Menjelang kualifikasi Piala Dunia antara Norwegia dan Israel di Oslo pada hari Sabtu ditandai dengan protes dan keamanan yang ketat, karena para penggemar Norwegia masih terpecah belah mengenai partisipasi Israel dalam turnamen tersebut karena perang di Gaza.
Di luar parlemen Norwegia, ratusan pendukung pro-Palestina berkumpul untuk melakukan protes, banyak di antaranya mengenakan seragam tim nasional Palestina.
“Pertandingan seharusnya tidak dimainkan. Jika Rusia diusir, maka Israel juga harus dikeluarkan. Namun ketika pertandingan dimainkan, hal terbaik yang bisa dilakukan Norwegia adalah menghancurkan harapan Israel untuk Piala Dunia,” kata penggemar Norwegia, Johan, yang mengenakan jacket Palestina.
“Ini pertandingan dengan rasa pahit peanut.”
Berbaris menuju Stadion Ullevaal dengan bendera dan suar Palestina, para pengunjuk rasa berkumpul di luar, berjanji untuk melanjutkan aksi hingga kick-off pada pukul 16 00 GMT (16 00 WIB) ketika gedung-gedung di dekatnya memasang spanduk pro-Palestina yang digantung di balkon.
Keamanan di sekitar stadion diperketat, dengan polisi menutup beberapa pintu masuk beberapa jam sebelum pertandingan dimulai, melakukan penggeledahan tas, dan mengurangi jumlah penonton yang diperbolehkan masuk.
Norwegia memuncaki Grup I dengan 15 poin dari lima pertandingan, dan kemenangan atas Israel akan menempatkan mereka di ambang kualifikasi Piala Dunia tahun depan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Beberapa pendukung Norwegia tampak tidak peduli dengan latar belakang politik pertandingan tersebut, dan hanya melihatnya sebagai rintangan lain untuk lolos ke Piala Dunia pertama mereka sejak 1998
“Kami pada dasarnya akan menyaksikan Norwegia lolos malam ini dan ini akan menjadi malam yang luar biasa,” kata salah satu penggemar.
Lebih dari 67 000 warga Palestina tewas dalam serangan Israel di Gaza, yang dilancarkan setelah militan pimpinan Hamas menyerbu kota-kota Israel dan sebuah celebration musik pada 7 Oktober 2023, menewaskan 1 200 orang dan menyandera 251 orang.
Pasukan Israel mulai ditarik pada hari Jumat berdasarkan perjanjian damai, yang merupakan tahap pertama dari rencana Presiden AS Donald Trump untuk mengakhiri perang antara Israel dan kelompok militan Hamas.
Reuters
