Arne Slot menjelaskan bahwa dia mencoret Mohamed Salah sebelum legenda Liverpool itu melontarkan omelan luar biasa mengenai solusi taktis untuk membantu sang juara keluar dari performa buruk mereka.
Slot berbicara tentang “kejutannya” atas ledakan Salah dan sejak itu mengeluarkannya dari skuad perjalanan untuk pertandingan Liga Champions hari Selasa melawan Inter Milan di San Siro.
Salah mengklaim hubungannya dengan manajer telah rusak, tetapi Slot menunjukkan tren taktis yang mengkhawatirkan dengan adanya Salah di tim dan kerentanan terhadap bola-bola panjang sebagai alasan untuk mengeluarkan pemain tersebut selama tiga pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya dalam karirnya di Anfield.
“Saya pikir kami kesulitan sebagai tim,” jelas Slot saat disingkirkan mengapa Salah dicoret terlebih dahulu. “Semakin banyak rencana permainan melawan kami, saya tidak hanya berbicara tentang umpan panjang, banyak tim yang melakukan hal itu saat melawan kami, saya sudah mencoba mencari solusi, itu tugas saya.
“Saya melakukan banyak hal, kami tampak rentan melawan Forest dan PSV, saya mencoba bermain dengan gelandang tambahan, melawan West Ham, ketika kami memenangkan pertandingan, lalu melawan Sunderland.
“Di babak pertama saya memasukkannya, lalu melawan Leeds, dengan formasi 5-3-2, saya memainkan formasi berlian 4-4-2, Szoboszlai di kanan, Gakpo di kiri, Wirtz di antaranya, saya bisa saja memainkan Mo di kanan. Saya tidak tahu (apakah dia memainkan pertandingan terakhirnya untuk Liverpool). Saya tidak bisa menjawab pertanyaan itu.”
Slot kemudian membuka hubungannya dengan Salah dalam beberapa hari terakhir, merinci bagaimana mereka berbicara beberapa kali sebelum ledakan terkenal di Elland Road pada hari Sabtu.
“Sebelum hari Sabtu, kami berdua sudah berbicara, banyak, kadang lebih lama, kadang lebih pendek. Itu bukan perasaan saya, tapi dia punya hak untuk merasakan apa yang dia rasakan, saya belum merasakannya secara pasti pada Sabtu malam. Saya tidak memainkannya lagi.”
“Biasanya para pemain tidak terlalu menyukai manajernya, tapi dia sangat menghormati pelatih dan rekan satu timnya, jadi saya terkejut karena dia memberikan komentar yang dia berikan, tapi ini bukan pertama atau terakhir kalinya seorang pemain tidak bermain.
“Saya tidak yakin apakah dia emosional atau tidak, tapi dia mengatakan sesuatu yang mirip dengan apa yang dia lakukan. Kami duduk di sini pada malam sebelum pertandingan besar, pertandingan besar bagi kami, Inter Milan, hanya ada 36 jam dari kebobolan 3-3 melawan Leeds, dan Anda dapat mempertimbangkan, saya telah mencoba mempersiapkan tim saya sebaik mungkin, saya memikirkan tentang besok, kami memutuskan apa yang saya katakan, untuk tidak membawanya ke pertandingan, tetapi lusa kami akan melihat situasinya lagi.”
