Pihak berwenang Spanyol telah meluncurkan penyelidikan menyusul pencurian patung yang memperingati legenda golf Seve Ballesteros dari kampung halamannya di Pedrena, dekat Santander di wilayah Cantabria, Spanyol utara.
Dewan Kota Marina de Cudeyo mengkonfirmasi “peristiwa malang” tersebut pada hari Minggu melalui media sosial, dengan menyatakan bahwa “Semuanya menunjukkan bahwa itu adalah pencurian.”
Polisi setempat mengatakan kepada Reuters bahwa penghormatan perunggu seukuran aslinya, yang merupakan pusat perhatian di Pedrena yang kecil, menghilang pada akhir pekan.
Patung tersebut, dibuat pada tahun 2009 oleh Salvador García Ceballos dan dipasang secara permanen di Taman La Barquería pada tahun 2017, menggambarkan Ballesteros dalam salah satu pose paling khasnya.
Gambar tersebut menunjukkan dia mengangkat tinjunya sebagai tanda kemenangan, yang terkenal setelah kemenangannya di British Open tahun 1984 di St Andrews.
Polisi sekarang berupaya mengidentifikasi mereka yang bertanggung jawab dan memulihkan monumen tersebut.
Dewan kota telah mengimbau masyarakat melalui Facebook, mendesak: “Jika ada yang melihat aktivitas mencurigakan, terutama dalam 24 jam terakhir, harap laporkan ke polisi.”
Ballesteros secara luas dianggap sebagai salah satu tokoh golf paling karismatik dan menikmati kesuksesan besar selama kariernya.
Bintang Spanyol ini memenangkan lima turnamen besar antara 1979 dan 1988, termasuk The Open tiga kali (1979, 1984, 1988). Ia juga memenangkan The Masters pada tahun 1980 dan 1983.
Ballesteros juga memiliki rekor Piala Ryder yang luar biasa, memenangkan 22,5 poin dari 37 pertandingannya untuk menempatkannya di urutan kelima secara keseluruhan dalam daftar poin Eropa sepanjang masa.
Dia dilantik ke dalam Hall of Fame Golf Dunia pada tahun 1999 sebelum mengumumkan pengunduran dirinya pada tahun 2007.
Ballesteros didiagnosis menderita tumor otak ganas pada tahun berikutnya setelah kehilangan kesadaran di bandara tanah airnya.
Setelah perawatan panjang setelah diagnosis kanker otaknya, Ballesteros meninggal dunia pada usia 54 tahun pada Mei 2011 di kampung halamannya di Pedrena.
