Dua tim yang membalikkan nasib dengan kemenangan menyusul kekalahan di hari pembukaan akan meraih kemenangan kedua berturut-turut ketika Los Angeles Lakers mengunjungi Sacramento Kings pada Minggu malam.
Bermain untuk kedua kalinya tanpa LeBron James yang cedera, Lakers bangkit kembali dari kekalahan pembuka yang mengecewakan dari Golden State Warriors dengan kemenangan mengesankan 128 – 110 atas tim tamu Minnesota Timberwolves pada Jumat malam.
Pada saat yang sama di bagian utara negara bagian itu, Domantas Sabonis mengikuti kegagalan Malik Monk dengan poin penentu ketika Kings, yang dikalahkan dalam pertandingan pembuka mereka di Phoenix, menggemparkan pendukung tuan rumah dengan kemenangan 105 – 104 atas Utah Jazz.
Luka Doncic menjadi bintang kemenangan Lakers dengan mencetak 49 poin setelah 43 poinnya sia-sia dua malam sebelumnya. Dia gagal mencetak triple-double dengan dua help setelah tertinggal satu help melawan Golden State.
Namun Doncic kini diperkirakan akan absen selama seminggu, mulai Minggu, karena keseleo jari kiri dan memar pada kaki kiri bagian bawah, lapor ESPN.
Ketidakhadirannya terjadi setelah ia menjadi pemain Lakers pertama yang mencetak 40 poin berturut-turut untuk membuka musim. Hanya Wilt Chamberlain (masing-masing satu kali untuk Philly dan San Francisco Warriors), Michael Jordan (untuk Chicago Bulls) dan Anthony Davis (untuk New Orleans Pelicans) yang pernah melakukannya sebelumnya dalam sejarah NBA.
“Saya berharap kami memenangkan pertandingan pertama, tapi jelas ini adalah comeback yang bagus,” kata Doncic kepada wartawan setelah kemenangan hari Jumat. “Saya merasa luar biasa. Saya ingin memenangkan setiap pertandingan.”
Cedera tersebut membuat Lakers tidak akan diperkuat Doncic dan bintangnya LeBron James (linu panggul). Doncic masih belum menghadapi Kings sebagai anggota Lakers.
Keempat pertandingan seri musim Lakers-Kings tahun lalu terjadi sebelum akhir kalender 2024 Itu termasuk rangkaian tiga hari, dua pertandingan di ibu kota California pada bulan Desember, ketika Lakers menang dengan kemenangan 113 – 100 dan 103 – 99 dengan total 31 poin dan 34 rebound dari Davis sebelum pertukarannya ke Dallas, 51 poin dari James dan 41 poin dari Austin Reaves.
De’Aaron Fox, yang kemudian ditangani San Antonio, memimpin Kings dengan complete kekalahan 57 poin, sementara Sabonis mencetak 37 poin dan 31 rebound.
The Kings sejak itu menambahkan Dennis Schroder dan Russell Westbrook, keduanya melakukan debut kandang mereka di Sacramento dalam kemenangan hari Jumat. Kedua mantan Lakers digabungkan untuk menghasilkan 24 poin dalam kemenangan tersebut.
Westbrook diberi kehormatan menyalakan sinar ungu khas Sacramento setelah pertandingan.
“Saya sudah menantikan untuk melakukan hal itu sejak saya berada di sini,” kata veteran itu pada konferensi pers pasca pertandingan. “Senang mendapatkan kemenangan. Selalu menyenangkan mendapatkan kemenangan pertamamu.”
Sabonis sempat diragukan tampil pada pertandingan pembuka kandang karena cedera hamstring yang dideritanya di pramusim. Dia absen pada pertandingan pembuka musim di Phoenix pada hari Rabu.
Sabonis tidak hanya menyatakan dirinya siap untuk tampil pada pemanasan hari Jumat, tetapi ia kemudian bermain hampir 37 menit, mencatatkan 12 poin dan 12 rebound.
— Media Tingkat Lapangan
