Manajer Manchester City Pep Guardiola telah mengungkapkan sebagian kecil dari susunan pemainnya untuk final Piala Carabao, dengan pemain Spanyol itu menyarankan bahwa James Trafford akan menjadi starter untuk Cityzens di Wembley.
Trafford menggantikan Gianluigi Donnarumma dalam kemenangan 3-1 City atas Newcastle di leg kedua semifinal Piala Liga, dengan pemain Inggris itu melakukan beberapa penyelamatan penting – terutama terhadap penyelamatan Joe Willock dan Anthony Gordon – untuk menjaga timnya tetap unggul.
Dan Guardiola sangat memuji pemain berusia 23 tahun itu, menambahkan bahwa dia akan memainkan “final pertama Piala Carabao”.
“Saya katakan sejak awal James adalah pemain top, kiper kelas atas, jadi dia punya masa depan luar biasa di depannya. Posisi kiper itu spesial karena tentu saja dia harus bermain,” jelas Guardiola.
“Beberapa pemain seperti Nico O’Reilly bisa bermain sebagai bek kiri, gelandang serang, gelandang bertahan, gelandang bertahan, tapi ‘kiper harus bermain’ sebagai kiper dan tentu saja hanya ada satu.
“Dia adalah kiper yang luar biasa dan saya sangat senang. Dengan final, dia akan memainkan final pertama Piala Carabao untuknya dan di Piala FA tentu saja segalanya bisa terjadi,” tambah pemain Spanyol itu.
City akan bertandang ke Wembley untuk mengikuti final Piala Liga kelima mereka di bawah asuhan Guardiola, dan mereka akan menghadapi Arsenal di Wembley pada 22 Maret sebagai ulangan final 217/18, yang dimenangkan City 3-0.
Dan meskipun Trafford mungkin menjadi salah satu nama pertama dalam daftar tim dalam kasus ini, Guardiola tahu bahwa ia tidak akan diperkuat pemain baru Marc Guehi, yang tidak dapat dipilih karena peraturan kompetisi.
Guehi bergabung dengan City dari Palace dengan nilai transfer £20 juta bulan lalu, namun meski rekannya yang direkrut pada bulan Januari, Antoine Semenyo, telah tampil di kedua pertandingan semifinal, Guehi tetap tidak bisa diturunkan karena aturan yang tidak banyak diketahui yang menetapkan bahwa pemain harus didaftarkan sebelum leg pertama semifinal untuk ambil bagian dalam sisa pertandingan.
Guardiola juga mengaku bingung dengan aturan ini, mempertanyakan bagaimana City bisa menginvestasikan banyak uang pada seorang pemain di bulan Januari hanya agar pemain tersebut tidak memenuhi syarat.
“Mudah-mudahan di bulan Maret kami bisa tiba dengan pemain yang fit, semoga bisa meyakinkan di Carabao Cup bahwa Marc (Guehi) bisa bermain di final, karena sulit memahami klub melakukan investasi besar untuk mengambil satu pemain, dia milik kami, tapi saya tidak mengerti kenapa dia tidak bisa bermain di final,” jelas Guardiola.
“Jadi mudah-mudahan kita buat suratnya, dan mudah-mudahan mereka bisa mengubahnya.”
