Ribuan mil jauhnya, Mel Jones duduk di karantina di sebuah resort Australia selama pandemi Covid- 19 ketika dia menerima pesan dari seorang jurnalis India yang menanyakan apakah dia pernah mendengar tentang situasi tim kriket Afghanistan.
Para pemain telah melihat ke Dewan Kriket Afghanistan (ACB) untuk bantuan setelah Taliban mengambil alih tetapi tidak menerima apa word play here.
Sendiri, mereka ketakutan di bawah pemerintahan kelompok Islam garis keras.
Jurnalis menghubungkan Jones dengan salah satu pemain dan dia bertanya apakah ada yang bisa dia lakukan untuk membantu. Pemain menjawab untuk mengatakan bahwa semua rekan satu timnya dan staf ruang belakang perlu keluar dari Afghanistan.
Jones, yang memenangkan dua Piala Dunia dengan Australia, kemudian pergi melalui buku kontaknya dan membawa sukarelawan di kapal, termasuk temannya Emma Staples, yang dulu bekerja untuk kriket Victoria, dan Dr Catherine Ordway, yang telah membantu mengevakuasi pemain sepak bola wanita Afghanistan.
Menciptakan jaringan orang -orang yang ketat yang dapat membantu, termasuk di tanah di Afghanistan, mereka mengorganisir visa dan transportasi untuk akhirnya mendapatkan 120 orang di luar negeri, terutama ke Pakistan dan kemudian dalam penerbangan militer ke Dubai. Dari sana mereka terbang ke Melbourne atau Canberra dengan penerbangan komersial yang didukung oleh pemerintah Australia.
“Saya tidak berpikir saya mengerti besarnya apa yang kami lakukan pada saat itu,” kata Staples. “Kami diberitahu bahwa kami mungkin tidak dapat menyelamatkan semua orang.
“Bagi saya, itu mengoordinasikan apa yang kita lelucon sekarang sebagai layanan imigrasi halaman belakang. Itu mengajukan dokumen visa, dokumen paspor dan mencoba mentransfer uang ke Afghanistan untuk para gadis untuk membeli paspor.
“Itu enam minggu mengumpulkan informasi dari anggota keluarga, mencoba mendapatkan identifikasi, tetapi kami hanya memiliki spreadsheet luar biasa yang merinci semua orang.”
Dia mengatakan komunikasi dengan para pemain “sangat menantang” tetapi “tidak ada yang tidak dapat diterjemahkan oleh Google tidak dapat diperbaiki”.
“Kami terkikik sekarang tentang penghalang bahasa, saya disebut nama yang berbeda seperti ‘lezat’ dan beberapa hal aneh lainnya,” kenang Staples sambil tersenyum.
“Itu semua terjadi begitu cepat bagi mereka sehingga saya tidak berpikir mereka punya waktu untuk memikirkan apa yang harus mereka tinggalkan. Saya tidak ragu bahwa beberapa dari mereka mengalami kesalahan Survivor.”
Jones, 52, yang sekarang bekerja sebagai penyiar kriket, mengatakan ada saat -saat ketika tidak jelas bahwa misi itu akan berhasil.
“Kami harus melawan sistem ketika semua orang terus mengatakan itu tidak mungkin. Hal -hal terjadi menit ke menit,” kata Jones.
“Tanpa terdengar ceroboh, ada saat -saat yang terasa seperti berada di film Jason Bourne,” katanya, ingat mencoba berkomentar di televisi sementara juga mengirim pesan kepada seorang pemain yang berjuang untuk menemukan mobil yang tepat yang akan membawanya ke tempat yang aman.
“Dia tidak bisa menemukan mobil dan pergi ke orang yang berbeda dan saya harus memperingatkannya, Anda tidak bisa melakukannya [for safety reasons] tapi kemudian saya memiliki tugas komentar lain jadi saya harus mengatakan ‘jangan lakukan apa -apa sampai saya kembali!’.
“Itu adalah bagian yang menakutkan bagi saya, hanya memastikan mereka membuat keputusan yang tepat.”
