Purdy.
“Semua orang memperhitungkan tim ini, dan mereka mengatakan jendela ditutup pada tahun 2023 ketika kami kalah,” kata McKivitz. “Ketika Anda mendapatkan pemain-pemain muda yang bermain bagus, yang bisa memainkan banyak bola, saya kira jendela itu terbuka lebih cepat. Tentu saja, Anda akan memiliki pemain-pemain dokter hewan yang akan Anda andalkan untuk membawa pemain-pemain itu juga. Namun dengan cara tim ini berjalan, bagaimana mereka dilatih, cara tim ini bermain, jendela itu akan selalu terbuka. Itu menggembirakan.”
49 ers akan memiliki banyak hal untuk dipikirkan dalam beberapa bulan mendatang. Sekembalinya ke San Francisco pada Sabtu malam, keluarga Niners akan bersiap untuk pertemuan keluar dan membersihkan loker mereka.
Koordinator pertahanan Robert Saleh bersiap untuk lebih banyak wawancara kepelatihan dengan Tennessee Titans dan Baltimore Ravens setelah berbicara dengan Miami Dolphins dan Arizona Cardinals. Koordinator ofensif Klay Kubiak juga telah menerima permintaan wawancara dari Las Vegas Raiders dan Pittsburgh Steelers.
Jika Saleh pergi, 49 ers harus mempekerjakan koordinator pertahanan kelima mereka dalam beberapa tahun.
“Saya mencintai kedua orang itu, dan (mereka) adalah pelatih yang sama baiknya dengan saya, dan saya tahu mereka berdua akan menjadi pelatih kepala,” kata Shanahan, “baik dalam seminggu atau lebih atau dalam dua tahun ke depan. Kami beruntung memiliki orang-orang itu. Dan demi kami, saya berharap kami masih memiliki mereka tahun depan.”
Tekel kiri Trent Williams, 37, menegaskan lagi setelah pertandingan hari Sabtu bahwa ia berniat untuk terus bermain. Williams adalah salah satu pemain yang paling bersemangat tentang masa depan tim, terutama jika pemain bertahan Nick Bosa (ACL), gelandang Fred Warner (pergelangan kaki) dan pemain bertahan George Kittle (Achilles) dapat kembali ke kekuatan penuh di beberapa titik.
“Kami memiliki banyak pemain muda yang berkontribusi besar terhadap kesuksesan kami, dan mereka memiliki masa depan yang sangat cerah,” kata Williams. “Saya sangat bangga dengan tim ini. Tentu saja, ini tidak berjalan sesuai keinginan kami, namun masa depan sangat cerah.”
49 ers memasuki offseason penting saat mereka ingin mengambil langkah berikutnya untuk kembali bersaing memperebutkan Lombardi Prize keenam dari franchise business tersebut. Mereka akan memiliki banyak kebutuhan roster, termasuk memperkuat kecepatan operan, lini ofensif, penerima, dan posisi aman. Niners juga harus memutuskan apa yang selanjutnya untuk penerima lebar Brandon Aiyuk setelah tim membatalkan jaminan masa depannya dan menempatkannya di daftar tim cadangan/kiri.
Semua pekerjaan itu segera dimulai, dengan latar belakang salah satu rival NFC West mereka– Seahawks atau Los Angeles Rams– bisa memenangkan Super Bowl di stadion kandang mereka dalam beberapa minggu mendatang.
“Kami akan datang pada hari Senin, dan kami akan menangani semua hal ini dan menangani semua pemain,” kata Shanahan. “Dan kemudian, kami akan segera memulai rencana offseason kami dan bagaimana membangun tim ini dengan cara terbaik untuk memberi kami kesempatan tahun depan.”
