-
Dan Wetzel
Dalam pengajuan hukum terhadap Dewan Pengawas LSU, pengacara Brian Kelly mengatakan LSU telah mengambil posisi bahwa mereka belum “secara resmi memberhentikan” Kelly sebagai pelatih sepak bola Tigers.
Sekolah tersebut, menurut petisi untuk keputusan deklaratif, kini berusaha memecat Kelly “demi alasan” dan berpotensi menghindari pembayaran penuh sebesar hampir $ 54 juta. Pengajuan mengklaim bahwa LSU memberi tahu perwakilan Kelly tentang posisi ini pada hari Senin.
Menurut salinan gugatan yang diperoleh ESPN, “Perwakilan LSU melakukan panggilan telepon dengan perwakilan Pelatih Kelly, di mana LSU mengambil posisi bahwa Pelatih Kelly belum secara resmi diberhentikan dan memberi tahu perwakilan Pelatih Kelly, untuk pertama kalinya, bahwa LSU percaya ada alasan untuk pemberhentian karena suatu alasan.”
Gugatan setebal 48 halaman diajukan di Distrik Yudisial ke- 19 Paroki Baton Rouge Timur (Louisiana) hanya beberapa jam setelah panggilan ini.
Menurut pengajuan tersebut, pengacara Kelly sedang mencari “keputusan deklaratif yang mengonfirmasi bahwa pemberhentian Pelatih Kelly oleh LSU adalah tanpa alasan dan bahwa Pelatih Kelly berhak menerima ganti rugi penuh yang diatur dalam (kontraknya).”
Jika LSU memang memiliki “alasan”, maka sekolah tidak lagi berhutang seluruh jumlah pembelian tersebut.
Kelly, 64, awalnya dibebaskan dari tugasnya pada 26 Oktober, satu hari setelah kekalahan 49 – 25 LSU dari Texas A&M membuat Tigers menjadi 5 – 3 Pada saat itu, pemecatannya dikatakan terkait dengan kinerja, dengan direktur atletik saat itu Scott Woodward mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Kami memiliki harapan besar bahwa dia akan membawa kami ke beberapa SEC dan kejuaraan nasional selama berada di Baton Rouge. Pada akhirnya, kesuksesan di degree yang diminta LSU tidak terwujud.”
Gugatan tersebut tidak merinci siapa dari LSU yang berbicara dengan perwakilan Kelly pada hari Senin, atau perilaku apa yang mungkin merupakan pemecatan “karena suatu alasan”.
Gugatan tersebut menyatakan bahwa LSU mengatakan kepada perwakilan Kelly pada hari Senin bahwa Woodward tidak memiliki “wewenang untuk memberhentikan Pelatih Kelly dan/atau membuat penawaran penyelesaian kepadanya” pada bulan Oktober dan dengan demikian Kelly tidak pernah secara resmi diberhentikan.
Pengajuan tersebut mendorong kembali tiga poin yang diangkat LSU dalam panggilan tersebut:
Perwakilan Pelatih Kelly memberi tahu LSU bahwa Pelatih Kelly tidak setuju dengan setiap posisi baru LSU, termasuk (i) gagasan bahwa dia belum dipecat, (ii) bahwa Direktur Atletik saat itu Woodward tidak bertindak dengan otoritas (dalam pertemuan yang dihadiri oleh beberapa pejabat atletik LSU, termasuk Direktur Atletik saat ini Ausberry), dan (iii) bahwa ada alasan untuk pemberhentian dengan sebab (atau bahwa LSU dapat membuat alasan tersebut setelah pemecatannya), sehingga memerlukan hal ini tindakan.”
Woodward berangkat di bawah tekanan empat hari setelah memecat Kelly. Hal ini menyusul konferensi pers pada 29 Oktober di mana Gubernur Louisiana Jeff Landry secara terbuka mengkritik Woodward dan mengatakan Woodward tidak akan terlibat dalam perekrutan pelatih sepak bola berikutnya.
“Saat ini, kami mempunyai tanggung jawab sebesar $ 53 juta. Kami tidak akan melakukan hal itu lagi,” kata Landry kepada wartawan pada saat itu– komentar yang dirujuk dalam gugatan tersebut.
Kontrak Kelly dengan LSU mencakup klausul penghentian “karena suatu sebab” yang memungkinkan pemecatannya karena “pelanggaran peraturan yang material dan substansial (NCAA),” dihukum karena kejahatan berat atau “kejahatan apa word play here yang melibatkan perjudian, narkoba, atau alkohol,” “terlibat dalam pelanggaran serius yang menunjukkan rasa tidak hormat yang terus-menerus dan serius … terhadap misi LSU,” atau “merupakan perbuatan tercela.”
“LSU tidak pernah mengklaim bahwa Pelatih Kelly diberhentikan karena suatu alasan dan, sebelum 10 November 2025, tidak pernah menyatakan bahwa dia terlibat dalam tindakan apa pun yang memerlukan pemecatan tersebut,” bunyi gugatan tersebut. Sebaliknya, LSU berulang kali menegaskan, baik secara terbuka maupun kepada Pelatih Kelly, bahwa pemberhentian tersebut disebabkan oleh kinerja Tim, bukan karena suatu sebab.
Gugatan tersebut sangat panjang untuk merinci proses “demi tujuan” dan bagaimana LSU harus memberi tahu Kelly tentang hal itu dalam jangka waktu tujuh hari. Kelly kemudian memiliki waktu tujuh hari untuk merespons. Gugatan itu mengatakan hal itu tidak pernah terjadi.
Ini juga merinci bahwa LSU mencoba untuk menyelesaikan dengan Kelly beberapa kali, termasuk email yang merinci penawaran dari LSU untuk menyelesaikan dengan Kelly sebesar $ 25 juta dan kemudian $ 30 juta. Email tersebut, yang merupakan bagian dari pengajuan, mengatakan bahwa tawaran $ 30 juta dolar akan diberikan dalam dua tahap, dan termasuk penghapusan ketentuan mitigasi dan penggantian kerugian. Kelly juga tidak setuju.
Kelly datang ke LSU dari Notre Dame pada tahun 2022 dan mencatatkan rekor keseluruhan 34 – 14
Saat dihubungi ESPN, juru bicara LSU mengatakan pihak sekolah belum memberikan komentar apa word play here saat ini.
