Para pebalap Inggris memulai Kejuaraan Dunia UCI Track dengan awal yang baik dengan sepasang medali perak di nomor sprint beregu putra dan putri.
Juara dunia sprint individu Emma Finucane adalah satu-satunya anggota skuad peraih medali emas tahun lalu yang masuk dalam susunan pemain, dengan debutan Iona Moir dan Rhianna Parris-Smith melengkapi tim pada hari pertama di Santiago, Chili.
Ketiganya lolos sebagai yang tercepat, hanya sepersepuluh lebih cepat dari Belanda, dan mengalahkan Kolombia untuk meraih medali emas. Namun mereka tidak dapat mempertahankan prestasi mereka di kualifikasi, dan akhirnya finis 0, 667 detik di belakang pemain Belanda Kimberley Kalee, Hetty van de Wouw dan Steffie van der Peet.
Finucane, yang ingin memenangkan gelar individu untuk ketiga kalinya berturut-turut pada hari Jumat, mengatakan: “Saya sangat bangga dengan keduanya (Parris-Smith dan Moir), ini adalah kejuaraan dunia pertama mereka dan untuk pergi ke sana dalam perebutan medali emas, tenang, rasakan tekanannya. Saya pernah ke sana sebelumnya dan itu sangat sulit, jadi untuk bisa sejajar dengan keduanya saya sangat bangga dan kami tidak bisa meminta lebih.”
Dalam perlombaan putra Matthew Richardson – yang baru beralih kesetiaan ke negara kelahirannya Inggris Raya setelah Olimpiade Paris tahun lalu, setelah sebelumnya mewakili Australia – memimpin Joe Truman dan Harry Ledingham-Horn di tim berpenampilan baru lainnya, dengan Hamish Turnball menggantikan Ledingham-Horn di last.
Ketiganya lolos sebagai yang tercepat kedua, di belakang tim competing mereka Roy van den Berg, Jeffrey Hoogland dan Harrie Lavreysen dari Belanda.
Inggris memimpin setelah start bagus dari Truman dan Richardson pada lap satu dan dua, namun finisher asal Belanda dan kini juara dunia 17 kali Lavreysen menunjukkan kelasnya untuk mengantarkan mereka meraih medali emas dengan selisih lebih dari setengah detik.
Richardson berkata: “Mendapatkan medali perak adalah hal yang pahit, tetapi bagi saya, medali pertama saya di kejuaraan dunia dalam setelan kulit GB akan terasa luar biasa. Saya berharap ini adalah langkah teratas, tetapi saya tidak bisa terlalu marah tentang hal itu.”
Truman menambahkan: “Saya sangat senang, ini adalah hal terdekat yang pernah kami lakukan dengan Belanda dan ini merupakan langkah pertama yang sangat positif dalam siklus ini (menuju Olimpiade LA pada tahun2028 Kami terus mengimbangi mereka hingga paruh terakhir, jadi menurut saya ini adalah awal yang sangat baik dan menarik untuk apa yang dapat kami lakukan di masa depan.”
Di tempat lain pada hari kedua peraih medali perak Eropa dari Madison Maddie Leech finis di urutan keenam dalam perlombaan awal putri, dimenangkan oleh Lorena Wiebes dari Belanda dalam lari cepat.
Kuartet pengejar tim wanita GB yang terdiri dari Meg Barker, Josie Knight, Anna Morris dan Jess Roberts lolos tercepat kedua untuk pertemuan putaran pertama besok dengan Jerman saat mereka berusaha mempertahankan gelar mereka – meskipun tanpa Katie Archibald, yang fokus pada eliminasi dan balapan Madison.
Namun tim pengejar beregu putra tidak akan berpeluang memperebutkan medali setelah kalah dari Australia di babak pertama, karena lolos di peringkat ketiga.
