Jon Jones dan Alex Pereira saling memanggil setelah tatapan mata mengakhiri upaya Tom Aspinall untuk mempertahankan gelar kelas berat UFC melawan Ciryl Gane.
Pembalap Inggris itu mempertahankan gelar tak terbantahkan untuk pertama kalinya ketika kedua matanya ditusuk secara bersamaan pada putaran pertama di Abu Dhabi.
Istirahat lima menit diminta agar dia diperiksa dan akhirnya diputuskan bahwa dia tidak dapat melanjutkan, dengan pertarungan dinyatakan sebagai ‘tidak ada kontes’.
Fans di Etihad Arena mencemooh akhir hiburan mereka dengan balas Aspinall yang penuh semangat, “Saya baru saja dicolek jauh di dalam bola mata. Apa-apaan ini, kenapa kamu mencemooh? Apa yang harus saya lakukan? Saya tidak melakukan colekan, saya tidak bisa melihat! Saya tidak melakukan colekan, saya tidak bisa melihat!”
“Ini banteng***. Pertarungan baru saja dimulai. Lihat ini, sebuah pukulan ganda,” tambahnya, menunjuk pada tayangan ulang gerakan lambat dari kejadian tersebut di layar lebar.
Dengan kontes yang pada dasarnya telah berakhir sebelum dimulai, Pereira dan Jones kemudian mengambil kesempatan untuk mengajukan tawaran untuk tampil dalam acara UFC yang direncanakan di Gedung Putih musim panas ini.
“Mari kita jadikan divisi kelas berat kembali hebat,” tulis Pereira di Instagram.
Jones menanggapi di X (sebelumnya Twitter): “Alex, saya akan turun untuk membawa tingkat keahlian tertinggi ke Gedung Putih. Saya menghargai rasa hormat yang Anda tunjukkan, mari berdansa.”
Jones memenangkan sabuk kelas berat pada tahun 2023 dan mempertahankannya sebelum pensiun dari MMA tahun ini, berulang kali menolak untuk melawan Aspinall dan akhirnya memilih untuk pensiun daripada mempertahankan gelar lagi.
Namun dia telah mengindikasikan bahwa dia akan keluar dari masa pensiunnya untuk menghadapi Pereira di Gedung Putih untuk melawan petenis Inggris itu.
Pereira adalah juara kelas berat ringan UFC dan telah menyatakan keinginannya untuk naik ke kelas berat untuk pertarungan berikutnya setelah mengalahkan Magomed Anaklaev di UFC 320.
