Wilayah Timur musim ini terus menyaksikan tim-tim bangkit dan kemudian mundur, mundur dan kemudian bangkit. Inilah konferensi pagi ini.
Pittsburgh, meskipun secara keseluruhan berada di urutan kesembilan, akan lolos ke babak playoff mulai hari ini karena menduduki peringkat ketiga di Divisi Metropolitan.
Iklan
Sejak Natal, ada beberapa lonjakan dan beberapa hambatan untuk mencapai kondisi seperti saat ini. Apa yang terlihat hari ini bisa sangat berbeda dari apa yang terlihat minggu depan atau saat jeda Olimpiade. Berikut rekor tim sejak jeda.
Tampa baru saja mengakhiri 11 kemenangan beruntun melawan St. Louis. Belum lama ini Toronto dan Buffalo berada di posisi 14-15-16 di posisi terbawah konferensi – kini keduanya duduk di posisi playoff karena peregangan yang besar ini. Boston ada di sana bersama mereka. Bahkan Columbus, yang kini memiliki rekor 3-0-0 sejak menjadi tim pertama yang memecat pelatih musim ini, kembali tampil setelah mendekam di/mendekati posisi terbawah divisi dan konferensi selama sebagian besar musim hingga sekarang.
Begitulah kisah liga musim ini, kecuali mungkin Rangers yang terlalu kacau untuk mengimbanginya. Hampir semua orang memiliki kemampuan untuk kembali ke masa-masa sulit ketika mereka terpuruk, menemukan cara untuk melontarkan momentum dan membangun kembali diri mereka sendiri, meski hanya untuk sementara.
Iklan
Grafik di atas membuktikan betapa sulitnya tim seperti Penguins untuk menonjol. Peregangan 7-2-2 seperti yang mereka lakukan seharusnya menjadi bisnis kecil yang sangat terpuji dan produktif. Ini adalah kecepatan musim penuh sebesar 119 poin, untuk menangis sekeras-kerasnya! Namun, selamat kepada Pittsburgh, Anda hanya berada di urutan kelima di Timur berdasarkan persentase poin sejak Natal meskipun permainan Anda berjalan bagus. Semua upaya baik itu memang diperlukan, namun belum membuahkan hasil. Ini adalah peristiwa yang sulit dan menggambarkan kenyataan pahit dari papan skor di luar kota hingga kenaikan lainnya yang tampaknya tak terhentikan.
Namun lebih baik mengikuti daripada berhenti. Tim-tim seperti Islanders, Washington, dan Florida akhir-akhir ini tersingkir dari posisi playoff karena putaran mereka yang biasa-biasa saja dan tim-tim lain mendahului mereka. Prediksi pramusim tim playoff seperti New Jersey dan Ottawa gagal menemukan daya tarik yang konsisten sepanjang tahun, pola yang terus berlanjut selama beberapa minggu terakhir.
Dan semua tim yang sedang berjuang itu masih iri dengan tim Philadelphia yang sedang terpuruk, setelah kebobolan 29 gol dalam lima pertandingan terakhir mereka dan terjun bebas. The Flyers telah bergabung dengan Rangers dalam kategori kekacauan yang sangat kecil di konferensi tersebut.
Berita atau prospeknya tidak semuanya buruk atau mengecewakan bagi Penguin. Divisi tersebut merupakan segmen yang paling penting, dan belakangan ini Divisi Metropolitan mengalami beberapa perkembangan yang menggembirakan.
Di tim-tim yang sedang melonjak di Timur, hampir semuanya berada di Divisi Atlantik. Prospek Pittsburgh hari ini menggembirakan jika saja sejak NYI kembali tampil, Flyers berada dalam keadaan terpuruk, mereka mungkin tidak akan pulih pada waktunya untuk menjadi faktor playoff dan divisi WSH/NJD terus berkinerja di bawah ekspektasi. Finis di tiga besar di divisi ini menjamin tempat playoff, jalur Pens ke posisi itu telah ditingkatkan dengan rekor 7-2-2 mereka sejak jeda.
Iklan
The Pens memiliki sembilan pertandingan tersisa hingga jeda Olimpiade mereka dimulai pada tanggal 5 Februari, menciptakan titik kontak besar berikutnya untuk duduk santai dan mengamati posisi mereka. Ini akan menjadi nada dan tenor yang berbeda — Pittsburgh telah memainkan beberapa pertandingan yang sangat penting akhir-akhir ini (sembilan dari 10 pertandingan terakhir adalah lawan Wilayah Timur, lima di antaranya adalah rival divisi). Divisi ini menjadi kunci dan di mana Pens membuat rekor 4-0-1 yang mencakup kemenangan berharga dan penting atas tim-tim seperti Philadelphia, New Jersey dan Columbus.
Hal itu beralih ke backburner pada pertandingan berikutnya hingga jeda. Lima pertandingan berikutnya semuanya melawan tim Wilayah Barat, empat pertandingan tandang pertama di tempat yang berjauhan. Sangat mudah untuk melihat ke depan untuk menyelesaikan pertandingan melawan NYR-OTT-NYI-BUF tetapi pertama-tama Pittsburgh akan diuji untuk mengambil sebanyak yang mereka bisa melawan musuh di luar konferensi sebelum mereka mencapai titik itu.
Tidak ada yang mudah akhir-akhir ini dalam konferensi yang penuh sesak, untuk saat ini Pena harus melakukan yang terbaik yang mereka bisa lakukan dan terus berharap bahwa sebagian besar tim yang sedang naik daun tetap berada di Atlantik dan tim-tim di divisi mereka yang bersaing terus membuat kemajuan yang tidak merata.
