CORTINA D’AMPEZZO, Italia– Lindsey Vonn telah menyatakan dirinya sebagai pemenang apa word play here yang mungkin terjadi di Olimpiade terakhir dalam kariernya yang luar biasa.
Pemain hebat AS berusia 41 tahun itu akan mencoba dan mengatasi kemungkinan usia dan cedera di landasan favoritnya Olimpia della Tofane pada hari Minggu, dengan harapan menjadi peraih medali ski Alpine tertua dalam sejarah Olimpiade.
“Besok lari menuruni bukit Olimpiade terakhir,” dia memposting di Instagram pada hari Sabtu setelah mencatat waktu tercepat ketiga dalam latihan terakhir meskipun lutut kirinya dipasangi penahan untuk menopang ligamen former cruciate (ACL) yang pecah.
“Mencapai Olimpiade ini merupakan sebuah perjalanan, dan sesuatu yang tidak diyakini oleh sebagian orang sejak awal,” lanjutnya.
“Saya pensiun selama enam tahun, dan karena penggantian lutut sebagian, saya mempunyai kesempatan untuk berkompetisi sekali lagi.”
Vonn mengatakan dia berada di Cortina karena kecintaannya pada balap ski dan bukan untuk mencari makna, perhatian, atau uang.
Dia memberikan penghormatan kepada mendiang ibunya yang telah mengajarinya tentang kekuatan positif dan ketahanan, serta kepada ayahnya, yang akan menonton pada hari Minggu, karena telah menanamkan pentingnya kerja keras dan ketangguhan psychological.
“Saya akan berdiri di gerbang awal besok dan mengetahui bahwa saya kuat,” tulisnya.
“Ketahuilah bahwa saya percaya pada diri saya sendiri. Ketahuilah bahwa banyak rintangan yang menghadang saya karena usia saya, tanpa ACL, dan lutut titanium– namun ketahuilah bahwa saya masih percaya.
“Dan biasanya, ketika ada banyak rintangan yang menghadangku, aku mengeluarkan yang terbaik dari apa yang ada dalam diriku.”
Pelatihnya Axel Lund Svindal mengatakan menurutnya Vonn, pemimpin klasemen Piala Dunia dengan lima kali naik platform dalam lima balapan termasuk dua kemenangan, bisa mendapatkan medali.
Pertanyaan tentang bagaimana sang ratu kecepatan, pembalap wanita tersukses kedua sepanjang masa, bisa tampil telah mencengkeram Amerika dan balap ski serta khalayak yang lebih luas yang tertarik dengan daya tarik dan semangat dari kisah return yang luar biasa.
“Saya akan berlomba besok di Olimpiade terakhir saya di jalur menurun dan meskipun saya tidak dapat menjamin hasil yang baik, saya dapat menjamin bahwa saya akan memberikan semua yang saya miliki,” katanya.
“Tapi apapun yang terjadi, aku sudah menang.”
Rekan setimnya Mikaela Shiffrin, pembalap Piala Dunia terhebat di antara semuanya dengan rekor 108 kemenangan, memuji rekan senegaranya dan merupakan salah satu dari mereka yang menghitung mundur jam menuju balapan.
“Kegigihan dan ketabahannya dalam tampil di Olimpiade ini, dan tetap setia pada nilai-nilainya, sungguh indah,” katanya kepada wartawan.
“Saya sangat bersemangat untuk menontonnya. Saya berlatih hari ini dan saya sebenarnya memiliki hari pemulihan besok jadi saya akan bersorak dan terpaku pada television. Saya memiliki keyakinan 100 % bahwa segala sesuatu mungkin terjadi.”
— Reuters, khusus untuk Media Tingkat Lapangan
