BEREA, Ohio – Todd Monken dengan cepat mengumpulkan stafnya sebagai pelatih kepala baru Cleveland Browns, tetapi masih harus dilihat apakah itu akan menyertakan koordinator pertahanan petahana Jim Schwartz.
Monken, yang berbicara pada hari Selasa dalam konferensi pers perkenalannya, mengatakan dia telah berbicara dengan Schwartz, yang dilaporkan mengatakan kepada orang-orang bahwa dia tidak akan kembali ke Cleveland setelah tidak lagi menjadi staf pelatih kepala, tetapi menambahkan bahwa “sedikit tidak pantas bagi saya untuk berkomentar tentang hal itu saat ini.”
Kemudian, Monken berkata: “Saya tidak mengambil pekerjaan ini karena Jim Schwartz. Saya sangat menghormati Jim Schwartz, seperti yang saya harapkan darinya untuk saya. Tapi saya mengambilnya karena para pemain yang ada di sini, kepemilikan, (manajer umum) Andrew Berry, dan kemampuan untuk membangun daftar ini dari bawah ke atas di sisi ofensif. … Saat saya bersiap untuk Cleveland Browns, saya tidak mencoba melakukan chip pada Jim Schwartz. Saya melakukan chip pada Myles Garrett. “
Schwartz adalah salah satu finalis lowongan kepelatihan Browns setelah tim memecat Kevin Stefanski. Cleveland, bagaimanapun, akhirnya mempekerjakan Monken, yang menjabat sebagai koordinator ofensif Baltimore Ravens selama tiga musim terakhir, meninggalkan pertanyaan mengenai posisi Schwartz dengan organisasi tersebut. Ini menandai kedua kalinya Schwartz diabaikan untuk pekerjaan kepala kepelatihan Brown; dia juga gagal dalam siklus tahun 2020 yang berakhir dengan Cleveland mempekerjakan Stefanski.
Jeremy Fowler dari ESPN sebelumnya melaporkan bahwa Monken terbuka untuk mempertahankan Schwartz tetapi “tidak ada jaminan” bahwa Schwartz, yang telah menyatakan keinginannya untuk menjadi pelatih kepala lagi, akan bergabung dengan organisasi tersebut pada tahun 2026. Schwartz terikat kontrak hingga musim 2026, sehingga Browns dapat memblokir tawaran apa pun dari tim yang mencari koordinator pertahanan.
Schwartz, 59, telah menghabiskan tiga musim terakhir sebagai koordinator pertahanan Browns dan memimpin salah satu unit terbaik di NFL. Sejak 2023, Cleveland mengizinkan yard paling sedikit di liga. Garrett telah memenangkan satu penghargaan Pemain Bertahan Tahun Ini pada tahun 2023 dan kemungkinan akan memenangkan yang kedua di NFL Honors pada hari Kamis setelah memecahkan rekor pemecatan satu musim NFL musim ini.
Monken, yang akan berusia 60 tahun pada hari Kamis, kembali ke Cleveland untuk mendapatkan kesempatan melatih kepala NFL pertamanya setelah satu tahun bertugas bersama tim sebagai koordinator ofensif di staf Freddie Kitchens. Monken tidak menghentikan permainan selama musim itu tetapi sekarang ditugaskan untuk membangun kembali serangan yang menempati peringkat terakhir dalam perolehan poin selama dua musim terakhir (15,8 poin per game). The Browns finis 5-12 pada tahun 2025 dan memiliki rekor gabungan 8-26 selama dua musim terakhir.
Monken mengatakan dia akan terus melakukan permainan menyerang sebagai pelatih kepala. Dia menolak untuk berkomitmen pada Shedeur Sanders, yang mencatatkan rekor 3-4 sebagai starter dalam tujuh pertandingan terakhir musim ini, sebagai QB1, dengan mengatakan bahwa itu “masih harus ditentukan.”
“Apakah saya senang dengan Shedeur (Sanders)?” Apakah saya senang dengan semua quarterback di ruangan itu? Apakah saya bersemangat untuk melatih tim sepak bola ini? Tentu saja,” kata Monken. “Saya tidak sabar menunggu mereka kembali dan kita memulainya.”
