INDIANAPOLIS-Tanggapannya adalah dengan nada yang hening, jenis yang sering dicadangkan untuk kerugian musim yang merendahkan musim seperti yang diderita Knicks pada hari Sabtu dalam beatdown 125 – 108 oleh Indiana Pacers yang menghancurkan harapan New York untuk membuat final NBA.
Tapi sama tertindasnya dengan Knicks berakhir-hilangnya seri 4 – 2 di last Wilayah Timur-bintang-bintang mereka menyatakan optimisme untuk masa depan.
Ditanya betapa yakinnya dia bahwa inti ini, di tahun pertama bersama, dapat mengambil langkah selanjutnya menuju judul, Kapten Knicks dan penjaga All-NBA Jalen Brunson tidak ragu-ragu.
“Keyakinan tertinggi – terlalu percaya diri, serius,” katanya. “Tidak ada satu ons dari segala jenis keraguan. Aku percaya diri dengan grup ini.”
Brunson mengatakan pada hari Sabtu ada “banyak orang yang mengatakan kami tidak dapat melakukan banyak hal, banyak hal negatif” di sekitar kampanye Knicks, yang dimulai dengan harapan tinggi setelah perdagangan hit tim untuk Mikal Bridges dan Karl-Anthony Towns selama offseason.
New York memulai dengan awal yang panas tetapi melambat selama paruh kedua musim reguler, dengan lineup awal – NBA yang paling banyak digunakan – semakin outscored selama 3 1/2 bulan terakhir. Knicks tidak menginspirasi banyak kepercayaan diri terhadap kompetisi elit selama rentang itu, pergi 0- 10 melawan tiga tim 60 -menang liga.
Tetapi dengan empat kemenangan resurgence besar di babak playoff-tiga setelah tertinggal 20 poin dan satu setelah tertinggal 14 -New York membuat orang percaya dari banyak kritiknya dalam menjatuhkan Detroit Pistons melintasi seri putaran pertama yang diperjuangkan dengan keras kemudian mengalahkan juara bertahan Boston Celtics dalam enam pertandingan sebagai underdog besar.
Knicks memasuki final Wilayah Timur dengan Indiana sebagai favorit, tetapi mereka dibatalkan di pembuka setelah meniup keunggulan 14 poin dengan hanya kurang dari tiga menit untuk bermain di Madison Square Yard. Tyrese Haliburton mengirim yang satu itu ke waktu lembur dengan jumper pemukul bel yang memantul tinggi di atas pelek sebelum jatuh. Knicks akan segera berada di lubang seri 2 -0.
Namun, New york city pulih, memotong defisit seri menjadi 3 – 2
Tapi Knicks akhirnya membuat terlalu banyak kesalahan di Video game 6, termasuk 18 turn over yang diubah Indiana menjadi 34 poin, untuk memiliki peluang nyata di jalan.
Itu adalah tamasya yang tidak biasa untuk New York, tetapi Indiana berulang kali mempercepat Knicks sepanjang pertandingan dan seri.
“Mereka jelas bermain bagus – dan bermain cepat,” kata New York Wing Josh Hart, yang mengakui bahwa dia berjuang untuk menemukan pijakannya sebagai kontributor setelah pindah ke bangku di tengah seri. “Turnover itu sulit bagi kita.”
Akan ada analisis offseason yang tak ada habisnya dari daftar Knicks ini, yang tidak diragukan lagi teratas. Sekitar 93 % dari gaji tim berkomitmen untuk enam pemain teratas dalam rotasi: Brunson, Towns, Bridges, Hart, OG Anunoby dan Mitchell Robinson. (Tidak ada tim yang memiliki lebih sedikit skor bangku dan menit lebih sedikit daripada Knicks selama musim reguler.)
Tetapi Towns dan Brunson masing -masing mengatakan mereka merasa seolah -olah mereka bisa membangun musim pertama mereka bersama sebagai rekan satu tim.
“Anda menonton Jalen dari jauh di barat, dan kemudian Anda melihat apa yang dia lakukan untuk kota,” kata Towns. “Ini bahkan lebih gila secara langsung. Aku tidak mengatakannya dengan enteng: itu adalah berkah dan kehormatan yang bisa aku mainkan dengan Jalen Brunson.”
Para pemain mengatakan etos kerja tingkat tinggi tim, seperti yang diminta oleh pelatih Tom Thibodeau, menunjukkan bahwa Knicks dapat mengembalikan diri mereka dalam percakapan akhir musim ini di tahun-tahun mendatang.
“Tidak ada yang melihat tipe orang yang kami miliki, para pekerja yang kami miliki,” kata Brunson. “Itulah yang membuatku percaya diri, dan aku setuju dengan itu. Aku tidak peduli apa yang dipikirkan orang tentang kita di luar. Aku tahu apa yang kita miliki.”
