Sebagai juara bertahan individu dua kali di liga, Jon Rahm dengan cepat menjadi wajah LIV Golf.
Hal ini menjadikan pendapat pembalap Spanyol itu mengenai ketidakpastian keadaan LIV di tengah-tengah tur yang akan memulai musim 2026 minggu ini di Riyadh, Arab Saudi.
Brooks Koepka mengirimkan gelombang kejutan ketika dia meninggalkan LIV Desember lalu dan kembali melakukan PGA Tour pada akhir pekan di Farmers Insurance coverage Open. Patrick Reed, meski belum kembali secara resmi ke PGA, mengumumkan kepergiannya dari LIV minggu lalu dan akan kembali ke tur yang lebih menonjol akhir tahun ini.
PGA Scenic tour mengumumkan “program anggota yang kembali”, kriteria yang membuat hanya empat pemain LIV yang memenuhi syarat untuk segera diterima kembali: Koepka, Bryson DeChambeau, Cameron Smith dari Australia, dan Rahm.
Sebaliknya, Rahm memilih tetap bersama LIV untuk musim ketiga sebagai kapten juara bertahan tim Legiun XIII. Namun Rahm mengaku tidak memiliki niat buruk terhadap Reed atas keputusannya.
“Saya pikir masing-masing akan melakukan apa word play here yang menurutnya terbaik untuk mereka. Saat ini, saya hanya mendoakan yang terbaik untuknya. Semoga semuanya berjalan baik,” kata Rahm saat ditanya tentang keputusan Reed, Senin. “Kita bebas memilih di mana kita ingin bermain golf. Setidaknya itulah yang seharusnya terjadi. Dan dia sudah menentukan pilihannya, tentu saja. Tidak ada yang menentangnya. Dia telah bermain golf dengan fantastis, dan jika dia ingin kembali, dia harus memiliki kesempatan untuk melakukannya.”
Acara minggu ini di Riyadh juga menandai dimulainya period baru LIV, yang akan beralih dari acara 54 lubang ke 72 lubang yang lebih tradisional pada musim ini.
Harapannya adalah bahwa perubahan ini akan memungkinkan event-event LIV untuk mulai menghitung poin di Peringkat Dunia Golf Resmi, yang belum mereka dapatkan sejak liga tersebut diluncurkan pada tahun 2022
Keputusan mengenai hal itu dilaporkan diharapkan segera dari dewan OWGR, berpotensi membuka jalan yang lebih mudah bagi pesaing LIV untuk lolos ke kejuaraan besar.
Rahm, juara mayor dua kali, melihat perubahan ini sebagai hal positif di semua lini.
“Saya senang dengan hal ini. Saya bisa mengatakan bahwa saya adalah salah satu orang yang mendorong hal ini. Jadi jelas saya senang dengan hal ini,” kata Rahm. “Saya pikir semakin banyak golf yang kita mainkan, semakin baik bagi tim yang lebih kuat dan pemain yang lebih kuat, dan saya pikir ini akan menguntungkan kita berempat secara individu dan sebagai sebuah tim.”
Potensi perubahan LIV lainnya musim ini adalah liga yang mendorong DP World Tour untuk berhenti mendenda pesaing karena melewatkan acara karena konflik acara LIV.
Hal ini mempengaruhi Rahm lebih dari banyak orang, seperti yang dia katakan baru-baru ini bahwa dia telah didenda sekitar $ 3 juta karena melewatkan acara DP sejak bergabung dengan LIV menjelang musim 2024
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi atau seperti apa jadinya, tapi saya senang melihat bahwa saya sedang mencari jalan ke depan bagi para pemain LIV untuk bisa bermain di kedua tur dan tidak terkena penalti,” kata Rahm. “Fakta bahwa mereka mencari cara positif untuk memecahkan masalah ini, menurut saya itu hanya baik bagi kami, dan menurut saya juga bagus untuk DP Globe Trip.”
— Media Tingkat Lapangan
