Manchester City menyambut Newcastle United di Stadion Etihad pada leg kedua semifinal Piala Carabao.
Tim asuhan Pep Guardiola menang 2-0 di St James’s Park, yang berarti yang perlu dilakukan City hanyalah menghindari kekalahan dengan selisih dua gol atau lebih untuk lolos ke babak berikutnya.
Iklan
Tapi itu jauh dari jaminan, mengingat performa City belakangan ini sedang tidak konsisten, dengan hasil mengecewakan terbaru adalah hasil imbang 2-2 saat bertandang ke Tottenham Hotspur setelah mendominasi mereka di babak pertama.
Berikut lima hal yang harus diwaspadai saat City menjamu The Magpies:
Perubahan dari permainan Spurs
City memiliki bangku cadangan yang kuat melawan Tottenham, dan setelah beberapa pemain tampil buruk, saya bisa melihat Guardiola membuat beberapa perubahan pada timnya.
Erling Haaland dan Antoine Semenyo tampil bagus di babak pertama – Haaland memberi umpan kepada Rayan Cherki untuk golnya dan Semenyo sendiri yang mencetak satu gol – namun keduanya tidak efektif di babak kedua. Saya berharap Omar Marmoush memulai salah satunya.
Iklan
Berbicara tentang Cherki, dia diragukan tampil karena cedera yang memaksanya keluar di babak kedua pada hari Minggu (dan juga membuatnya terjatuh dua kali di babak pertama.)
Nico Gonzalez, Phil Foden dan Tijjani Reijnders adalah opsi lini tengah luar biasa yang bisa masuk ke tim jika diperlukan.
Rodri tidak menampilkan permainan terbaiknya dan juga terlihat lelah, sementara O’Reilly adalah salah satu pemain terbaik City melawan Spurs. Jika Nico belum sepenuhnya fit, saya tidak akan terkejut jika dia bermain untuk memberi waktu istirahat bagi Rodri.
Nathan Ake atau Max Alleyne juga harus masuk menggantikan Marc Guehi, yang tidak terdaftar untuk Piala Carabao.
Dewan menghabiskan banyak uang di bulan Januari untuk menyediakan skuad lengkap bagi Pep untuk paruh kedua musim ini. Mereka masih bersaing di semua lini, dan seluruh skuad perlu berkontribusi jika City ingin memenangkan trofi apa pun musim ini.
Iklan
Newcastle melemah karena cedera
Pasukan Eddie Howe dilemahkan oleh cedera di lini tengah mereka.
Bruno Guimaraes, Lewis Miley dan Joelinton siap absen untuk Newcastle, yang berarti tiga pemain tengah Sandro Tonali, Joe Willock dan Jacob Ramsey adalah pemain yang paling mungkin mereka keluarkan.
City, sementara itu, punya banyak pilihan di sana. Mateo Kovacic sudah lama absen dan Cherki diragukan tampil, tetapi semua pemain Rodri, Nico, O’Reilly, Foden, Reijnders, Rico Lewis dan Bernardo Silva tersedia, dan bisa bermain di lini tengah.
Nico kembali ke tim
Tapi menurut saya yang paling mungkin dimainkan adalah Nico.
Iklan
Sejak ia pertama kali keluar lapangan karena cedera saat turun minum melawan Sunderland, performa City tidak menentu. Termasuk pertandingan itu, mereka hanya memenangkan empat dari 10 pertandingan terakhir mereka.
Kebugarannya terus meningkat sejak saat itu, namun kini tampaknya ia telah sepenuhnya kembali dan siap untuk tampil lagi.
Nico adalah gelandang yang sangat diremehkan dan menjalani musim yang luar biasa sejauh ini.
Saya memperkirakan pemain berusia 24 tahun ini akan menjadi starter di lini tengah melawan Toon Army dan tampil mengesankan, seperti yang dia lakukan hampir setahun yang lalu saat terakhir kali mereka datang ke Etihad Stadium.
Sistem 4-2-2-2 kembali digunakan
Guardiola tampaknya akan mencoba sistem baru yang bekerja dengan baik melawan Wolves dan Galatasaray.
Iklan
Konfigurasi menyerang melibatkan dua penyerang, dengan jumlah puluhan di belakang mereka. Lebarnya disediakan oleh bek sayap dan ada dua pemain bertahan untuk mengontrol permainan dari dalam.
Haaland bekerja dengan baik dan mencetak gol dalam peran tersebut melawan Galatasaray, sedangkan melawan Wolves, Marmoush dan Semenyo yang masing-masing mencetak satu gol dari dua penyerang.
Jika Cherki fit, dia bisa berkembang bermain sebagai salah satu dari dua pemain nomor sepuluh, dan itu juga cocok untuk Reijnders, Foden dan bahkan O’Reilly.
Bernardo mungkin akan menjadi starter di suatu tempat, tetapi jika tidak, kita akhirnya bisa melihat Rodri dan Nico menjadi starter dalam pertandingan bersama untuk pertama kalinya.
Iklan
O’Reilly dan Rayan Ait-Nouri adalah bek sayap menyerang yang bagus, sementara tidak ada yang menandingi keluaran Matheus Nunes di sisi kanan.
Dalam periode ketidakkonsistenan City, taktik ini menunjukkan tanda-tanda menjanjikan, dan saya berharap mereka akan mencobanya lagi melawan Newcastle.
Satu tempat di final untuk City
City sangat tidak konsisten saat ini, namun mereka tahu pekerjaan yang perlu dilakukan.
Newcastle mempunyai tekanan untuk mempertahankan mahkota mereka dan akan berusaha mati-matian untuk membawa City unggul sejak awal.
Jika The Blues mampu menahan tekanan (yang akan menjadi tantangan besar tanpa Guehi, Ruben Dias, John Stones, atau Josko Gvardiol) dan bahkan mencetak gol untuk diri mereka sendiri, mereka akan mampu melaju ke final Carabao Cup keenam mereka dalam 11 tahun terakhir.
