Bagi yang kalah akan mendapatkan rampasannya saat Las Las vega Raiders menjadi tuan rumah New York Giants pada hari Minggu.
Tim yang gagal dalam pertandingan kedua hingga terakhir musim reguler akan menempati posisi terbawah dalam klasemen NFL secara keseluruhan, dan jelas akan mengikuti draft pick keseluruhan No. 1 tahun depan, meskipun pemenangnya masih dalam antrean untuk mendapatkan seleksi tinggi.
Pertandingan antara tim dengan rekor 2 – 13 yang cocok hanyalah yang ketiga dalam sejarah NFL di mana keduanya memiliki setidaknya 11 pertandingan di bawah 0, 500, dan pertarungan pertama sejak 1991
Ini juga merupakan pertarungan antar regu dalam battle sembilan kekalahan beruntun.
Setidaknya satu pemain bintang dalam pertarungan pilihan teratas mengatakan bahwa hadiah atas kekalahan adalah hal yang paling jauh dari pikirannya.
“Ya, sejujurnya saya tidak peduli tentang pilihan itu,” kata pemain bertahan Raiders, Maxx Crosby. “Saya tidak bermain untuk itu. Itu bukan tugas saya. Tugas saya adalah menjadi pemain bertahan terbaik di dunia. Itulah yang saya fokuskan setiap hari.”
Kekalahan tampaknya akan memberikan keuntungan terbesar bagi Raiders. Las Las vega tidak memiliki rencana jangka panjang di quarterback, dengan pemenang Heisman Trophy Fernando Mendoza dari peringkat teratas Indiana saat ini diharapkan menjadi pilihan No. 1 dalam draft bulan April.
The Giants sudah memiliki gelandang muda di Jaxson Dart, dan meskipun Mendoza akan mewakili kemungkinan peningkatan jika mereka memiliki pilihan teratas, New York juga dapat membalik pilihan No. 1 atau No. 2 untuk beberapa tempat draft tinggi saat mereka melanjutkan dengan pembangunan kembali daftar pemain.
Beroperasi dengan rencana permainan konservatif Minggu lalu, Dart tidak melakukan percobaan umpan sampai waktu tersisa kurang dari dua menit di paruh pertama saat kekalahan 16 – 13 dari Minnesota Vikings. Namun, newbie tersebut masih dipecat lima kali saat menyelesaikan 7 dari 13 upaya operan hanya dalam jarak 33 yard.
“Kami muak dengan kekalahan, jadi kami hanya ingin mendapatkan perasaan itu kembali,” kata Dart, yang melihat kemenangan pertama pelatih kepala sementara Mike Kafka sebagai dorongan moral yang dibutuhkan tim. “Sulit untuk menjalani pertandingan dari minggu ke minggu dan menjalani pertandingan yang ketat di mana Anda melakukan banyak kerja keras dan banyak hal yang belum membuahkan hasil bagi kami tahun ini.”
Pelanggaran New york city menyebabkan tekel kiri Andrew Thomas meninggalkan pertandingan Viking karena cedera hamstring, sementara facility John Michael Schmitz mengalami cedera jari. Keduanya bukan peserta pada hari Rabu, begitu pula guard Evan Neal (leher), safety Tyler Nubin (leher) dan tekel defensif DJ Davidson (leher/gegar otak).
The Raiders hampir melepaskan diri dari kelesuan mereka Minggu lalu setelah memimpin kuarter ketiga saat tandang melawan Houston Texans, hanya untuk kalah 23 – 21
Minggu ini, mereka tidak akan diperkuat bintang Brock Bowers (lutut) dan keselamatan Jeremy Chinn (punggung), yang akan menutup musim dengan cadangan cedera.
Rekor 4 – 13 tahun lalu memungkinkan Las Las vega untuk memilih Ashton Jeanty dengan draft choice keseluruhan No. 6 dan dia terus menunjukkan janjinya melawan tim Texas dengan penerimaan goal dari jarak 60 lawn pada kuarter ketiga dan lari TD 51 yard di akhir permainan.
“Jelas, tahun ini, dari sudut pandang tim, belum menjadi yang terbaik,” kata Jeanty. “Tetapi saya hanya harus terus menjadi lebih baik dan mencari cara untuk berkembang.”
Overall pelanggaran Jeanty sepanjang 188 backyard di Houston hampir sama dengan 201 backyard passing dari quarterback Geno Smith, yang belum mampu memperpanjang kebangkitannya baru-baru ini di Seattle hingga tahun pertamanya di Las Las vega.
Smith membuka permainan dengan empat kegagalan berturut-turut, yang terakhir dikembalikan untuk goal oleh pasukan Texas. Smith, yang memimpin NFL dengan 15 intersepsi, melewatkan pertandingan sebelumnya karena cedera punggung dan bahu.
Crosby (lutut) tidak berlatih untuk Raiders pada hari Rabu.
— Media Tingkat Lapangan
