Mantan pemain sayap Nottingham Forest dan Skotlandia John Robertson, yang dua kali memenangkan Piala Eropa di bawah asuhan Bryan Clough, meninggal dunia pada usia 72 tahun, klub Liga Premier mengumumkan.
Robertson yang lahir di Lanarkshire, yang pernah digambarkan oleh Clough sebagai “Picasso dalam permainan kami”, menandatangani kontrak dengan Forest pada usia 15 tahun, segera melakukan debutnya ketika baru berusia 17 tahun, dan menjadi pemain kunci saat tim asuhan Clough memenangkan gelar liga Divisi Pertama pada tahun 1978 sebelum meraih gelar Piala Eropa berturut-turut.
Adalah Robertson yang memberikan assist kepada Trevor Francis untuk mencetak satu-satunya gol saat Forest mengalahkan Malmo 1-0 di Munich dan dia kemudian mencetak gol penentu kemenangan saat pasukan Clough mengalahkan Hamburg 1-0 di Madrid pada musim berikutnya.
Robertson, yang juga memenangkan Piala Liga dua kali bersama Forest, adalah bagian dari skuad Piala Dunia Skotlandia pada tahun 1978 dan 1982.
Setelah sempat bermain sebentar di Derby, Robertson kembali ke City Ground pada tahun 1985, bermain 12 kali di musim terakhirnya sebelum dibebaskan.
Setelah pensiun, Robertson kemudian pindah ke dunia kepelatihan sebagai asisten mantan rekan setimnya di Hutan Martin O’Neill di Celtic dan Aston Villa.
John Robertson adalah salah satu dari beberapa pemain yang hidupnya berubah setelah Brian Clough mengambil alih sebagai manajer Nottingham Forest, namun kembalinya Peter Taylor-lah yang memberikan dampak besar padanya.
Taylor melanjutkan perannya sebagai asisten Clough 18 bulan dalam masa pemerintahannya pada musim panas 1976, dan memerintahkan Robertson kembali ke hotel tim menjelang musim latihan pramusim pertama sebelum melancarkan serangan verbal terhadap sikap dan gaya hidupnya.
Reaksi pemain sayap itu instan dan bertahan lama.
Robertson memainkan peran penting dalam promosi kemenangan Forest musim itu dan memainkan semua 42 pertandingan liga saat Forest memenangkan gelar dan Piala Liga pada musim berikutnya.
Dia kemudian menjadi penentu kemenangan di salah satu final Piala Eropa dan mencetak gol di final berikutnya sambil menikmati karier yang mengesankan bersama Skotlandia, dan dua kali terpilih sebagai pemain terbaik Forest sepanjang masa.
John Neilson Robertson lahir pada tanggal 20 Januari 1953 dan dibesarkan di Uddingston, sebuah kota Lanarkshire di luar Glasgow, tinggal di area Viewpark yang sama dengan pemain sayap hebat Skotlandia lainnya, Jimmy Johnstone.
Anak bungsu dari tiga bersaudara, ayahnya Hughie adalah mantan penambang yang bekerja di dewan listrik dan ibunya bekerja di pabrik biskuit Tunnock setempat.
Robertson mewakili Scotland Schoolboys dan menandatangani kontrak dengan Forest pada usia 15 tahun sebelum melakukan debutnya ketika berusia 17 tahun.
Forest terdegradasi dari papan atas pada tahun 1972 dan, meskipun Robertson menikmati masa di bawah Dave Mackay, dia tidak disukai oleh pendahulu Clough, Allan Brown, yang gagal mencoba menukarnya dengan Ronnie Glavin dari Partick Thistle.
Meskipun demikian, Robertson secara aneh dan keliru dipanggil oleh bos baru Inggris Don Revie saat ia menunjuk 90 pemain untuk berkumpul pada tahun 1974.
Clough dengan bercanda mencap Robertson sebagai “gelandangan” karena penampilannya, namun pemain sayap itu mendambakan persetujuan apa pun yang ia dapatkan dari bosnya, dengan mengatakan dalam otobiografinya pada tahun 2012, Super Tramp: “Ketika saya menjadi penerima, saya bisa saja melakukan gerakan jungkir balik. Pada hari saya berhenti bermain untuk bapak, sepertinya ada kekosongan besar dalam hidup saya.”
Robertson memenangkan gelar, dua Piala Liga dan dua Piala Eropa – memberi umpan kepada Trevor Francis untuk mencetak satu-satunya gol melawan Malmo di final 1979 setelah mengatasi kematian saudaranya Hughie dalam kecelakaan di jalan beberapa hari sebelum semifinal, sebuah insiden yang memicu kebiasaan merokoknya. Dia mencetak gol sendiri melawan Hamburg pada pertandingan tahun 1980.
Penampilannya bersama Forest membawanya ke skuad Skotlandia untuk Piala Dunia 1978 bahkan sebelum dia melakukan debut internasionalnya.
Robertson mencetak delapan gol dalam 28 penampilan, mencetak gol melawan Selandia Baru di Piala Dunia 1982 dan mencetak gol penentu kemenangan di Wembley pada tahun 1981 – setelah itu ia mendapat tumpangan ke London dengan bus tim Inggris setelah mengatur malam di Stringfellows bersama striker Forest dan Inggris Tony Woodcock.
Hari dimana dia berhenti bermain untuk Clough pertama kali terjadi pada tahun 1983 ketika, karena pembicaraan kontrak Forest berjalan lambat, dia mengejutkan mentornya dengan menandatangani kontrak dengan Taylor di Derby. Kesepakatan itu berarti akhir dari hubungan Taylor dan Clough yang sudah dingin dan Robertson awalnya diberitahu bahwa dia tidak diterima di City Ground.
Tindakan tersebut terbukti membawa bencana.
Pikiran Robertson tidak sepenuhnya tertuju pada pekerjaannya setelah anak pertamanya, Jessica, lahir cacat parah di pramusim. Dengan kembalinya Forest ke Eropa, Derby kesulitan dan terdegradasi dari Divisi Kedua di akhir musim.
Clough memaafkan Robertson dan mengontraknya kembali pada tahun 1985, dengan pemain Skotlandia itu bermain 12 kali di musim terakhirnya sebelum dibebaskan.
Pada usia 33, dia terkejut karena tidak ada tawaran dari klub liga dan dia mengalami masa-masa yang tidak menyenangkan dalam menjalankan sebuah pub.
Kehidupan setelah sepak bola pada awalnya terbukti sulit karena Robertson dan istri pertama Sally terlibat dalam perselisihan hukum yang panjang dengan NHS mengenai perlakuan terhadap putri mereka saat lahir.
Jessica, yang menderita Cerebral Palsy, tidak bisa berkomunikasi dan meninggal pada usia 13 tahun, namun Robertson mengakui bahwa dia telah membuatnya lebih perhatian dan perhatian.
Robertson berpisah dengan istrinya dan menghabiskan waktu tidur di sofa temannya, namun persahabatannya dengan mantan rekan setimnya di Forest, Martin O’Neill, sangat membantunya.
Robertson bermain untuk O’Neill di non-liga Grantham, mendapat pekerjaan di bawahnya menjual asuransi, kemudian, setelah sempat menjadi manajer Grantham, menjadi pencari bakatnya di Wycombe, Norwich dan Leicester.
Pada saat pasangan itu berangkat ke Celtic pada tahun 2000, Robertson adalah tangan kanan O’Neill dan dia membeli rumah di Uddingston.
“Dia adalah mitra (pelatih) yang istimewa, tidak diragukan lagi,” kenang O’Neill pada tahun 2024 ketika Robertson tampil dalam serial Ikon Sepak Bola BBC Skotlandia.
“Orang-orang, karena menginginkan ungkapan yang lebih baik, percaya pada John, mereka benar-benar percaya. Ada sesuatu tentang dia.”
Pekerjaan terakhir Robertson di sepak bola adalah asisten manajer Aston Villa dari tahun 2006 hingga 2010.
Pada Agustus 2013, Robertson dibawa ke rumah sakit karena diduga menderita serangan jantung saat bermain tenis dengan mantan rekan setimnya di Forest Liam O’Kane dan dipasang stent.
Robertson meninggalkan seorang putri Elisabeth dan istri kedua Sharyl serta anak-anak mereka, Andrew dan Mark.
