FRISCO, Texas — Pada titik berbeda musim ini, pemilik dan manajer umum Dallas Cowboys Jerry Jones telah berbicara tentang bagaimana bantuan sedang diberikan untuk pertahanan yang terkepung.
Pada hari Senin melawan Las Vegas Raiders, bantuan itu akan tiba dengan kembalinya cedera lutut serius pada gelandang DeMarvion Overshown dan cornerback rookie Shavon Revel Jr., serta pengambilan batas waktu perdagangan dari tekel bertahan All-Pro Quinnen Williams dan gelandang Logan Wilson.
Overshown dan Revel telah berlatih selama tiga minggu terakhir, dan Williams serta Wilson telah menjalani dua latihan minggu ini setelah diakuisisi sebelum minggu perpisahan Cowboys.
Selain bersiap bermain, mereka juga harus menghadapi kehilangan tragis rekan setimnya Marshawn Kneeland.
“Kita harus menjaga warisan Marshawn tetap hidup dan dia tersenyum setiap hari, menikmati ketabahan dan kerja keras yang menyertainya,” kata Overshown. “Itu adalah bermain dengan penuh semangat ketika kami tampil bersama saudara-saudara kami dan, yang lebih penting, kami melakukannya dengan cara Marshawn Kneeland.”
The Cowboys memasuki Minggu 11 dengan peringkat pertahanan ke-31 dalam hal yard (397,4) dan poin (30,8) per game. Tim-tim telah mengkonversi 52,6% waktu terbaik liga pada down ketiga melawan Dallas.
Bantuan apa pun sudah cukup.
Overshown menderita robekan ligamen anterior, kolateral medial, dan ligamen posterior di lutut kanannya saat melawan Cincinnati Bengals pada 9 Desember 2024. Saat itu, tidak ada jaminan Overshown akan bisa bermain sama sekali pada tahun 2025. Satu-satunya tanda cederanya adalah penyangga di lututnya.
“Saya hanya ingin dia bermain bebas,” kata pelatih Brian Schottenheimer. “Aku benar-benar melakukannya. Aku tidak ingin memberi terlalu banyak tekanan pada D-Mo. Dia sudah lama tidak bermain, tapi dia juga tidak lupa cara bermainnya. Tapi aku akan tahu ini: Dia akan berlari menuju sepak bola. Dia akan membuat permainan.”
Pada saat cederanya, Overshown adalah tekel kedua Cowboys yang memimpin dan dia memiliki 5,5 karung. Cowboys telah mendiskusikan jumlah nada dengannya.
“Itulah yang ingin Anda lakukan setelah mengalami cedera apa pun, terutama untuk pemain yang tidak bermain selama 300 hari,” kata Overshown. “Tapi kita sudah tahu, kawan, inilah saatnya memenangkan sepak bola. Jadi ketika saatnya tiba, ketika situasinya tiba, jika saya berada pada hitungan permainan atau batas itu, kami sudah selesai melakukan pembicaraan di mana lihat, (jika) itu adalah permainan yang perlu dilakukan, saya harus berada di lapangan.”
Williams, yang diperoleh dari New York Jets untuk pick putaran kedua tahun 2026, pick putaran pertama tahun 2027, dan tekel bertahan Mazi Smith, belum bermain sejak 26 Oktober, dengan Jets sedang menjalani minggu perpisahan menjelang batas waktu perdagangan.
Pekan lalu, Williams mengatakan dia melakukan “permainan tiruan”, dengan sejumlah sprint untuk memastikan dia baik-baik saja secara fisik menjelang pertandingan Raiders. Dia mengatakan ini adalah waktu terlama yang dia jalani tanpa bermain dalam kondisi sehat.
Dia diperkirakan akan mulai bersama Kenny Clark pada hari Senin.
“Saya sudah lama tidak memainkan pertandingan apa pun, jadi saya sangat bersemangat,” kata Williams. “Tidak hanya bermain sepak bola tetapi bermain untuk organisasi ini, bermain untuk tim ini, bermain untuk orang-orang di ruang lini pertahanan kami. … Itu adalah hal yang paling penting bagi saya. Mereka mengambil kesempatan pada saya dan menukarnya dengan saya. Melakukan hal-hal yang mereka rasa bisa saya lakukan dan berkontribusi serta membantu organisasi ini menuju ke arah yang benar, itulah yang saya rencanakan.”
Wilson mengatakan perannya masih belum jelas, tetapi dia telah menghabiskan waktu ekstra dengan pelatih gelandang Dave Borgonzi.
“Hanya semacam mengendalikan hal-hal yang dapat dikontrol, apa yang bisa saya coba pelajari dari sistem ini,” kata Wilson. “Setiap hari selalu ada hal-hal baru dan hal itu tidak akan terjadi dalam semalam. Ini akan memerlukan sedikit waktu, namun bagi saya, saya melakukan yang terbaik untuk mempelajarinya sebaik mungkin.”
Revel adalah pilihan putaran ketiga Cowboys, No. 76 secara keseluruhan, tetapi organisasi tahu dia akan membutuhkan waktu untuk pulih dari cedera ACL yang dideritanya September lalu di East Carolina. Seperti Overshown, dia memakai brace, tapi dia merasa siap untuk tindakan apa pun yang diberikan, kemungkinan besar dalam peran cadangan.
“Agak menegangkan, tapi begitu saya menyentuh bidang itu, saya tahu apa yang bisa saya lakukan,” kata Revel. “Dan saya merasa mereka tahu apa yang bisa saya lakukan. Tapi saya tahu tubuh saya dan saya tahu saya bisa memainkan permainan dan percaya diri.”
