Itu pasti terjadi Dominik Szoboszlai Sepanjang musim yang penuh gejolak ini, sang gelandang telah berevolusi dari anggota kunci pendukung Liverpool menjadi pemain yang menonjol, dan hal ini terbukti lagi pada Rabu malam ketika tendangan bebas inventifnya membawa timnya menuju kemenangan 3 -0 yang tak ternilai atas Marseille di Liga Champions UEFA.
Setelah kampanye di mana ia pantas mendapat pujian atas penampilan penuh aksinya di jantung ruang mesin Liverpool, Szoboszlai mendapati dirinya menjadi sorotan karena alasan yang salah dalam beberapa pekan terakhir.
Pemain internasional Hongaria itu dijuluki “tidak sopan” oleh bos Barnsley Conor Hourihane setelah backheel yang ceroboh membuat The Reds kehilangan satu gol di Piala FA, sementara kegagalan penaltinya melawan Burnley pada akhir pekan mengakibatkan lebih banyak poin yang terbuang sia-sia di Liga Premier.
– Bagaimana tim bisa lolos ke babak sistem gugur Liga Champions 2025 – 26
– Liga Champions yang terjadi: Liverpool berlayar untuk menang atas Marseille
– ‘Pekerjakan dan pecat’: Pekerjaan yang melelahkan sebagai manajer sepak bola pada tahun 2026
Namun di tengah tekanan yang semakin besar, Szoboszlai tetap tenang di Stade Vélodrome, dengan golnya menjelang turun minum yang dengan sempurna mencerminkan karakternya. Nakal, kurang ajar dan penuh kualitas, tendangan bebas sang gelandang menggeliat di bawah tembok Marseille dan melewati kiper Gerónimo Rulli untuk menenangkan saraf semua orang dengan warna merah.
Saat ia berjalan pergi untuk merayakannya, Szoboszlai tersenyum dan menepuk pelipisnya– mungkin sebuah pengingat, bahwa ia tidak membiarkan kebisingan dari luar mengganggu fokusnya pada momen penting di musim Liverpool. Bahkan sebelum ia membuka skor di Prancis selatan, pemain berusia 25 tahun ini telah menunjukkan kecemerlangannya, dengan melakukan tee-up. Hugo Ekitike untuk memasukkan bola ke dalam gawang Marseille sebelum gol pemain Prancis itu dianulir karena offside.
Dalam mencetak gol pembuka Liverpool, Szoboszlai menjadi pemain The Reds pertama yang mencetak tendangan bebas langsung di Liga Champions sejak itu. Trent Alexander-Arnold melawan Rangers pada Oktober 2022 Ia juga menjadi pemain Liverpool ketiga yang mencetak atau membantu gol dalam setidaknya lima penampilan Liga Champions berturut-turut, setelah Steven Gerrard dan Mohamed Salah
Yang pertama menonton pertandingan Rabu malam dari workshop television London dan memuji Szoboszlai, yang mengenakan seragam ikonik No. 8 miliknya.
“Anda bisa melihat dia menunjukkan kepercayaan diri yang luar biasa,” kata Gerrard kepada TNT Sports usai pertandingan.
“Saya suka kepercayaan dirinya. Saya suka dia mendukung dirinya sendiri. Saya pikir sebagian besar pemain, jika mereka mendengar Mo Salah (ingin mengambil tendangan bebas), akan menyingkir tapi saya suka cara Szoboszlai mengatakan: ‘Tidak ada peluang’.”
Sejauh menyangkut dukungan, itu adalah hal yang cukup cemerlang bagi seorang pemain yang tampaknya semakin siap untuk meniru Gerrard suatu hari nanti dengan mengenakan ban kapten di Anfield. Gol Szoboszlai adalah gol ketujuhnya di semua kompetisi musim ini– hanya terpaut satu gol dari total golnya musim lalu– dan meskipun ia tidak dapat menambah jumlah golnya di babak kedua, ia terus menjadi pusat permainan positif Liverpool.
Sang gelandang kurang beruntung karena tidak mendapatkan help ketika ia dengan brilian memberikan umpan kepada Ekitike tepat pada satu jam pertandingan, namun sang striker melihat tendangan kerasnya membentur tiang gawang. Tak lama kemudian, Jeremie Frimpong memaksa tim tamu mencetak gol kedua, bergerak ke tepi lapangan dan melihat umpan tariknya dialihkan ke gawang oleh Rulli yang tak berdaya.
Gol ketiga The Reds malam itu diselesaikan dengan cemerlang melalui pemain pengganti Cody Agat di masa tambahan waktu, namun gol tersebut berkat umpan rapi Szoboszlai Ryan Gravenberch dalam penumpukan.
Tentu saja, tidak mengherankan jika Liverpool ingin mempertahankan sang gelandang dengan kontrak baru jangka panjang. Ini adalah pertandingan Eropa kedua berturut-turut di mana ia menjadi berita utama, setelah ia juga mengonversi penalti penentu kemenangan saat bertandang ke Internazionale pada awal Desember.
Pada saat itu, Liverpool sangat membutuhkan kemenangan untuk meningkatkan moral setelah minggu yang dramatis di mana Salah secara sensasional membidik pelatih kepala Arne Slot dan menuduh klub melemparkannya “ke bawah bus.”
Salah kemudian dikeluarkan dari skuad pertandingan di San Siro tetapi menjadi starter melawan Marseille setelah kembali dari Piala Afrika, di mana ia membantu Mesir finis di peringkat keempat di Maroko.
Pemain internasional Mesir itu bertahan selama 90 menit penuh melawan tim asuhan Roberto De Zerbi dan, meskipun kegagalannya di menit-menit akhir menggambarkan performanya yang tidak menentu baru-baru ini, keterlibatannya setidaknya akan mengakhiri ketegangan yang terjadi di bulan Desember dan berpotensi menandai dimulainya kebangkitan bagi dirinya dan timnya.
Liverpool kini tidak terkalahkan dalam 13 pertandingan di semua kompetisi, rekor tak terkalahkan terpanjang dari tim mana pun di lima liga top Eropa.
Ini adalah statistik yang tidak menjelaskan keseluruhan cerita, dengan beberapa hasil dan kinerja membuat Slot rentan terhadap kritik dalam beberapa minggu terakhir. Namun, tetap saja, itu adalah pencapaian yang terasa tak terbayangkan ketika Liverpool mencetak banyak gol di awal musim.
“Ini bisa menjadi tempat yang sulit untuk dikunjungi dan itu karena para penggemar mereka, tetapi juga karena para pemain dan manajer mereka,” kata Port pasca pertandingan.
“Kami harus tampil sangat bagus hari ini, dan memang demikian. Kami seharusnya bisa melakukan serangan balik dengan lebih baik. Kami sangat positif dalam penguasaan bola. Kami mencetak tiga gol dan semua orang akan menjadi lebih positif dibandingkan ketika kami menciptakan lima peluang tetapi mencetak satu gol.
“Dalam 13 pertandingan terakhir tak terkalahkan, kami hanya tertinggal 54 menit. Kami memiliki banyak peluang sebelumnya untuk memenangkannya hari ini. Hari ini, kami mungkin pantas mendapatkan apa yang kami dapatkan. Kami tidak seberuntung yang kami alami di musim ini.”
Meskipun Port benar saat mengatakan bahwa keberuntungan tidak memihak timnya dalam beberapa bulan terakhir, dia tahu bahwa standar harus lebih tinggi jika dia ingin meyakinkan para pengkritiknya bahwa dia adalah orang yang tepat untuk memimpin klub dalam jangka panjang.
Namun, berdasarkan bukti yang ditampilkan pada hari Rabu, masih banyak yang bisa diselamatkan Liverpool dari musim yang penuh gejolak ini, terutama jika bintang mereka Szoboszlai dapat terus memberikan performa terbaiknya.
