Trofi Santosh masih lebih dari dua bulan lagi, namun M. Shafeeq Hassan sudah tidak sabar menunggu. Dia baru-baru ini ditunjuk sebagai pelatih Kerala untuk kejuaraan sepak bola Nasional.
“Saya menyadari betapa pentingnya tugas ini dari tanggapan yang saya dapatkan setelah saya dipilih oleh Asosiasi Sepak Bola Kerala,” kata Shafeeq. Orang Hindu. “Tidak ada reaksi seperti itu bahkan ketika saya ditunjuk sebagai asisten pelatih tim India U-19. Masih ada desas-desus tentang Santosh Trophy.”
Ini bukan pertama kalinya Shafeeq melatih Kerala. Dia telah membimbing Kerala meraih medali emas sepak bola di Pesta Olahraga Nasional di Uttarakhand awal tahun ini. “Itu istimewa, karena Kerala memenangkan medali emas sepak bola setelah 28 tahun,” katanya. “Saya juga yakin dengan peluang kami di Santosh Trophy.”
Keyakinan itu berasal dari munculnya talenta-talenta muda baru di Kerala. “Saya telah menonton siaran langsung kejuaraan antar distrik senior negara bagian yang berakhir di Kochi pada hari Selasa dan menemukan beberapa prospek yang bagus,” katanya. “Dan tentunya Liga Super Kerala (SLK) juga menawarkan banyak talenta.”
Shafeeq dapat menyaksikan bintang-bintang muda di SLK dari lingkungan terdekat: dia adalah asisten pelatih Kannur Warriors. “Tidak ada keraguan bahwa SLK telah menjadi berkah bagi sepak bola Kerala, sesuatu yang sangat dibutuhkan,” kata pria yang jatuh cinta pada sepak bola dan tumbuh besar di Wayanad. “Kami tidak dapat membayangkan liga bisa mencapai kesuksesan seperti yang baru saja terjadi di musim kedua.”
Ia mengatakan, liga berbasis regional sangat penting dalam sepak bola. “Kami telah melihat keseruan pertandingan Malappuram FC dan Calicut FC di Manjeri akhir pekan lalu,” ujarnya. “Penonton dalam jumlah besar menyaksikan pertandingan tersebut dengan menantang hujan lebat. Dan saya bersemangat bahwa tim saya akan memainkan pertandingan kandang di Kannur musim ini.”
Diterbitkan – 22 Oktober 2025 19:38 WIB
