Johnny Nelson khawatir bahwa Anthony Joshua mungkin tidak bisa lolos dalam pertarungan comeback-nya, memperingatkan bahwa “nafsu makan” bintang Inggris itu mungkin telah hilang.
Langkah Joshua selanjutnya masih belum jelas, 14 bulan setelah mantan juara dunia kelas berat itu dihentikan oleh Daniel Dubois. Namun, promotor pemain berusia 36 tahun itu, Eddie Hearn, memberikan bocoran bahwa Joshua bisa memasukkan kartu bawah Matchroom sebelum akhir tahun.
Itu saja yang menonjol bagi Nelson, pensiunan juara dunia kelas penjelajah, yang mengatakan Olahraga Langit: “Anda ingin meninggalkan permainan sebelum permainan meninggalkan Anda. Saya pikir sekarang ini hanya bisnis untuk AJ.
“Sebagai petinju muda yang baru masuk, Anda berusaha keras untuk masuk ke dalam ring untuk bertarung. AJ sudah terlalu lama berada di luar ring untuk memberi tahu saya bahwa nafsu makan yang dibutuhkan masih ada.
“Saya mencontohkan Nigel Benn dan Steve Collins. Siapa sangka Nigel Benn berhenti di tengah pertarungan?” lanjut Nelson, 58, merujuk pada pengunduran diri Benn pada putaran keenam dalam kekalahan keduanya dari Collins pada tahun 1996.
“Artinya: saat api di perutmu sudah padam, kamu bisa menipu dan menipu dirimu sendiri, tapi saat pertarungan sedang berlangsung… kamu berpikir, ‘Na, aku tidak cukup menginginkan ini.’ Saya pikir AJ ada di sana.
“Jadi, jika ia akan bertarung, ia akan menggunakan undercard – seorang pria yang dulu percaya bahwa ia adalah petarung terbaik di dunia. Itu adalah hal yang sulit diterima dan sulit dipahami orang lain jika Anda tidak pernah menjadi yang terbaik di dunia.”
Kekalahan Joshua dari Dubois, 28, membuat rekor profesionalnya turun menjadi 28-4, dengan dua kekalahannya terjadi melalui penghentian. Sebelumnya, pemain asal Inggris itu mengalami kekalahan TKO yang mengejutkan dari Andy Ruiz Jr pada tahun 2019, sementara ia dikalahkan oleh Oleksandr Usyk pada tahun 2021 dan 2022.
Joshua masih dikaitkan dengan pertarungan impian melawan rekan senegaranya Tyson Fury, yang mengumumkan pengunduran dirinya pada bulan Januari tetapi telah tergoda untuk kembali ke dunia tinju. Namun, Joshua – bahkan jika dia akan melawan Fury, 37 tahun – diperkirakan akan menghadapi lawan lain terlebih dahulu.
Nikmati 185+ pertarungan setahun di DAZN, Rumah Tinju Global
Jangan pernah melewatkan pertarungan dari promotor papan atas. Tonton di perangkat Anda di mana saja, kapan saja.
IKLAN. Jika Anda mendaftar ke layanan ini kami akan mendapat komisi. Pendapatan ini membantu mendanai jurnalisme di The Independent.
Nikmati 185+ pertarungan setahun di DAZN, Rumah Tinju Global
Jangan pernah melewatkan pertarungan dari promotor papan atas. Tonton di perangkat Anda di mana saja, kapan saja.
IKLAN. Jika Anda mendaftar ke layanan ini kami akan mendapat komisi. Pendapatan ini membantu mendanai jurnalisme di The Independent.
Meski begitu, hanya ada sedikit peluang yang tersisa tahun ini. Di antara sisa acara Matchroom yang penting pada tahun 2026 adalah Chris Eubank Jr vs Conor Benn 2 pada tanggal 15 November, pertunjukan Jepang di Arab Saudi pada bulan Desember, dan acara Ghana pada bulan Desember – yang disebut-sebut sebagai uji coba untuk kemungkinan pertarungan AJ di Afrika tahun depan.
