Anaheim Ducks memulai perjalanan lima pertandingan yang akan mencakup beberapa pemberhentian yang biasa dilakukan pelatih Joel Quenneville.
Yang pertama adalah hari Minggu melawan Chicago Blackhawks, tempat Quenneville melatih dari 2008-19, memenangkan tiga gelar Piala Stanley dalam prosesnya.
Perhentian terakhirnya adalah pada 28 Oktober di Sunrise, Florida, melawan Florida Panthers, tempat Quenneville melatih dari 2019-21 sebelum dia mengundurkan diri setelah terlibat dalam skandal pelecehan seksual Blackhawks.
Quenneville melatih beberapa Panthers saat ini yang memenangkan dua kejuaraan Piala Stanley terakhir.
“Kami akan sibuk,” kata Quenneville, yang dipekerjakan oleh Ducks pada bulan Mei. “Apa pun yang akan terjadi, kami harus menyambutnya dan bersiap untuk pertandingan berikutnya. Kami pasti akan menghadapi pertandingan sulit dalam perjalanan itu.”
The Ducks memulai dengan skor 2-2-0 di bawah Quenneville, kadang-kadang menunjukkan kecepatan dan keterampilan papan atas sementara kadang-kadang masih melakukan kesalahan muda selama perjalanan di atas es.
“Ini masih dalam proses, tapi saya masih berpikir saya menantikan untuk mencapai standar permainan dan mengharapkan kami bermain di level itu, pertandingan demi pertandingan,” kata Quenneville. “Saat kita sampai di sana, aku akan memberitahumu.”
Pertandingan hari Sabtu akan menampilkan pertarungan pilihan keseluruhan No. 1 dan 2 di Draf NHL 2023.
Center Anaheim Leo Carlsson, yang menempati posisi kedua secara keseluruhan, telah melakukan perannya untuk menunjukkan bakatnya selama tiga pertandingan terakhir, mencatat enam poin. Dia mencetak gol kemenangan perpanjangan waktu melawan San Jose Sharks minggu lalu, kemudian menghasilkan satu-satunya gol Ducks dalam kekalahan 4-1 dari Carolina Hurricanes pada hari Kamis.
“Dia memainkan banyak menit bermain, menit-menit penting bagi kami, jadi kami membutuhkan dia untuk menjadi faktor,” kata Quenneville.
Center Chicago Connor Bedard, pilihan keseluruhan No. 1 pada tahun 2023, akan berusaha bangkit kembali setelah mendapatkan tiga hadiah dan menjalani empat menit penalti tanpa mencetak satu poin pun dalam kekalahan adu penalti 3-2 Blackhawks dari Vancouver Canucks pada hari Jumat.
Bedard mengoleksi enam poin (dua gol, empat assist) melalui enam pertandingan musim ini.
“Saya tidak bisa cukup mengatakan hal-hal baik tentang dia sebagai pribadi, daya saingnya, keinginannya untuk menjadi pemain hebat,” kata pelatih Chicago Jeff Blashill. “Dia ingin menang lebih dari apa pun. Dia ingin menang lebih dari sekedar mencetak poin, dia ingin menang lebih dari sekedar mendapatkan penghargaan. Dia hanya ingin menang.”
Blackhawks mencatatkan tiga poin berturut-turut (2-0-1) meski kalah adu penalti.
Chicago memimpin 2-0 di babak pertama melawan tim Vancouver yang bermain malam sebelumnya dalam kemenangan tandang 5-3 atas Dallas Stars, tetapi Blackhawks tidak bisa mundur.
“Mereka berada di lini belakang secara berturut-turut, kami unggul 2-0, saat itulah Anda tidak bisa memberi mereka kehidupan, dan saya pikir kami menjadi pasif di babak kedua, menjadi terlalu pasif seiring berjalannya waktu,” kata Blashill. Kami seharusnya bisa keluar dari pertandingan ini dengan dua poin.
The Ducks kebobolan gol pertama dalam empat pertandingan musim ini, sebuah tren yang ingin mereka akhiri.
“Saya pikir kami siap untuk memulai pertandingan,” kata Quenneville. “Saya pikir, mungkin, kami sedikit ragu, tapi saya pikir semua gol yang tercipta berbeda-beda.”
–Media Tingkat Lapangan
