Petenis peringkat 27 dunia Marta Kostyuk mengklaim “tingkat testosteron yang lebih tinggi” dari Aryna Sabalenka dan Iga Swiatek membuat mereka menjadi pemain yang lebih baik.
Petenis Ukraina berusia 23 tahun itu memberikan penjelasan bahwa ukuran tubuh Sabalenka dan Swiatek adalah faktor yang membedakan mereka dari dirinya dalam peringkat.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan Tenis365 di Wuhan, Kostyuk mengatakan: “Melawan Iga, ketika saya bermain melawannya, saya sama sekali belum siap untuk melawannya. Saya melawannya lebih dari setahun yang lalu dan dia sangat kuat. Dengan Aryna, saya tahu ini adalah pertarungan yang sulit. Saya memiliki keterampilan saya sendiri, tetapi pada akhirnya, mereka semua jauh lebih besar dari saya, jauh lebih tinggi dari saya, jauh lebih kuat dari saya.”
Ketika ditanya apakah dia merasa “terintimidasi” oleh pemain seperti Sabalenka dan Swiatek, Kostyuk menjawab: “Kita semua memiliki struktur biologis masing-masing. Ada yang memiliki tingkat testosteron lebih tinggi, ada yang lebih rendah. Itu wajar dan itu pasti membantu.
“Saya merasa lebih kecil dari mereka. Saya mencoba melihat bagaimana saya bisa mengalahkan para pemain ini dengan keterampilan tenis yang saya miliki, namun saya harus bekerja lebih keras untuk meraih poin. Saya harus berlari lebih banyak dari mereka untuk meraih poin.”
“Saya tidak bisa menjadikan diri saya sepuluh kilogram lebih besar atau lima sentimeter lebih tinggi, jadi saya harus menggunakan semua yang saya miliki dengan 100 persen. Bagi pemain lain, mereka memiliki lebih banyak keuntungan dalam hal lain. Ini adalah cara saya.
“Saya melihat foto-foto saat kami berjabat tangan di depan net dan saya terlihat jauh lebih kecil dibandingkan beberapa lawan saya. Itu hanya bagian dari olahraga dan tantangan yang sangat keren bagi saya untuk menghadapi para pemain ini. Ada banyak hal yang bisa saya lakukan untuk menjadi lebih baik, tetapi mereka memiliki keuntungan bagi saya.”
Kostyuk tercatat memiliki tinggi badan 5 kaki 9 inci di situs web WTA – sama tingginya dengan pemain peringkat 2 dunia Swiatek dan hanya dua inci lebih pendek dari pemain peringkat 1 Dunia Sabalenka, yang memiliki tinggi badan 5 kaki 11 inci. Petenis peringkat 3 dunia Coco Gauff juga memiliki tinggi badan 5 kaki 9 inci, sedangkan peringkat 6 Dunia Jasmine Paolini telah mencapai final grand slam di Wimbledon dan Roland Garros dengan tinggi badan 5 kaki 4 inci.
Petenis Ukraina itu kalah dalam empat pertandingan yang dia mainkan melawan Sabalenka – termasuk dua pertandingan ketat di Madrid Terbuka dan Italia Terbuka musim ini – dan ketiga pertandingan yang dia mainkan melawan Swiatek, dengan pertemuan terakhir mereka terjadi di Cincinnati pada Agustus 2024.
Kostyuk mengakui bahwa kekuatan mental juga berperan dan mengakui bahwa dia tidak merasa “mudah” untuk bermain tanpa keraguan. Dia menambahkan: “Kepercayaan diri mereka berbeda. Saya telah memainkan beberapa pertandingan ketat melawan Aryna dan Anda lihat bagaimana dia memainkan break point. Dia tidak peduli. Dia yakin dia akan menyelamatkan mereka. Dia melakukan servis besar dan memukul forehand. Tidak diragukan lagi. Dia adalah pemain nomor 1 di dunia, dia telah memainkan banyak final dan dia memiliki kepercayaan diri itu.”
