Pelatih kepala Inggris Brendon McCullum siap untuk menurunkan susunan pemain yang tidak berubah untuk Ashes Test minggu ini di Adelaide, menegaskan dia tidak akan terpengaruh oleh pertanyaan tentang masa depannya.
Tertinggal 2 -0 dengan tiga pertandingan tersisa, Inggris tidak boleh mengalami kesalahan lagi jika mereka ingin memenangkan Ashes tetapi mereka akan memberikan kesempatan lagi kepada tujuh pemain teratas yang rawan kesalahan.
Ollie Pope, yang rata-rata mencetak 18, 71 dalam 14 babak melawan Australia dengan skor tertinggi 46, tampak paling rentan terhadap tantangan dari Jacob Bethell tetapi McCullum sangat mendukung mempertahankan status.
Pope dengan sepatutnya mengambil tempatnya di barisan penangkapan saat Inggris kembali berlatih untuk pertama kalinya sejak kalah di Brisbane seminggu yang lalu, menunjukkan bahwa ia akan mempertahankan tempatnya.
Ditanya apakah akan ada perubahan dalam kelompok batting setelah beberapa keruntuhan yang merugikan, McCullum mengatakan: “Saya tidak akan berpikir begitu. Reaksi spontan dan memotong serta mengubah susunan batting yang sudah mapan bukanlah cara kami.
“Kami tahu sejauh ini kami belum cukup berlari dalam seri ini, namun bagi kami untuk terus melaju dan memenangkan seri ini, yang terpenting bukanlah membuang apa yang sudah sukses bagi kami selama beberapa tahun terakhir. Ini tentang memiliki keyakinan yang lebih besar.
“Ini tentang memastikan bahwa kita mempunyai rencana dan disiplin yang kita miliki untuk menjalankan rencana tersebut semakin kacau. Memastikan ketika kita melangkah keluar dari sana, kita memiliki keyakinan penuh pada apa yang mampu kita capai.”
Kekalahan di Australia Selatan akan mengakhiri harapan Inggris untuk merebut kembali guci tersebut dengan cara yang sangat prematur, sebuah hasil yang akan membuat marah para penguasa.
McCullum tidak terpengaruh oleh anggapan bahwa pekerjaannya akan segera selesai dalam beberapa minggu mendatang dan mengklaim bahwa mengisolasi dirinya dari pengawasan bukanlah faktor motivasi dalam mengambil keputusan.
“Saya tidak tahu, tapi sejujurnya saya tidak terlalu terganggu,” katanya.
“Olahraga profesional, itu tidak mudah dan Anda melakukan pekerjaan dengan kemampuan terbaik Anda. Saya tentu saja tidak melatih untuk melindungi pekerjaan. Saya melatih untuk mengeluarkan yang terbaik dari orang-orang dan itu sama dengan kapten.
“Kami berdua melakukannya dengan cara yang sama dengan tingkat keyakinan yang sama dan itu tidak akan berubah minggu ini hanya karena hadiahnya paling tinggi. Saya sangat yakin bahwa jika kami memainkan kriket terbaik kami, kami memiliki peluang besar dalam pertandingan Uji Coba ini. Jika kami melakukan itu, narasi akan berubah dan momentum seri pun berubah. Itu semua ada di depan mata untuk kami capai dalam beberapa hari ke depan.”
McCullum menjadi sorotan setelah kekalahan delapan gawang Inggris di Gabba terakhir kali setelah menyatakan timnya “terlalu siap” untuk pertandingan tersebut setelah lima sesi net.
Mengingat banyaknya kritik yang dilontarkan para wisatawan karena pendekatan yang ringan pada jadwal pemanasan mereka, pilihan kata tersebut merupakan kata-kata yang provokatif. Dan dia tampaknya berpendapat bahwa hal itu merupakan upaya yang disengaja untuk menjauhkan pemeriksaan mayat dari tim.
“Apa yang Anda katakan kepada mereka dan apa yang Anda katakan di media bisa sangat berbeda. Saya akan selalu melindungi para pemain saya dan jika itu berarti hal itu membuat saya menjadi sorotan, saya tidak punya masalah dengan itu,” ujarnya.
“Meskipun Anda tidak ingin ada orang yang membaca media dalam pengaturan Anda, terkadang hal itu terjadi, bukan? Jadi, Anda harus cukup cerdas untuk bisa bermain, yang diharapkan akan memungkinkan Anda mengulur waktu dan memberi waktu bagi skuad Anda.
“Saya senang memakainya. Tidak semua orang akan setuju dengan itu tapi setidaknya fokusnya ada pada saya dan bukan pada para pemain.”
