Pelatih kepala Lakers JJ Redick menyoroti efisiensi Luka Doncic dan permainan serba bisa setelah Los Angeles (1-1) mengalahkan Minnesota Timberwolves (1-1) 128-110 pada Jumat malam.
“Dia mengelola permainan dengan sangat baik. Kami membutuhkan dia untuk mencetak gol lebih awal. Mereka melakukan tembakan, kami membuat beberapa kesalahan pertahanan, namun Luka bersedia mengumpan,” kata Redick. Dia menambahkan bahwa pertahanan Doncic meningkat sejak pertengahan kuarter pertama, dan “11 rebound dari point guard Anda sungguh luar biasa.”
Redick juga menjelaskan penyesuaian tim setelah kesulitan di kuarter ketiga pada pertandingan terakhir. “Tidak ada penyesuaian bola basket. Itu penyesuaian rutin turun minum. Mungkin itu cetak birunya,” ujarnya. Perubahan tersebut membantu Los Angeles membatasi turnover dan menciptakan pertahanan defensif yang tepat waktu.
Pelatih membahas Doncic nyaris kehilangan permainan 50 poin. “Saya telah memberi Anda tiga peluang… ambil saja tembakannya,” kata Redick, menggambarkan pertukaran mereka setelah bintang Slovenia itu gagal melakukan layup dan lemparan bebas di akhir pertandingan. “Dia luar biasa,” tambahnya.
Deandre Ayton pun menuai pujian atas penampilannya. “Kesabarannya terhadap pertandingan sungguh bagus. Luka melakukannya lebih awal, dan pemeriksaan DA membantu. Secara bertahan, dia juga sangat bagus,” kata Redick.
Redick merefleksikan persiapan Lakers di tengah ekspektasi penggemar. “Saya sangat menghormati basis penggemar yang peduli… hal ini tidak mempengaruhi saya atau grup sama sekali dalam hal persiapan kami,” katanya, mengakui perhatian setelah kekalahan di pembukaan musim.
Doncic mencetak 49 poin dengan 11 rebound dan delapan assist, menjadi pemain keempat dalam sejarah NBA yang memulai musim dengan 40 poin berturut-turut. Dia menembakkan 14 dari 23 tembakan dari lapangan dengan lima lemparan tiga angka dan membuat 16 dari 19 lemparan bebas, meski mengalami cedera ringan di pangkal paha dan tangan kirinya di awal permainan.
Anthony Edwards memimpin Minnesota dengan 31 poin, sementara Julius Randle menyumbang 26 poin, tetapi Timberwolves tidak bisa menandingi daya tembak Lakers. Austin Reaves menambah 25 poin, 11 assist, dan tujuh rebound, Rui Hachimura mencetak 23, dan Ayton menyelesaikan dengan 15 poin.
Bronny James melakukan debut musimnya untuk Los Angeles, bermain di final 3:14 sementara LeBron James menonton dari bangku cadangan. Timberwolves menjamu Indiana pada hari Minggu, dan Lakers bertandang ke Sacramento pada malam yang sama.
