John Virgo, pemain snooker dan komentator yang sangat digemari, meninggal dunia pada usia 79 tahun.
Terkenal karena suaranya yang khas dan slogannya yang ikonik, “Ke mana perginya bola isyarat?”, Karier Virgo membentang di masa keemasan snooker, yang berpuncak pada kemenangan dramatis Kejuaraan Inggris pada tahun 1979 yang hampir tergelincir oleh momen keterlambatan yang tidak terduga.
Karir bermain Virgo mencapai puncaknya pada tahun 1979, pertama kali mencapai semifinal Kejuaraan Dunia sebelum mengamankan satu-satunya gelar utama, Kejuaraan Inggris, melawan Terry Griffiths.
Sesi terakhir pertandingan itu menjadi legendaris ketika Virgo, yang memimpin 11-7, dikurangi dua frame karena datang terlambat.
Tidak menyadari kesimpulan yang telah dibuat untuk liputan BBC, dia berlari dengan panik ke tempat tersebut, melihat keunggulannya terpotong menjadi 11-9 sebelum sebuah bola disambar.
Didorong oleh tawaran murah hati Griffiths untuk membagi hadiah uang ketika skor mencapai 11-11, Virgo meraih kemenangan 14-13.
Ironisnya, dia menyadari bahwa pemogokan teknisi BBC berikutnya menyebabkan momen puncaknya tidak terekam.
“Itu adalah satu-satunya turnamen besar yang saya menangkan dan itu adalah hari terbaik dan terburuk dalam hidup saya,” kata Virgo kepada Mirror pada tahun 2024.
Sementara ia tetap berada di 16 besar hingga tahun 1990, Virgo menjadi wajah yang familiar di luar baize.
Dia dipuji karena kesannya terhadap sesama pemain, termasuk Alex Higgins dan Ray Reardon yang mengesankan, yang sering digunakan saat jeda permainan yang canggung.
Bakat ini membuka jalan bagi transisinya ke karier penyiaran, terutama sebagai co-presenter bersama Jim Davidson di acara permainan bertema snooker yang populer. Istirahat Besardi mana dia mendorong kontestan untuk meniru pukulan trik.
Komentar Virgo menjadi identik dengan olahraga selama lebih dari tiga dekade di BBC.
Teriakan khasnya adalah “Ke mana arah bolanya?” menjadi langsung dikenali saat bola meluncur melintasi meja.
Popularitasnya terlihat jelas pada tahun 2022 ketika rencana pemecatan yang dilakukan oleh BBC, bersama Dennis Taylor, memicu kemarahan publik, memaksa perusahaan tersebut berbalik arah.
Dia terus berkomentar hingga bulan lalu, menyebut kemenangan Masters Kyren Wilson atas John Higgins.
Lahir di Salford pada tahun 1946, John Virgo meninggal di Spanyol, tempat dia tinggal beberapa tahun terakhir.
Dia meninggalkan istrinya Rosie dan anak-anaknya, Gary dan Brook-Leah.
