Ilia Topuria telah melepaskan tembakan ke arah Paddy Pimblett setelah “The Baddy” gagal dalam mengejar emas kelas ringan sementara di acara utama UFC 324, menggagalkan pertandingan dendam antar rival.
Liverpudlian Pimblett, 31, dikalahkan dalam perang lima ronde dengan Justin Gaethje, yang keluar sebagai pemenang dengan skor 48-47, 49-46 dan 49-46 di T-Mobile Arena Las Vegas.
Gagal meraih perebutan gelar pertamanya, kekalahan bagi Pimblett juga berarti bahwa pertarungan besar yang telah lama ditunggu-tunggu dengan raja kelas ringan Topuria akan segera berakhir, dengan Gaethje kini berada di urutan berikutnya untuk menyatukan sabuk juara.
Dan “El Matador”, dengan siapa Pimblett bercerita Independen dia saling berbagi kebencian, telah memberikan garam pada luka penantangnya yang gugur, menekankan peluang dan hari gajian yang baru saja dilewatkan oleh Pimblett.
Topuria mengambilnya X dan menulis: “Sosis kecil, satu-satunya hal yang harus kamu lakukan adalah mengalahkan pria berusia 38 tahun. Kamu baru saja kehilangan gaji terbesar dalam hidupmu. Kamu akan menjadi kaya jika menang.”
Pada tahun 2022, Topuria mengonfrontasi Liverpudlian di hotel petarung sebelum UFC London, mempermasalahkan tweet yang diduga anti-Georgia yang diposting oleh “Paddy The Baddy”; Topuria adalah warisan Spanyol dan Georgia. Sebagai pembelaan, Pimblett melemparkan sebotol pembersih tangan ke Topuria.
Oleh karena itu, para penggemar sudah lama ingin melihat pertarungan antara keduanya, meskipun sepertinya mereka harus menunggu lebih lama hingga keadaan menentukan pemesanan pertarungan tersebut.
Topuria, yang merupakan juara dua kelas UFC setelah sebelumnya menaklukkan kelas bulu, kemudian mengalihkan perhatiannya ke petinju Amerika Gaethje, memberikan ucapan selamat sebelum memberikan peringatan keras kepada petinju berusia 38 tahun itu.
“Justin, yang bisa kuucapkan hanyalah selamat… dan aku ingin memberitahumu untuk bersiap-siap, tapi kau tetap kacau bagaimanapun caranya,” tambah Topuria.
Topuria telah menjadi legenda pembunuh di UFC, mengalahkan Alexander Volkanovski dan Max Holloway selama berada di puncak kelas bulu sebelum tidur Charles Oliveira untuk mengklaim emas kelas ringan pada awal tahun 2025.
Gaethje berharap untuk tidak menjadi yang berikutnya di atas Topuria saat ia berupaya untuk akhirnya menjadi juara tak terbantahkan dalam apa yang tampaknya menjadi lagu andalan UFC-nya.
Pimblett, sementara itu, berjanji dalam wawancara pasca-pertarungannya bahwa “Anda belum melihat yang terakhir dari saya” dan sekarang akan berusaha untuk kembali ke jalur perebutan gelar setelah menderita kekalahan pertamanya di UFC.
