Roger Federer, yang secara luas dianggap sebagai salah satu pemain tenis terhebat, terpilih menjadi anggota International Tennis Hall of Fame pada tahun pertama kelayakannya, lembaga yang bermarkas di Rhode Island itu mengumumkan pada Rabu.
Berita ini tidak terlalu mengejutkan bagi mereka yang telah mengikuti karier gemilangnya selama seperempat abad terakhir.
Sebagai orang pertama yang meraih 20 gelar tunggal Grand Slam, Federer adalah tokoh sentral dalam apa yang ia sendiri sebut sebagai “masa emas untuk tenis”, bersama rivalnya Rafael Nadal dan Novak Djokovic.
Dia adalah satu-satunya kandidat dalam kategori pemain yang mendapatkan dukungan yang cukup untuk kelas Hall tahun 2026, meskipun hasil pemungutan suara masih dirahasiakan. Bergabung dengannya dalam kategori kontributor adalah penyiar dan jurnalis TV terkenal Mary Carillo, dengan upacara pelantikan dijadwalkan pada bulan Agustus.
Berkaca pada kehormatan tersebut, Federer menyampaikan apresiasi sebesar-besarnya. “Saya selalu menghargai sejarah tenis dan teladan yang diberikan oleh mereka yang datang sebelum saya,” ujarnya.
“Diakui dengan cara ini oleh olahraga ini dan oleh rekan-rekan saya adalah suatu hal yang sangat merendahkan hati.”
Karirnya yang luar biasa membuatnya menjadi satu dari delapan orang yang mencapai karir Grand Slam, mengamankan delapan kejuaraan di Wimbledon, enam di Australia Terbuka, lima di AS Terbuka, dan satu di Prancis Terbuka.
Terlepas dari dominasinya pada akhirnya, Federer pernah mengakui kepada The Associated Press: “Saya tidak memperkirakan saya akan memiliki banyak jurusan. Saya berharap mungkin memiliki satu, sejujurnya, di awal karir saya.”
Kemenangan perdananya di Grand Slam terjadi di All England Club pada tahun 2003. Ia terkenal melampaui rekor Pete Sampras yang saat itu meraih 14 gelar utama untuk pemain pria dengan memenangkan Wimbledon pada tahun 2009, mengalahkan Andy Roddick di final set kelima yang melelahkan dengan skor 16-14. Majornya yang ke-20 terjadi di Australia Terbuka 2018.
“Saya tidak merasa bermain untuk memecahkan rekor,” kata Federer kepada AP, menggarisbawahi kecintaannya terhadap olahraga ini. “Saya memainkan permainan ini karena saya menyukainya.” Meskipun perolehan gelarnya di Grand Slam kemudian dilampaui oleh Nadal (22) dan Djokovic (24), pengaruhnya terhadap permainan tetap tidak terhapuskan.
Dikenal karena forehandnya yang indah, servis yang kuat, gaya menyerang di semua lapangan, dan gerak kaki yang tampaknya mudah, Federer mengumpulkan 103 kemenangan turnamen dan 1.251 kemenangan pertandingan tunggal.
Di era Terbuka, yang dimulai pada tahun 1968, hanya Jimmy Connors yang melampaui jumlah tersebut di pertandingan putra.
Dia menghabiskan rekor 237 minggu berturut-turut dan total 310 minggu di puncak peringkat ATP, menyelesaikan lima tahun sebagai peringkat 1 dunia. Selain penghargaan individu, dia memimpin Swiss meraih gelar Piala Davis 2014 dan mengamankan medali emas ganda bersama Stan Wawrinka di Olimpiade 2008.
Sebagai duta tenis yang fasih, sering menjawab pertanyaan dalam bahasa Inggris, Prancis, dan Jerman Swiss pada konferensi pers, Federer memainkan pertandingan terakhirnya di Wimbledon pada tahun 2021, tepat sebelum ulang tahunnya yang ke-40.
Pengunduran dirinya diumumkan pada tahun berikutnya, yang berpuncak pada pertandingan perpisahan emosional bersama Nadal di Piala Laver, sebuah acara yang didirikan oleh perusahaan manajemen Federer.
Pengaruhnya meluas ke pemain generasi baru, termasuk pemain peringkat 1 dunia saat ini Carlos Alcaraz, 22, yang memegang enam trofi Slam. Alcaraz memuji Federer, dengan menyatakan: “Keanggunan yang dia tunjukkan di lapangan, di luar lapangan — bagaimana dia memperlakukan orang, semua orang; pria yang sangat rendah hati — semua yang dia lakukan, dia lakukan dengan elegan. Saya menghargai itu. Dia membawa permainan ke level lain… itulah yang paling saya kagumi.”
Pada puncak kekuasaannya, Federer mencapai 10 final Grand Slam berturut-turut antara tahun 2005 dan 2007, memenangkan delapan di antaranya.
Dominasinya juga membuatnya tampil di 18 dari 19 final Slam, bersamaan dengan 23 kali semifinal dan 36 perempat final di turnamen besar – “hasil yang tampaknya tidak manusiawi,” seperti yang pernah digambarkan oleh Djokovic.
Mary Carillo, orang yang dilantik lainnya, diakui oleh Hall sebagai wanita pertama yang secara teratur mengomentari siaran tenis dan menjabat sebagai koresponden untuk “Real Sports” HBO.
Dia telah memenangkan enam Emmy Awards dan tiga Peabody Awards, dan dilantik ke dalam Sports Broadcasting Hall of Fame pada tahun 2018.
“Saya mendapat kehormatan untuk menghabiskan karier saya dengan berbagi cerita tentang permainan yang luar biasa ini,” kata Carillo, “dan jika saya membuka pintu apa pun selama ini, maka hari di bulan Agustus ini akan menjadi lebih bermakna.”
Ke depan, pemungutan suara tahun depan akan menampilkan pemain bertahan Juan Martin del Potro dan Svetlana Kuznetsova dalam kategori pemain, sementara Serena Williams dan Ash Barty, keduanya memainkan pertandingan terakhir mereka pada tahun 2022, akan memenuhi syarat untuk pertama kalinya.
