Ingatan seorang penggemar sepak bola memang pendek, tapi untungnya bagi Thomas Frank, jarak antar pertandingan bahkan lebih pendek.
Hanya tiga hari setelah dicemooh setelah penampilan buruknya saat kalah dari Chelsea, Spurs membuat Stadion Tottenham Hotspur bangkit dengan kemenangan 4-0 atas FC Copenhagen, berkat gol ajaib dari Micky van de Ven dan kartu merah kontroversial untuk Brennan Johnson yang menyimpulkan sisi terbaik dan terburuk dari tim Spurs yang masih paling tidak dapat diprediksi di Inggris.
Sama seperti musim lalu yang menawarkan salah satu musim paling kontradiktif dalam sejarah sepakbola – dengan finis di peringkat ke-17 di Liga Premier disertai dengan kemenangan Liga Europa yang membawa trofi pertama mereka sejak 2008 – Tottenham tetap menjadi teka-teki musim ini, hanya terpaut dua poin dari posisi kedua di liga tetapi pada saat yang sama mampu menghasilkan penampilan yang hanya menawarkan 0,05 xG.
Dan hanya beberapa hari setelah kekalahan dari Chelsea, Spurs menghasilkan 3,31 xG melawan tim Kopenhagen yang memang buruk, dengan Xavi Simons, Johnson dan Van de Ven di antara mereka yang tampil mengesankan di London utara.
Tuan rumah menikmati banyak penguasaan bola sejak awal dan mendapat ganjarannya dalam waktu 20 menit ketika Johnson memanfaatkan umpan terobosan Simons untuk membawanya melewati kiper dan melakukan penyelesaian dengan tenang untuk membuka skor.
Mereka terus mendominasi penguasaan bola dan meskipun tim tamu kadang-kadang mampu menyerang, penampilan pertahanan yang solid dari duo andalan Van de Ven dan Cristian Romero membuat Spurs jarang mendapat masalah sebelum jeda.
Babak kedua dimulai dengan cara yang sama dan Spurs menggandakan keunggulan dalam waktu enam menit setelah restart ketika Randal Kolo Muani melakukan penyelamatan sebelum mengumpulkan bola lepas dan memberikan umpan kepada Wilson Odobert untuk mencetak gol.
Tampaknya pertandingan ini mungkin sudah selesai berdasarkan bukti penampilan Kopenhagen, meskipun masih ada waktu untuk kontroversi karena Johnson menerima kartu merah langsung karena pelanggarannya terhadap Marcos Lopez. Meski pemain asal Wales itu melakukan kontak dengan bagian belakang pergelangan kaki, itu adalah keputusan yang aneh dari wasit, yang mengubah kartu kuning menjadi merah setelah tinjauan VAR.
Meskipun bukan kesalahan Johnson, keseluruhan skenario menyimpulkan kecenderungan Spurs untuk melakukan hal-hal konyol, apakah itu momen-momen kegilaan, insiden-insiden yang terburu-buru, atau seluruh penampilan yang tidak masuk akal.
Tidak ada yang tahu kemampuan Tottenham untuk menyulitkan diri mereka sendiri selain fans tuan rumah, dan ada gumaman dan bahkan kegelisahan di sekitar stadion dengan tim mereka bermain dengan 10 pemain. Menariknya, hal ini terlihat jelas, dengan erangan dan teriakan pada saat-saat keragu-raguan atau serangan yang buruk, terutama ketika Kolo Muani menolak untuk mencoba melakukan tendangan voli ke gawang yang terbuka beberapa detik sebelum memberi umpan kepada Odobert untuk gol kedua.
Ini semua menunjukkan di mana pikiran para penggemar dan para pemain berada, emosi pendukung tuan rumah berada di ujung tanduk tergantung pada kualitas tembakan atau waktu pengambilan keputusan. Hal ini jelas berdampak pada para pemain juga, dengan Kolo Muani terlihat kehilangan beberapa peluang emas dan mungkin merasa bersalah karena terlalu ragu-ragu.
Namun, yang lebih ajaib lagi, rasa gugup itu hilang dalam waktu tujuh menit setelah kartu merah berkat gol ajaib Van de Ven. Pemain asal Belanda ini mengambil bola di wilayahnya sendiri dan melaju hingga ke kotak penalti Kopenhagen, menghindari beberapa tantangan setengah hati sebelum melakukan penyelesaian sempurna melewati kiper dari dalam kotak penalti.
Masih ada waktu untuk lebih banyak lagi, Joao Palhinha mengakhiri pertandingan dengan memanfaatkan umpan silang Romero yang hebat sebelum tendangan penalti Richarlison membentur mistar gawang, mungkin menunjukkan bahwa ketegangan tetap ada bahkan ketika hasil sudah diamankan.
Kemenangan tersebut berarti Spurs naik ke urutan ketujuh dalam tabel fase Liga Champions – dengan beberapa tim masih bermain pada hari Rabu – menjelang perjalanan ke juara bertahan Paris Saint-Germain. Tiga pertandingan terakhir mereka musim ini terdiri dari perjalanan ke Slavia Praha dan dua pertandingan Jerman melawan Borussia Dortmund dan Eintracht Frankfurt.
Mungkin kecil kemungkinannya bahwa Spurs akan finis di delapan besar mengingat kualitas yang ada di tim-tim top Eropa – dengan lima klub datang minggu ini dengan rekor 100 persen – meskipun dengan pertandingan yang disebutkan di atas, tim asuhan Frank bisa saja melakukan hal tersebut.
Masih belum jelas apakah hal ini merupakan kesuksesan bagi bos baru. Bagaimana Anda mengukur kesuksesan setelah musim lalu?
Namun demikian, ejekan akhir pekan lalu menunjukkan bahwa satu hal yang harus dihadapi oleh pemain Denmark itu adalah ekspektasi yang tidak realistis. Dia baru beberapa bulan menjalani peran barunya dan bahkan mungkin menjadi korban kesuksesannya sendiri di Brentford, dengan para penggemar mengharapkan peningkatan instan karena anggaran yang lebih tinggi dan pemain yang lebih baik.
Namun ini adalah skuad Spurs yang sedang menjalani salah satu musim liga terburuk mereka dalam sejarah selama enam bulan, dan sementara beberapa orang mungkin berpendapat bahwa kemenangan Liga Europa memberi klub landasan untuk membangun, kenyataannya adalah bahwa 2025-26 adalah musim yang membangun kembali. Proyek Ange Postecoglou perlu dirobohkan dan dibangun kembali sedikit demi sedikit, bukan dipertahankan dan ditambah dengan hati-hati dengan harapan membawa kesuksesan.
Dalam diri Frank, Spurs memiliki sosok yang pragmatisme, realisme, dan bakat untuk melaksanakan pembangunan kembali ini dengan sukses jika mereka memberinya kesempatan – dia harus dinilai berdasarkan hasil dan penampilan seperti manajer lainnya, namun dia juga harus diberi lebih banyak waktu dan simpati.
