Juara kelas ringan UFC Ilia Topuria ingin rekannya dari Georgia Merab Dvalishvili menghadapi mantan competing kelas bulunya dalam mengejar gelar UFC kedua.
Ilia Topuria menjadi juara dua divisi UFC terbaru saat ia mengalahkan Charles Oliveira di UFC 317 awal tahun ini. Setelah mengosongkan takhta kelas bulu, Topuria berhasil naik ke kelas ringan dan mengukuhkan dirinya sebagai raja pound-for-pound.
Saat Topuria bersiap untuk mempertahankan gelar kelas ringan pertamanya pada tahun 2026, rekannya dari Georgia, Merab Dvalishvili, dengan cepat memberikan alasan kuat untuk ikut serta dalam perbincangan pound-for-pound. Dvalishvili baru-baru ini mengalahkan Cory Sandhagen dengan keputusan bulat di UFC 320 dalam performa dominan lainnya.
Meskipun Dvalishvili belum pernah berkompetisi di kelas bulu selama masa jabatannya di UFC, Topuria yakin ia dapat melengserkan mantan rivalnya, Alexander Volkanovski, untuk menjadi ‘juara-juara’ terbaru UFC.
Ilia Topuria mengungkapkan bahwa dia mendorong Merab Dvalishvili untuk mengejar takhta kelas bulu
Selama wawancara baru-baru ini dengan Olahraga Betsson Topuria mempertimbangkan peluang Dvalishvili untuk mendapatkan gelar UFC kedua.
“Merab tidak regular,” kata Topuria.
“Saya mengatakan kepadanya bahwa dia perlu mengubah kelas beratnya, karena dia akan 100 persen memenangkan sabuk kedua. Saya tidak ragu dengan apa yang terjadi dalam pertarungan (Volkanovski) itu.
“Ini berakhir dengan kemenangan Merab.” ( h/t Siku Berdarah
Terlepas dari tekanan Topuria, Dvalishvili baru-baru ini mengakui bahwa ia ingin bertahan di divisi bantamweight di masa mendatang. Tapi Topuria berpotensi mengubah pikiran Dvalishvili, terutama karena penurunan berat badan menjadi 135 pounds menjadi lebih sulit.
Volkanovski merebut kembali gelar kelas bulu UFC dengan mengalahkan Diego Lopes di UFC 314 awal tahun ini di Miami. Dia diperkirakan akan menghadapi Lerone Murphy atau Movsar Evloev untuk mempertahankan gelar pertama dari gelar keduanya.
Dvalishvili dan Topuria melakukan hal-hal bersejarah di UFC Octagon, dan persahabatan dekat mereka membuat pertarungan di antara mereka sangat kecil kemungkinannya. Namun Topuria yakin dia bisa terus mendorong Dvalishvili untuk merebut tahtanya sebelumnya.
