Sambutan antusias para atlet Amerika pada upacara pembukaan Olimpiade Musim Dingin Milan Cortina dengan cepat memburuk ketika kamera terfokus pada Wakil Presiden JD Vance.
Tim AS, dipimpin oleh speedskater dan pembawa bendera Erin Jackson, termasuk di antara delegasi terakhir yang berparade di stadion San Siro Milan pada hari Jumat.
Sementara penonton bersorak untuk para atlet, cemoohan dan peluit terdengar saat Vance dan istrinya, Usha Vance, muncul di layar stadion sambil mengibarkan bendera Amerika.
Para komentator menyoroti perubahan nyata dalam penerimaan penonton.
“Ada wakil presiden dan istrinya, Usha; itu bukan, oh, itu adalah ejekan baginya,” kata seorang komentator pada liputan Canadian Broadcasting Corporation.
Independen Flo Clifford melaporkan dari dalam stadion San Siro, “Sebagian besar sambutan positif bagi kontingen AS. Ada ribuan penggemar Amerika di stadion – namun cemoohan dan cemoohan jelas ditujukan kepada Wakil Presiden JD Vance dan istrinya, ibu negara kedua Usha Vance, yang kamera menyorot sambil mengibarkan bendera Amerika selama beberapa detik.”
Dukungan sekutu-sekutunya terhadap AS telah terkikis karena pemerintahan Trump mengambil sikap agresif dalam kebijakan luar negeri, termasuk mengenakan tarif, aksi militer di Venezuela, dan ancaman untuk menyerang Greenland.
Di media sosial, pemirsa di rumah juga mendengar ejekan tersebut. Keputusan ini terjadi setelah Presiden Komite Olimpiade Internasional (IOC) Kirsty Coventry mendesak penonton untuk “menghormati” atlet AS setelah adanya reaksi keras dari seluruh dunia atas penggerebekan imigrasi yang dilakukan Trump dan pembunuhan dua warga Amerika oleh petugas perbatasan di Minnesota.
Ejekan pun terdengar saat delegasi Israel memasuki stadion.
Selain Milan, parade atlet diadakan di tiga lokasi lain: Cortina d’Ampezzo, Livigno dan Predazzo. Olimpiade ini diadakan di wilayah yang luas di Italia utara, menjadikannya Olimpiade Musim Dingin yang paling tersebar secara geografis dalam sejarah.
