Bulan lalu, Saul “Canelo” Alvarez (63-3-2, 39 KO) kehilangan semua gelar kelas menengah supernya dari Terence “Bud” Crawford (42-0-0, 31 KO) dalam pertarungan yang relatif berat sebelah. Yang paling menonjol adalah fakta bahwa Crawford melompati dua (pada dasarnya tiga) divisi berat untuk pencapaian monumental ini. Canelo, yang menerima kekalahan dengan anggun, tidak membuat alasan apa pun setelah kekalahan tersebut, dan meski ada rumor akan adanya pertandingan ulang, belum ada pengumuman resmi yang dibuat.
Itu semua tergantung pada motivasi Canelo dan apakah dia menginginkan pertandingan ulang, yang tidak akan semenarik pertarungan awal bagi publik tinju. Ada banyak hal yang belum diketahui menjelang pertarungan pertama, termasuk apakah Crawford akan mampu menangani kekuatan Alvarez, apakah Crawford akan memiliki kekuatan yang cukup dengan berat 168 lbs., dan apakah keduanya masih memiliki cukup kekuatan di dalam tangki karena mereka berusia pertengahan dan akhir tiga puluhan. Dengan penampilan keduanya yang kurang bagus, sulit untuk membayangkan seperti apa keadaan di malam pertarungan. Banyak yang merasa bahwa pertarungan tersebut akan berkurang ketika pertarungan diumumkan; namun, semakin dekat pertarungannya, semakin banyak orang mulai condong ke arah Crawford dan kecerdasan tinju yang mengesankan.
Semua pertanyaan terjawab karena Crawford menunjukkan bahwa dia masih segar dan menambah berat badan dengan luar biasa, dan Canelo menunjukkan bahwa dia masih memiliki masalah dengan petinju yang mampu mengatur jarak dengan baik. Terlepas dari semua pembicaraan selama persiapan tentang bagaimana Canelo tampak tua dan tidak efektif melawan Scull, dia tampaknya tidak kehilangan satu langkah pun tetapi malah dipukuli, tertangkap dengan tembakan yang tidak berirama, dan tidak mampu menangani sudut yang diatur oleh Crawford. Tangannya cepat, dan dia melakukan pukulan sebaik yang pernah dia lakukan, tapi Crawford terbukti terlalu sulit untuk mencapai sasaran. Crawford mengatur jarak dengan kakinya yang cerdas dan menggunakan tangannya yang memimpin dengan sempurna untuk mencegah Canelo melakukan tembakan kuat dan mendarat dengan rapi.
Canelo, yang agak membingungkan, tidak pernah berusaha menemukan jabnya, yang setidaknya memungkinkan dia bersaing dengan Bud dalam pertarungan memperebutkan kendali jarak. Meski kalah kelas, ia berhasil menunjukkan isi hatinya dengan terus melontarkan pukulan kuat dan menekan ke depan, meski Crawford sering mengantarnya melakukan tembakan dari sudut yang ganjil. Bahkan di akhir pertarungan, Canelo melakukan tekanan keras di beberapa poin, namun setiap kali, ia mendapat kombinasi serangan balasan yang panjang dan keras. Di penghujung malam, Canelo menjadi orang yang terpukul, dan dia tahu itu. Tidak ada alasan yang diberikan, dan tidak ada kontroversi pasca pertarungan. Hasilnya dipotong dan dikeringkan.
Beberapa minggu setelah pertarungan, diumumkan bahwa Canelo akan menjalani operasi siku, yang mungkin disebabkan oleh pukulan yang berlebihan yang tidak pernah berhasil. Apapun masalahnya, tidak ada spekulasi bahwa dia memasuki pertarungan dengan cedera siku, karena sebagian besar orang menganggap penyakitnya adalah akibat dari pertarungan tersebut.
Ada banyak pilihan bagi kedua petarung untuk maju, jika mereka memilih untuk melanjutkan karir tinju mereka. Crawford dapat turun ke 160 atau 154 dan mencetak rekor tak terbantahkan di salah satu divisi, dan, dengan asumsi dia tidak menjadi tua dalam beberapa tahun ke depan, kemungkinan besar akan menguasai divisi lain. Canelo dapat melakukan pertarungan uang dengan siapa saja jika dia masih memiliki keinginan untuk terus berjuang, atau dia dapat memilih untuk melakukan pertandingan ulang dengan Crawford untuk mencoba mendapatkan hasil yang lebih baik.
Mengenai kemungkinan pertandingan ulang, pelatih Crawford, Brian “Bo-Mac” McIntyre, telah menegaskan bahwa Canelo tidak akan tertarik pada pertandingan tersebut karena betapa nyamannya petarungnya mengalahkannya di pertarungan awal. Ini adalah asumsi yang aman, namun bukan asumsi yang antipeluru. Meskipun Anda akan kesulitan menemukan penggemar tinju berpengetahuan luas yang berpendapat bahwa Canelo mampu bersaing dengan Crawford dalam hal ring IQ, ia tetap tidak bungkuk dalam hal kecerdasan tinju. Secara historis, ia telah bangkit kembali dari kerugian dengan beberapa alat baru atau pandangan baru. Meskipun ia kalah dalam pertandingan satu sisi dari Floyd Mayweather Jr., ia mampu mengambil pelajaran dari sekolahnya dan menjadi petarung yang lebih cerdas. Setelah pertarungan pertamanya melawan Golovkin, yang disetujui banyak orang bahwa ia seharusnya kalah, ia bangkit kembali dengan gaya agresi yang lebih halus. Tidak banyak yang bisa diambil dari kekalahan Bivol kecuali bahwa Canelo sudah mendorongnya dengan berat 168 lbs., dan bahwa petarung jarak jauh dengan kaki yang cerdas akan selalu menjadi masalah baginya.
Jika dia memilih untuk melanjutkan, kemungkinan besar dia akan kembali ke papan gambar bersama timnya, dan salah satu kesimpulan terbesarnya adalah bahwa mengabaikan jab adalah awal dari akhir. Tanpa jab, Crawford punya banyak waktu untuk memilih pukulan yang sempurna dan membuat Canelo buta dan menebak-nebak.
Mereka juga sebaiknya berupaya memadukan gerakan lateral dengan tekanan ke depan karena sikap Crawford yang terutama kidal. Sebagai gantinya, Crawford sering mengambil posisi melebar dengan tubuh bagian atas ditarik ke belakang dan keluar dari garis tengah, melepaskan tembakan jarak jauh sambil berada di dalam saku (IQ tinggi), karena ia tahu Canelo akan melakukan peregangan berlebihan daripada melangkah mundur.
Crawford jelas akan menyesuaikan diri juga, tapi mungkin jika Canelo mampu membuatnya sedikit lebih kompetitif, dia akan mendapatkan kembali prestise yang didapat dari kehalusannya setelah kekalahan dari Mayweather Jr. Penggemar tinju biasa telah menyatakan bahwa Alvarez tidak pernah sebaik itu pada awalnya, tanpa mempertimbangkan bahwa dua dari tiga kekalahannya terjadi pada petarung generasi. Menurunnya prestasi dan kemampuan Canelo karena dikalahkan oleh salah satu petarung terpintar yang mungkin pernah kita lihat juga akan mengurangi kehebatan Crawford.
Terakhir, adakah cara bagi Canelo untuk pulih sepenuhnya dan meningkatkan warisannya dengan sebuah pertandingan ulang? Menurut pendapat penulis ini, hal itu hanya akan terjadi melalui KO Terence Crawford, yang lebih sulit dibayangkan daripada seorang petarung yang melompati tiga kelas berat untuk mengalahkan juara tak terbantahkan dalam pertarungan pertamanya di sana.
