Wanita India baru saja memenangkan seri T20 di tanah Inggris untuk pertama kalinya. Piala dunia 50-over di wilayah kandang mereka sudah dekat, yang dapat membawa olahraga untuk demam di negara yang sudah menawarkan Liga Premier Wanita yang menguntungkan, liga olahraga wanita paling berharga kedua di dunia.
Untuk mantan Kapten Mithali Raj, peluang dan imbalan keuangan yang tersedia untuk pemain kriket wanita top negara itu pada tahun 2025 adalah dunia yang jauh dari ketika ia masuk ke tim India pada tahun 1999, berusia 16.
“Saya cukup banyak mengosongkan saku ayah saya untuk bermain untuk India,” ia menjelaskan selama perjalanan ke Inggris yang membuatnya merasa terhormat dengan membunyikan bel lima menit di Lord’s selama Tes Pria Ketiga.
“Sama sekali tidak ada pembayaran. Kami harus membeli peralatan kami sendiri dan mencoba mengatur sesi pelatihan kami sendiri. Ada saat -saat ketika kami berlatih dengan gawang anyaman, dan kemudian kami mendapatkan seminggu untuk berlatih di rumput (sebelum pertandingan).”
Tantangan budaya dan sosial ekonomi juga lazim di antara banyak keluarga, yang tidak ingin anak perempuan mereka bermain kriket, baik karena itu dianggap sebagai permainan pria atau mereka membutuhkan putri mereka untuk bekerja dan menghasilkan uang.
Raj memulai debutnya untuk India tujuh tahun sebelum Dewan Kontrol untuk Cricket di India (BCCI) mengambil alih pemerintahan, menyusul merger dengan Asosiasi Kriket Wanita India.
Dia menyaksikan dimulainya transformasi yang lambat, ketika permainan wanita mulai lebih baik dengan sumber daya yang diperkenalkan dan akses ke fasilitas teratas, seperti Akademi Kriket Nasional dengan fisio dan pelatih terbaik.
Untuk mencari nafkah, pemain nasional India harus memiliki pekerjaan, sebagian besar dengan kereta api India, karena mereka adalah “satu -satunya lembaga yang memberikan pekerjaan kepada kriket wanita di India”.
Momen pengubah permainan berikutnya untuk Raj dan rekan senegaranya adalah pengumuman kontrak pengikut BCCI untuk 11 pemain teratas pada 2015. Raj hampir 33.
“Jika Anda berasal dari keluarga yang makmur, Anda dapat berhasil bermain berapa lama, karena Anda tidak benar -benar harus memikirkan bagaimana Anda akan menjalankan rumah Anda,” katanya. “Tetapi jika Anda tidak, Anda akan berpikir, apa selanjutnya? Di mana saya akan mendapatkan uang?
“Kontrak memberi keamanan itu untuk para pemain nasional. Mereka tahu, ‘Oke, saya bisa bermain dan saya bisa mendapatkan’ itu sangat besar bagi kami.”
