Dalam menit sebelum Lions berlari keluar untuk memainkan Reds Queensland di Brisbane, Maro Itoje mengumpulkan para pemainnya bersama di ruang ganti dan menarik untuk mendengus batin mereka.
Kapten membuat poin tentang ingin bermain rugby yang keras dan langsung. “Bawa kami melewati pintu depan,” dia menuntut timnya. “Maju – atur nada dengan fisik kita.”
Dan itulah kebingungan yang berkelanjutan dengan singa -singa ini. Mereka memiliki semua artileri yang mereka butuhkan untuk meledakkan nyali tim mana word play here di Australia, tetapi mereka hanya belum cukup sering melakukannya.
Pelatih kepala Andy Farrell telah mengatakan secara teratur bahwa Lions benar -benar dalam kondisi terbaik ketika mengemudi di jantung oposisi dan kemudian, ketika mereka dipukuli, bermain dari sana. Ini seperti garis lama tentang langkah pertama untuk membuat sup ayam – tangkap ayam.
Namun melawan Waratah, mereka masih menyekop bola keluar di garis belakang tanpa melakukan lawn keras di depan. Mereka harus lebih baik dari ini. Mereka lebih baik dari ini.
Bulan lalu, Itoje membahas beberapa hal sisi-ke-sisi yang disampaikan singa dalam kekalahan oleh Argentina dan menyebutnya “Tippy-Tappy”. Dan itu masih sedikit bergejolak.
Sekarang seri uji menjulang di cakrawala, mungkin mereka akan membongkar. Mungkin sekarang saatnya anjing -anjing neraka dilepaskan dan gameplan bergeser ke versi yang lebih seimbang dan lebih suka berperang dari apa yang telah kita lihat sejauh ini.
Sebelum pertandingan Brumbies, Itoje ditanya apakah lebih banyak rugby langsung yang akan segera terjadi. “Itu pasti ambisinya,” jawabnya.
“Rugby tidak berubah terlalu banyak, apakah itu Rugby di bawah 14 atau Lions. Kamu harus maju. Kamu harus mendapatkan hak – pepatah yang terkenal – untuk melebar. Dan itu pasti kasus bagi kita. Kita perlu meninju lubang, maju, lalu ruang terbuka, ke mana pun itu.”
Apakah dia merasa mereka terlalu side dalam serangan mereka pada tur ini?
“Kadang -kadang, mungkin. Kadang -kadang kita sangat baik dalam bermain langsung dan bermain melalui tim. Tapi kadang -kadang kita mungkin terlihat lebar sebelum kita mendapatkan yang benar.”
Dan melebar sebelum mendapatkan hak untuk melebar adalah mengapa mereka mengalami begitu banyak masalah melawan Waratah, yang sedang menunggu mereka. Jumlah kesalahan penanganan dari pemain yang sangat berbakat sangat menjengkelkan – tidak cukup merugikan diri sendiri, tetapi sedikit terlalu dekat untuk kenyamanan.
