BOWLING ECO-FRIENDLY, Ky. – Ketika Tyson Helton mengevaluasi quarterback, pelatih kepala Kentucky barat menyalurkan barat.
“Tidak ada satu word play here quarterback hebat yang tidak berjalan di sana seperti John Wayne,” kata Helton, drawl selatannya yang merentangkan nama bintang barat dengan suku kata tambahan.
Sebagai ilustrasi, Helton berdiri dari kursi di kantornya dan menunjukkan tampilan quarterback pilihannya – kepala yang disengaja berubah menjadi instruksi ringkas kulit dan menunjuk yang disengaja untuk memeriksa drama. Dia menginginkan pemain yang sama sekali tidak terpengaruh saat ini.
Helton kemudian memparodikan apa yang dia benci dilihat, mengguncang kakinya seperti dia punya lebah di petinju, mengepalai lengannya secara dramatis dan mencambuk kepalanya seolah -olah dia berharap Myles Garrett terburu -buru dari tepi.
“Tidak masalah jika Brandon Doughty di sini di Barat, Sam Darnold di USC atau Bailey Zappe atau Austin Reed di sini,” kata Helton, mengoceh quarterback yang telah ia latih. “Semua yang baik, ketika mereka berjalan ke garis pergulatan, itu sialan John Wayne berdiri di sana.”
Dalam lingkungan sepak bola perguruan tinggi yang telah diberi tag Wild, Wild West selama bertahun-tahun, Helton tetap relevan dengan memancarkan ketenangan John Wayne seperti kursi pelatih kepala. Dia menentang gravitasi olahraga – perburuan liga kekuatan, portal spin dan nihil terbatas – dengan menemukan penembak yang bisa tetap tenang dan memutar bola melalui semua hiasan.
Buktinya ada di return to Helton: Kentucky Barat adalah salah satu dari 11 program sepak bola perguruan tinggi FBS untuk bermain dalam mangkuk dalam masing-masing dari enam tahun terakhir, dan itu adalah satu-satunya sekolah liga non-kekuatan yang memiliki pemain yang dipilih dalam tiga putaran pertama draft NFL dalam empat tahun terakhir.
Keberhasilan yang berkelanjutan semacam itu telah menjadikan Hilltoppers baik anomali dan target. Di age ketika program-program di luar Liga Kekuatan pada dasarnya telah berubah menjadi inkubator bakat untuk konferensi top-end-termasuk WKU kehilangan 10 pemain untuk menyalakan sekolah dan hampir 70 persen dari produksinya tahun ini saja-Helton membuat Kentucky Barat konsisten selama age di mana ketidakkonsistenan telah menjadi harapan.
Helton telah beradaptasi tanpa emotional dengan perubahan seismik sepak bola kampus dengan getaran datar yang sama dengan yang ia cari dalam quarterback. “Begitu Anda mengubahnya menjadi portal dan nihil, itu menjadi bisnis transaksional,” katanya. “Benar?”
Dia juga memiliki rencana transaksi sederhana yang membuat WKU unggul bahkan ketika membawa 60 pemain beasiswa baru tahun ini: tanpa henti mencari quarterback yang bisa menjadi mesin program.
Quarterback Helton berikutnya, transfer FCS Radical McIvor, tumbuh terpikat dengan John Wayne dan memiliki ikatan yang dalam dengan aktor. Wayne menyutradarai film, “The Alamo,” di sebuah peternakan yang dimiliki oleh keluarga McIvor.
“Jika Anda memiliki quarterback, Anda memiliki kesempatan,” kata Helton. “Dan itulah karya No. 1 yang sangat penting dalam permainan hari ini.”
Helton telah membungkuk pada penerimaan awal sepak bola perguruan tinggi sebagai bisnis tahun-ke-tahun. Dia memberi tahu para pemain di pramusim bahwa dia, stafnya dan semua pemain akan mengevaluasi pilihan mereka di akhir tahun. Jadi dia meminta hanya selama satu tahun pengabdian di lubang perlindungan. Dia merangkum etos contemporary dengan cara ini: “Anda harus melihat orang – hei, ini tidak akan berhasil,” kata Helton. “Dengan cara yang sama mereka akan melihatmu dan berkata, ‘Hei pelatih, aku harus pindah.'”
Kemudian dia menyesuaikannya. Kehilangan satu quarterback yang memecahkan rekor NCAA untuk goal dan melewati lawn dalam satu musim? Helton akan menemukan quarterback existed untuk memimpin negara itu melewati lawn, seperti yang dia lakukan ketika Hilltoppers beralih dari Zappe ke Reed pada tahun 2021 dan 2022
Koordinator ofensif bintang berangkat untuk kekuatan lima pertunjukan? Helton akan mempromosikan asisten di luar lapangan yang tidak diketahui tanpa hambatan. Setelah Zach Kittey menghabiskan satu tahun sebagai koordinator ofensif WKU, ia pergi untuk pekerjaan yang sama di Texas Tech, kemudian menjadi pelatih kepala di Florida Atlantic. Penggantian anonimnya, Ben Arbuckle, juga akan melakukan pekerjaan itu selama setahun dan sekarang menjadi koordinator ofensif di Oklahoma.
Sekarang setelah portal telah menjadi arus utama, Helton mengatakan dia melihat lebih banyak nilai dalam perekrutan sekolah menengah dan membuat pergeseran kembali ke sana. Juni lalu, WKU nyaris tidak melakukan kunjungan resmi sekolah menengah, tetapi itu berubah. Dia mendapat kunjungan dalam tiga minggu berturut -turut bulan ini. Dia perlu zig sebelum orang lain Zag.
“Di tempat seperti Kentucky Barat,” kata Helton, “Pola pikir selalu tetap canggih dan tetap di depan permainan.”
Ketika starter utama musim lalu, Caden Veltkamp, pergi bermain untuk Kittey di FAU, Helton mengeksekusi manuver paket paket yang ia bantu mempopulerkan. Helton membantu mengantarkan paket koordinator-kuarterback berurusan dengan arus utama ketika ia memetik Kittey dan Zappe dari Houston Christian pada bulan Desember 2020
Perputaran pada korsel ini, ia menjerat koordinator ofensif Kristen Abilene Rick Bowie dan McIvor, yang merupakan pelintas No. 4 di FCS tahun lalu untuk ACU.
Mereka datang dengan harapan dan tujuan besar, seperti yang dikatakan Helton kepada Bowie bahwa dia pernah menyampaikan kepada Kittey: jika Anda melakukan pekerjaan Anda, Anda harus “satu-dan-dilakukan di sini” dan menelepon bermain di sekolah yang kuat.
Mereka membawa perspektif yang tepat.
“Anda ingin menjadi seperti John Wayne, menendang pintu public house terbuka,” kata McIvor memainkan posisi itu. “Itu sebabnya Pelatih Helton mengatakan itu. Ini menyenangkan. Sangat pas.”
Pola pikir itu akan membantu Helton menghadapi tantangan berikutnya dan terbesar – menggantikan hampir 70 persen produksinya dari tahun lalu. Dia kehilangan keempat electrician defensif dari Indiana, Auburn, Florida State dan Wake Woodland, serta dua quarterback – Veltcamp ke FAU dan cedera quarterback TJ Finley ke Tulane.
Tanpa mereka, Kentucky Barat menempati peringkat No. 125 secara nasional dalam mengembalikan peringkat produksi, per Costs Connelly dari ESPN.
“Aku menyukainya,” kata Helton. “Saya suka tantangannya. (Tapi) apakah saya ingin berada di posisi ini? Saya tidak.”
Dia bercanda bahwa WKU harus datang dengan grafik untuk menunjukkan kepada merekrut berapa banyak uang yang telah dihasilkan oleh mantan Hilltoppers untuk membuat di tempat lain. Diperkirakan mereka menghasilkan lebih dari $ 3 juta dalam siklus terakhir. Kentucky Barat memiliki sekitar $ 1 juta untuk dibelanjakan untuk seluruh daftar, per Helton, yang merupakan sebagian kecil dari apa yang dibuat oleh pemain individu dalam konferensi kekuatan. “Kami punya pisau dalam pertarungan senjata,” kata Helton sambil tertawa.
Namun, Kentucky Barat adalah satu dari hanya empat tim konferensi non-kekuatan yang mencapai mangkuk dalam enam musim berturut-turut, berasal dari awal masa jabatan Helton. Hilltoppers bergabung dengan Louisiana, Freedom dan Marshall dalam persaudaraan konsistensi seukuran pint itu ketika sepak bola perguruan tinggi mengalami tidal wave perubahan, dari site ke nol untuk mentransfer aturan-yang semuanya dianut oleh Helton.
“Ketika semua orang mendorong kembali,” katanya mengacu pada nihil, “itu adalah cara bagi saya untuk mengatakan, ‘Hei, saya tahu para pemain akan mengambil keuntungan penuh dari ini. Saya tahu kita bisa memilih apa yang kita butuhkan untuk menang yang cocok untuk kita.'”
Transaksi yang paling mungkin menjadi Bellwether menuju keberhasilan Kentucky Barat pada tahun 2025 adalah akuisisi McIvor dari Abilene. McIvor melemparkan 8 012 lawn dan 63 gol dalam tiga tahun di sana, termasuk 506 yard dalam kekalahan lembur dari Texas Tech untuk membuka musim 2024
Ledakan itu menempatkan dia dan Bowie di radar sekolah -sekolah besar, dan mereka berakhir di WKU bersama. McIvor memilih WKU di atas sekolah -sekolah seperti Wake Woodland dan Tulane.
McIvor akan berusia 25 sebelum WKU dibuka melawan Sam Houston di Minggu 0, dan ia membawa kedua nama dari “Friday Evening Lighting” dan sikap yang sesuai dengan keyakinan Helton dalam garis skirmish seperti Wayne.
McIvor mengatakan ada sebuah peternakan di keluarganya yang disebut Quien Sabe di Midland Area, Texas, di mana Wayne berinteraksi dengan kerabatnya sering selama bertahun -tahun. Ilmu pengetahuan seperti itu berarti bahwa McIvor tumbuh menjadi penggemar berat John Wayne, dan dia bahkan memiliki gambaran aktor terkenal di apartemennya.
Dia suka bahwa Helton merujuk Wayne sebagai version untuk quarterback comportment. Dan dia tidak malu tentang apa yang ingin dia capai.
“Naskah yang sempurna adalah, pertama dan terutama, memenangkan kejuaraan di Seminar U.S.A.,” kata McIvor. “Saya ingin itu di bawah ikat pinggang kami dan melempar tepat di sebelah 6 000 yard, menyelesaikan 75 persen operan saya dan kurang dari lima intersepsi.”
Bagaimana Helton, 47, membangun WKU ke mana jenis angka itu adalah harapan? Latar belakang dimulai dengan tumbuh dalam keluarga sepak bola, saat ia bermain quarterback di perguruan tinggi untuk ayahnya, Kim Helton, di College of Houston.
Sepanjang jalannya, ia telah bekerja untuk semua orang dari Juni Jones di Hawaii hingga Jeff Brohm di WKU dan kakaknya, Clay Helton, di USC. Dia terpilih dan dipilih dari sistem, menyatukan kekuatan koordinatornya dengan keyakinan intinya.
Hasil dari semua yang bermain -main telah menghasilkan inkubator untuk menyesuaikan latar belakangnya dengan keyakinan koordinator dan, tentu saja, mengikat mereka dengan keterampilan quarterback dan bakat di sekitarnya.
Selama empat tahun terakhir, dengan empat koordinator yang berbeda dan tiga quarterback yang berbeda, Kentucky Barat telah selesai, rata -rata, secara nasional dalam melanggar pelanggaran. Ketika diminta untuk menjelaskan keberhasilannya di ranah itu, Helton menunjuk pada pencarian yang tidak pernah berakhir untuk menemukan quarterback hebat berikutnya.
“Saya melihat hampir setiap quarterback divisi I setiap tahun,” katanya. “Saya menonton mereka sepanjang musim. Saya tahu siapa cadangannya. Kami merekrut orang -orang ini dari sekolah menengah.
“Saya melacak orang -orang FCS. Saya melacak orang -orang Divisi II. Saya memiliki staf perekrutan yang membantu saya dengan semua itu. Saya terus -menerus menonton orang -orang itu.”
Apa nilai Helton di quarterback untuk melihat apa yang dilewatkan orang lain? “Lupakan kekuatan lengan,” kata Helton, menekankan pentingnya manipulasi pra-snap. “Antisipasi dengan akurasi tidak dapat dihentikan.”
Scouting Quarterback berlipat ganda sebagai cara untuk mengintai koordinator dan playcaller. Menonton McIvor memperkenalkannya ke Bowie, yang datang dari pohon Dana Holgorsen sebelum memanggil drama di Valdosta State dan Abilene Christian.
Bowie mengatakan serangan udara seperti steak: semua orang musim dan hiasannya secara berbeda. Rasa Helton akan menjadi bentuk dari apa yang mereka sebut Pro-Raid, menikahi serangan udara yang lewat dengan permainan lari gaya pro. Itu telah dibangun dari lima koordinator ofensif dalam enam tahun terakhir semuanya membawa konsep yang berbeda untuk merebus, meminjam dan mengembangkan skema terbuka lebar WKU.
“Ini lebih tentang ruang dan angka daripada hanya melempar sepak bola,” kata Bowie. “Aku melihatnya menyatu. Ada komponen serangan udara yang kuat untuk itu, tetapi tidak ceroboh, dan melakukan yang terbaik untuk memenangkan permainan.”
McIvor telah ada cukup lama sehingga ia berkomitmen untuk Kliff Kingsbury di Texas Tech, sebuah janji yang dibuat kembali pada bulan Desember 2018 Dia bercanda bahwa dia berharap kata yang lebih tepat untuk menggambarkannya lebih dewasa, daripada tua. Pengalamannya membuat kesempatan di WKU apa yang disebutnya “tidak perlu dipikirkan,” sebagaimana ia menyebutnya “keputusan terbaik yang pernah saya buat” bahkan sebelum melemparkan umpan di sana.
Ada urgensi untuk menemani tahun terakhir ini. Tetapi McIvor berencana untuk mendekatinya dengan cara yang stabil, pelatihnya ingin dia mendekati garis pergulatan.
“Ini pekerjaan saya, saya akan menjadi yang terbaik yang bisa saya lakukan,” katanya. “Saya pikir jika saya memiliki tahun yang telah saya rencanakan dan, dalam pikiran saya, saya yakin saya bisa menjadi draft pick. Dan itulah tujuan saya.”
Dan jika McIvor mencapainya, itu berarti jumlah pinball dan kemenangan yang menyertainya akan berlanjut untuk Helton, karena ia menentang gesekan dan terus berburu pelanggaran terbang tinggi satu John Wayne di belakang pusat pada suatu waktu.
