Los Angeles Kings hampir 100 % sehat di posisi penyerang, tetapi mereka mungkin perlu menyusun pertahanan saat menjamu Seattle Kraken pada Selasa malam.
Mikey Anderson mengalami cedera tubuh bagian atas ketika dia ditabrak oleh Jordan Martinook pada shift pertamanya melawan Carolina Hurricanes pada hari Minggu, yang mengakibatkan penalti boarding. Anderson kembali untuk beberapa change, tetapi kemudian keluar lagi di pertengahan periode pembukaan.
Anderson tidak berlatih pada hari Selasa dan begitu pula rekan bertahannya Brian Dumoulin, yang menggunakan hari pemeliharaan, mendorong Kings untuk memanggil kembali Joe Hicketts dari Pemerintahan Ontario di Liga Hoki Amerika.
Hicketts, yang memiliki tinggi badan 5 kaki 8, 180 pon, belum pernah bermain di pertandingan musim reguler NHL sejak musim 2019 – 20 bersama Detroit Red Wings.
“Ini menarik, saya pikir kapan word play here Anda mendapatkan kesempatan itu, sesuatu yang Anda impikan dan fakta bahwa hal itu telah terjadi sejak lama, itu istimewa bagi saya,” kata Hicketts. “Ketika Anda masih mendapatkan kupu-kupu itu, Anda tahu bahwa Anda telah membuat keputusan yang tepat. Saya bersemangat untuk masuk dan mencoba membantu tim ini mendapatkan beberapa kemenangan.”
Pelatih Kings Jim Hiller telah mengenal Hicketts yang berusia 29 tahun sejak dia berusia 16 tahun melalui Western Hockey League.
“Saya mengikuti kariernya, dia datang ke Detroit, memainkan beberapa pertandingan di NHL, jadi dia adalah seseorang dengan pengalaman bagus,” kata Hiller. “Seandainya tingginya 6 kaki 1 inci, Anda pasti sudah tahu namanya, dia akan menjadi nama yang terkenal di NHL, tapi dia tetap bertahan. Rekan satu tim yang hebat dan seseorang yang, di lapangan, akan bisa membantu kami.”
Hiller lebih memuji penyerang professional Corey Perry, yang melawan Martinook pada awal babak kedua pada hari Minggu sebagai tanggapan atas pukulannya terhadap Anderson.
“Saya hanya ingin mengatakannya berulang kali, dia adalah pemain hoki dan saya mengatakannya dengan pujian tertinggi,” kata Hiller. “Dia hanya tahu permainannya. Dia tahu bagaimana menjadi rekan satu tim, dia tahu bagaimana mencetak gol, dia tahu apa yang benar dan apa yang dibutuhkan saat ini. Dia memiliki karier yang luar biasa sejauh ini dan dia punya lebih banyak hal tersisa.”
Kraken baru saja mengalami kekalahan 4 – 2 di Anaheim Ducks pada Selasa malam yang mengakhiri empat kemenangan beruntun. Hal ini juga menjatuhkan Seattle dari posisi ketiga di Divisi Pasifik ke posisi wild card kedua dari Barat.
“Anda menang empat kali berturut-turut, Anda kalah satu kali, Anda tersingkir dari babak playoff,” kata Jordan Eberle. “Kami telah bermain hoki playoff selama sebulan terakhir. Setiap pertandingan sangatlah penting, terutama melawan tim divisi. Mereka melompati kami, jadi itulah pola pikir yang kami miliki dan harus terus kami miliki. Hal yang sama akan terjadi sepanjang sisa tahun ini.”
Dibatasi oleh empat kemenangan beruntun, Sea serpent mencetak rekor 10 – 5 – 2 pada bulan Januari untuk membawa mereka kembali ke perlombaan playoff.
“Menurut pendapat saya, kami telah bermain hoki playoff selama sebulan terakhir di sini,” kata Eberle. “Setiap pertandingan, setiap poin, sangatlah besar. Ini adalah pertandingan yang sangat besar (Selasa) malam dan (Rabu) kami akan menghadapi pertandingan besar lainnya.”
— Media Tingkat Lapangan
