Sambil menunggu launching James Harden yang baru ditambahkan, Cleveland Cavaliers melanjutkan lima pertandingan tandang di Wilayah Barat pada hari Sabtu ketika mereka mengunjungi Sacramento Kings.
Cleveland menukar delapan kali seleksi All-NBA dan mantan Pemain Paling Berharga dalam sebuah langkah yang diumumkan pada hari Rabu, mengirim Darius Garland yang cedera dan draft choice putaran kedua ke Los Angeles Clippers.
Garland mencetak rata-rata 18 poin dan 6, 9 assist per game terbaik tim pada saat cedera jari kakinya, terakhir bermain pada 14 Januari. Sementara itu, Harden adalah titik terang di musim yang suram bagi Clippers dengan rata-rata 25, 4 poin, 4, 8 rebound, dan 8, 1 assist per video game.
Bintang Cleveland Donovan Mitchell mengatakan kepada The Sports bahwa integrasi Harden ke dalam susunan pemain akan memerlukan “penyesuaian” tetapi pemain expert berusia 36 tahun itu pada akhirnya memperkuat prospek pascamusim Cavaliers.
“Saya senang dengan apa yang bisa dia lakukan untuk saya sebagai pemain, dan saya bersemangat dengan apa yang bisa dia lakukan untuk tim kami secara keseluruhan,” kata Mitchell. “Kami menginginkan hal yang sama. Kami berdua menginginkan kejuaraan.”
Harden terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan pada hari Sabtu saat Cavaliers berupaya menyelesaikan pertukaran tersebut.
Cavaliers mendekati jeda All-Star minggu depan dengan energy positif, menuju Sacramento setelah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir.
Lima kemenangan beruntun Cleveland berakhir pada pertandingan pembuka tandang mereka saat ini, kekalahan 126 – 113 di Phoenix pada 30 Januari. Cavaliers bangkit kembali dengan kemenangan 130 – 111 di Portland pada hari Minggu dan kemudian kemenangan 124 – 91 atas Clippers pada hari Rabu setelah perdagangan Harden.
Di Los Angeles, Mitchell menyelesaikan dengan 29 poin, sembilan help dan empat take, dan Jarrett Allen mencatatkan double-double ke- 11 nya musim ini dengan 10 poin dan 11 rebound.
Pemain terobosan tahun kedua Cleveland, Jaylon Tyson, memperpanjang rekor pertandingan berturut-turut dengan mencetak dua digit angka menjadi 13 ketika ia mencetak 18 angka melawan Clippers. Lonjakan Tyson baru-baru ini mencakup ledakan 39 poin dalam kemenangan 16 Januari di Philly.
“Jaylon telah menjadi wahyu bagi kami,” kata presiden operasi bola basket Cavaliers Koby Altman dalam konferensi pers pekan ini. “Menciptakan jalan baginya untuk sukses, menit-menit baginya untuk sukses tentu saja masuk ke dalam proses pengambilan keputusan, dan kami sangat bersemangat tentang dia.”
Peningkatan peran Tyson dalam menyerang harus berlanjut ketika Cleveland menghadapi Kings yang terburuk di liga. Sacramento mengalami 11 kekalahan beruntun di leg kedua berturut-turut setelah kalah dari tim tamu Clippers 114 – 111 pada hari Jumat.
Malik Monk mencetak 18 poin dan Dylan Cardwell membukukan 14 poin dan 14 rebound dalam kekalahan terbarunya. Keduanya masuk dari bangku cadangan karena empat starter Sacramento masing-masing gagal mencetak lebih dari enam poin.
Zach LaVine, yang mencetak rata-rata 19, 5 poin pada musim ini, hanya mengumpulkan enam poin pada hari Jumat. Gabungan 17 poin LaVine selama dua kontes terakhir berjumlah kurang dari setengah hasil 35 poinnya pada hari Minggu di Washington.
De’Andre Hunter, yang baru saja ditangani Sacramento dari Cleveland dalam perdagangan tiga tim yang mengirim Keon Ellis dan Dennis Schroder ke Cavaliers, mencetak enam poin pada hari Jumat di pertandingan keduanya dengan tim barunya. Dia hanya menembakkan 1 -untuk- 8 dari lantai dan 0-untuk- 5 dari jarak 3 -point.
The Kings bermain tanpa Domantas Sabonis (nyeri punggung bawah) pada hari Jumat, melanjutkan tren ketidakstabilan lineup selama satu musim yang mengganggu tim.
“Kami bertahan– dan itu bukan alasan, ini fakta– banyak cedera,” kata General Supervisor Sacramento Scott Perry, Jumat. “Saya pikir kami satu-satunya tim di liga tahun ini yang tidak pernah memulai lima pertandingan yang diproyeksikan memasuki musim ini. Misalnya, Keegan Murray telah melewatkan 33 pertandingan musim ini. Sabonis telah melewatkan 33 pertandingan.”
— Media Tingkat Lapangan
