Irak menghasilkan salah satu momen fading dramatis di kualifikasi Piala Dunia mencetak gol pada menit ke- 17 masa tambahan waktu untuk mengalahkan Uni Emirat Arab dan mengamankan kemenangan dramatis play-off agregat 3 – 2, memastikan tempat mereka di kualifikasi antarbenua.
Amir Al-Ammari mencetak gol dari titik penalti untuk membawa tim asuhan Graham Arnold ke play-off penting bulan Maret di depan Stadion Internasional Basra yang penuh sesak, menjaga impian Piala Dunia Irak tetap hidup.
Kemenangan terjadi setelah pemain pengganti Mohanad Ali mencetak gol penyeimbang pada menit ke- 66 untuk tim Irak, yang tertinggal melalui gol pembuka Caio Lucas 14 menit sebelumnya.
Irak, yang berusaha lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak penampilan launching mereka pada tahun 1986, kini akan bergabung dengan lima tim existed di babak play-off dengan dua tempat tersedia di putaran final.
Sebuah permainan dengan sedikit peluang menjadi nyata pada menit ke- 52 ketika Yahia Nader menerobos lini tengah untuk menyelipkan bola ke jalur Caio Lucas, penyerang kelahiran Brasil itu melakukan sentuhan sebelum mencetak gol melewati Jalal Hassan.
Tim Emirat hampir menggandakan keunggulan mereka dua menit kemudian, namun tendangan voli Nicolas Gimenez membentur mistar gawang dan Hassan, yang merayakan penampilannya yang ke- 100 untuk Irak, berhasil dikalahkan.
Irak menjadi tim terbaik kedua pada sebagian besar pertandingan, namun bola mati membuat tim asuhan Arnold mampu menyamakan kedudukan.
Al-Ammari mengayunkan tendangan bebasnya dari sayap kiri ke arah kotak enam backyard dan sundulan Ali terdefleksi Nader yang memastikan kiper Khalid Eisa memiliki sedikit peluang untuk mencegah bola melewati garis.
Ali kembali terlibat ketika Irak mendapat hadiah penalti yang menentukan, sang demonstrator melakukan sundulan yang ditepis Nader dengan lengannya dan wasit Yusuke Araki menunjuk titik putih setelah melihat monitor di tepi lapangan.
Al-Ammari melepaskan tendangan penalti tinggi ke gawang saat Eisa melakukan gerakan yang salah untuk memicu perayaan di tribun.
Reuters
