Bos Tottenham Thomas Frank terpesona oleh gol ajaib Micky van de Ven melawan FC Copenhagen, bercanda bahwa Lionel Messi untuk sementara berubah menjadi bek Belanda.
Dengan Spurs memimpin 2-0, namun harus bermain dengan 10 pemain menyusul kartu merah Brennan Johnson, Van de Ven memastikan poin dalam pertandingan Liga Champions dengan upaya solo yang luar biasa.
Pemain berusia 24 tahun itu menerima bola di tepi areanya dan menyerbu ke depan, melewati sejumlah pemain Kopenhagen dan tantangan setengah hati mereka sebelum dengan tenang melakukan penyelesaian ke sudut bawah.
Upaya Joao Palhinha membuat kedudukan menjadi 4-0 tak lama kemudian dan Spurs naik ke posisi ketujuh dalam klasemen Liga Champions dengan kemenangan kedua dalam empat pertandingan, ditambah dua kali seri.
Dan Frank terperangah dengan pencapaian bek tengahnya, terutama hanya beberapa hari setelah kontroversi kecil di mana Van de Ven dan Djed Spence menyerbu terowongan menyusul kekalahan dari Chelsea, menolak untuk mengakui manajer mereka atau fans Tottenham.
Frank bercanda: “Dia bisa terus berjalan melewati saya jika dia marah setelah pertandingan jika dia melakukan hal seperti itu!
“Sepertinya Lionel Messi berubah menjadi Micky van de Ven, berlari dari gawangnya sendiri hingga ke ujung gawang dan mencetak gol fantastis. Saya pikir dia adalah pencetak gol terbanyak kami di semua kompetisi, jadi dia bisa terus melaju.”
Van de Ven telah menjadi mesin gol bagi Tottenham musim ini, mencetak gol di Piala Super melawan Paris Saint-Germain pada bulan Agustus dan sekarang mencetak lima gol lagi musim ini – termasuk dua kali dalam kemenangan 3-0 di Everton bulan lalu.
Namun, upaya solo ini jelas merupakan yang terbaik, meski pemain asal Belanda itu meremehkannya setelahnya.
“Saya mulai menggiring bola dan berpikir saya akan melihat apakah mereka bisa mengejar ketinggalan dan ternyata tidak,” kata Van de Ven usai pertandingan. “Saya merasa baik-baik saja, dan saya merasa luar biasa dalam sprint, saya merasa bisa terus melaju.”
Mantan gelandang Inggris Owen Hargreaves lebih berlebihan mengenai gol tersebut dalam perannya sebagai pakar di TNT Sports.
“Itu salah satu gol terbaik yang pernah Anda lihat,” kata Hargreaves. “Dia berlari melewati pemain seolah-olah mereka tidak ada di sana. Untuk tetap kuat dan kemudian menyelesaikannya, itu konyol. Gol terbaik musim ini, pertandingan berakhir.”
Spurs mendapat kritik keras menyusul penampilan buruk melawan Chelsea di akhir pekan, yang berakhir dengan kekalahan 1-0.
Penampilan tersebut membuat pakar Sky Sports Jamie Carragher mengklaim bahwa itu “seperti menonton tim League Two melawan tim Liga Premier di Piala FA”.
Penghancuran 4-0 atas Kopenhagen adalah balasan yang sempurna tetapi Frank tidak menyerah ketika diminta untuk merenungkan komentar Carragher.
“Saya tidak melihat komentar (Carragher), jadi tidak terlalu banyak bicara mengenai hal itu,” tegas Frank. “Mereka perlu mengatakan sesuatu tentang pertandingan ini. Saya sendiri kadang-kadang menjadi pakar. Dengan kata lain, saya tahu lebih mudah untuk menjadi seperti itu daripada tetap diam di sana.
“Saya melihat penampilan bagus hari ini, dan saya senang. Kami banyak berbicara tentang mentalitas bangkit kembali karena dalam kehidupan dan sepak bola akan ada kemunduran.
“Setiap tim akan mengalami hal itu dan itu adalah bagaimana kami bereaksi terhadap hal itu untuk bangkit setelah pertandingan buruk atau periode buruk dan bangkit kembali. Itu bagian dari tim yang bagus. Saya sangat senang dengan respons yang diberikan para pemain.”
Namun, Frank enggan menyebut kemenangan itu sebagai titik balik besar, mengingat kaliber lawannya, meski suasana di kalangan warga kulit putih di London utara pasti akan lebih cerah menjelang kunjungan Man United pada hari Sabtu.
Dia menambahkan: “Itu penting. Anda ingin performa buruk Anda segera hilang dan semakin cepat Anda bisa bangkit kembali, semakin baik. Saya senang dengan responsnya.”
