Kegagalan lapangan Boxing Day: Kurator MCG dalam ‘keadaan terkejut’ saat Tes dua hari selesai

Kepala kurator Melbourne Cricket Ground, Matthew Page, mengaku dia “dalam keadaan terkejut” setelah 20 gawang jatuh pada hari pembukaan Boxing Day Test, mengakui bahwa lapangan tersebut sangat menguntungkan para pemain bowling.

Page memilih untuk menyisakan 10 mm rumput — naik dari 7 mm tahun lalu ketika Australia mengalahkan India pada akhir hari kelima. Namun keputusan itu menjadi bumerang karena 36 gawang jatuh hanya dalam 142 overs dalam enam sesi dan Inggris kemudian mengalahkan Australia dengan selisih empat gawang pada hari kedua pada hari Sabtu.

“Saya sangat terkejut setelah hari pertama,” kata Page kepada pers di MCG pada hari Minggu.

“Kami jelas kecewa karena waktu dua hari sudah habis. Kami menghasilkan Tes yang menawan, namun belum berjalan cukup lama. Kami akan belajar dari itu dan memastikan kami melakukannya dengan benar tahun depan.” “Saya belum pernah terlibat dalam pertandingan Uji Coba seperti itu dan mudah-mudahan saya tidak terlibat dalam pertandingan Uji Coba seperti itu lagi.” Meskipun memenangkan pertandingan, kemenangan Tes pertama Inggris di Australia sejak 2011, kapten Ben Stokes mengkritik keras lapangan yang sangat ramah terhadap bowler, dengan mengatakan kondisi seperti itu di tempat lain di dunia akan menimbulkan “neraka”.

“Kami tahu ini tidak berjalan sesuai rencana. Kami mencoba untuk menyeimbangkan pertarungan antara pemukul dan bola sepanjang waktu, selama empat atau lima hari, untuk memberikan Ujian yang menarik bagi semua,” kata Page.

Pemukul dari kedua sisi berjuang dengan gerakan menyamping yang signifikan yang dihasilkan oleh lapisan goyangan. Page mengatakan rumput tambahan tertinggal di lapangan karena ramalan cuaca panas untuk hari ketiga dan keempat.

“Kami membiarkannya lebih lama karena kami tahu kami akan mendapatkan cuaca (panas) di bagian belakang sehingga kami tahu kami membutuhkan rumput kami (untuk itu). Anda melihat ke belakang dan Anda berkata, ‘yah, itu terlalu disukai para pemain bowling pada hari pertama dan kedua’.

“Jika itu tidak terjadi, maka kami mempersiapkan diri dengan baik untuk hari ketiga dan keempat,” tambah Page.

Lebih dari 90.000 penggemar diperkirakan akan terjual habis pada hari ketiga. Namun penyelesaian awal, yang kedua dalam seri ini, kemungkinan akan menelan biaya Cricket Australia (CA) lebih dari AUD 10 juta.

Sementara beberapa mantan pemain membanting lapangan, pemain pembuka Australia Travis Head, yang pada babak kedua 46 merupakan skor tertinggi pertandingan, dia merasakan perasaannya pada Page dan timnya.

“Saya merasakannya. Ini sangat sulit. Anda menyisakan 1 atau 2 mm dengan bowling berkualitas tinggi, Anda mendapati diri Anda pendek, atau Anda mengambil 2 atau 3 mm dengan pukulan berkualitas tinggi dan Anda membiarkannya sebaliknya,” kata Head.

“Semua orang ingin melihat seseorang menang. Semua orang ingin melihat gawang. Tak seorang pun ingin melihat seseorang mendapat nilai 300. Harus ada keseimbangan, dan terkadang kita akan melihat keseimbangan, seperti minggu lalu (Tes ketiga di Adelaide) yang salah bagi para pemukulnya, dan dalam beberapa minggu kita akan melihatnya salah bagi para pemain bowling.”