Perekrutan pelatih Utah Kyle Whittingham oleh Michigan sudah dekat, beberapa media melaporkan pada Jumat sore.
Whittingham, 66, mengumumkan awal bulan ini bahwa ia mengundurkan diri setelah 21 musim menjabat sebagai pelatih kepala Utes.
Dia memimpin Utah ke rekor 177-88 selama masa jabatannya, mendapatkan satu penghargaan Mountain West Conference Coach of the Year (2008) dan dua penghargaan Pac-12 Coach of the Year pada tahun 2019 dan 2021.
Penampilan perpisahannya dengan No. 15 Utah (10-2) dijadwalkan melawan Nebraska (7-5) di Las Vegas Bowl pada Malam Tahun Baru.
Whittingham menjelaskan bahwa dia tidak akan pensiun ketika dia mengumumkan kepergiannya dari Utah.
“Siapa yang tahu?” katanya kepada wartawan di Salt Lake City. “Saya mengundurkan diri, menjauh dan mengevaluasi kembali berbagai hal. … Saya berstatus bebas transfer, saya berada di portal transfer. Rasanya berbeda, namun saya merasa damai. Dan saya tidak ingin menjadi orang yang memperpanjang sambutannya dengan orang-orang yang mengatakan, ‘Hei, kapan orang ini akan pergi?’ Itu bukanlah niat saya — selamanya. Saya harap saya tidak melakukan itu. Saya yakin dengan beberapa orang saya melakukan hal itu. Bagiku, waktunya tepat.”
Menurut ESPN, para pejabat tinggi Michigan akan membahas pencalonan Whittingham pada hari Jumat dan kesepakatan bisa terjadi “dalam waktu dekat” jika dia disetujui.
Michigan memecat pelatih kepala Sherrone Moore dengan alasan pada 10 Desember karena memiliki hubungan di luar nikah dengan bawahan dalam program sepak bola.
Whittingham telah menjalankan program bebas skandal di Utah, menjadikannya angin segar potensial setelah gejolak baru-baru ini di Ann Arbor dengan pemecatan Moore dan investigasi NCAA serta sanksi atas skema pencurian tanda di bawah pelatih kepala sebelumnya Jim Harbaugh.
Pelatih sementara Biff Poggi akan memimpin Wolverine No. 18 (9-3) melawan No. 13 Texas (9-3) di Citrus Bowl pada Malam Tahun Baru di Orlando.
–Media Tingkat Lapangan
