CINCINNATI– Bengals tidak akan diperkuat penyerang tepi All-Pro Trey Hendrickson untuk minggu kedua berturut-turut. Hendrickson akan melewatkan pertandingan AFC North hari Minggu melawan Pittsburgh Steelers, kata pelatih Zac Taylor pada hari Jumat. Hendrickson tidak berlatih sepanjang minggu setelah mengalami cedera pinggul dan panggul.
Tidak jelas kapan Hendrickson bisa kembali berlatih, kata Taylor. Sang pelatih juga tidak merinci apakah cederanya, yang diagnosisnya berubah selama sebulan terakhir, merupakan hal yang memberatkan.
“Cederanya serupa,” kata Taylor.
Hendrickson, pemimpin pemecatan NFL tahun lalu dan empat kali seleksi Pro Dish, dianggap dari minggu ke minggu.
Ini akan menjadi pertandingan ketiga yang dilewatkan Hendrickson musim ini. Pada Minggu ke- 6, Hendrickson meninggalkan kekalahan tim dari Green Bay Packers karena cedera punggung. Dia melewatkan pertandingan berikutnya, kemenangan tim atas Pittsburgh Steelers. Dia kembali untuk Minggu 8 melawan New york city Jets, dengan kekalahan 39 – 38, tetapi melewatkan babak kedua setelah memperburuk apa yang kemudian dianggap sebagai masalah pinggul.
Minggu ini, medical diagnosis panggul ditambahkan ke condition Hendrickson di laporan cedera tim. Minggu akan menjadi pertandingan kedua berturut-turut yang dia lewatkan.
Sejak menandatangani kontrak dengan Bengals sebagai agen bebas pada tahun 2021, dia telah menjadi salah satu edge rush terbaik NFL. Dia memimpin liga dengan 17, 5 karung musim lalu dan masuk dalam tim All-Pro untuk pertama kalinya dalam karirnya.
Setelah perselisihan yang panjang di luar musim karena perselisihan kontrak, dia dan tim setuju untuk mengubah miliknya menjadi $ 29 juta untuk musim terakhir kontraknya, menurut OverTheCap.com. Musim ini, Hendrickson mencatatkan empat kali pemecatan dan satu kali kesalahan dalam tujuh pertandingan.
Pemain berusia 30 tahun ini bukan satu-satunya penyerang yang gagal lolos pada hari Minggu. Pemain bertahan pemula Shemar Stewart juga akan melewatkan pertandingan Steelers karena cedera lutut yang dideritanya pada 2 November melawan Chicago Bears. Sementara Stewart terlihat melakukan pekerjaan rehabilitasi selama sesi latihan terbuka, Taylor juga tidak memiliki jadwal kepulangannya.
Dengan keluarnya Hendrickson dan Stewart, pemain tahun kedua Cedric Johnson diperkirakan akan melihat peningkatan peran melawan Steelers. Dia memainkan pertandingan pertamanya pada Minggu ke- 9 setelah absen dalam delapan minggu pertama musim ini karena cedera betis yang membuatnya berada di cadangan cedera.
Pada hari Jumat, Taylor mengatakan garis pertahanan perlu bermain lebih banyak sebagai satu kesatuan. Johnson setuju dengan penilaian itu saat Bengals mencoba memperbaiki pertahanan yang memungkinkan poin terbanyak di NFL. “Kami menentukan suasana untuk awal permainan,” kata Johnson kepada ESPN, Jumat. “Di situlah permainan dimulai. Jika ada yang sampai ke (sekunder), jika tidak langsung ke perimeter, itu tanggung jawab kami. Jadi kami harus bertanggung jawab atas hal itu, bermain lebih fisik. Kami harus melakukan apa yang harus kami lakukan untuk menempatkan tim di posisi yang lebih baik.”
Cincinnati (3 – 6 berusaha untuk tetap berada dalam jarak serangan dari Steelers yang memimpin divisi (5 -4 Bengals telah memenangkan dua pertandingan pertama mereka di pertandingan AFC Utara musim ini, termasuk kemenangan 33 – 31 atas Steelers pada 16 Oktober. Itu juga menjadi kemenangan terbaru tim.
Awal pekan ini, pemain sayap Bengals Ja’Marr Chase mengatakan kemenangan di Stadion Acrisure diperlukan jika Cincinnati ingin mempertahankan harapan untuk lolos ke babak playoff.
Quarterback Cincinnati Joe Burrow, yang kembali berlatih minggu ini karena ia terus pulih dari operasi jari kaki, mengatakan memenangkan AFC Utara adalah jalan terbaik bagi Bengals untuk menghentikan kekeringan dua tahun pascamusim.
“Semuanya masih ada di depan kita,” kata Burrow, Senin. “Sangat jarang divisi kami terlihat seperti ini, tetapi hal ini terjadi pada tahun ini, jadi saya pikir kami setidaknya akan berada di dalamnya hingga akhir.”
Dengan Burrow yang masih menjadi pemain cadangan karena cedera, Joe Flacco diperkirakan akan melakukan beginning kelimanya bersama klub. Flacco kembali mengalami cedera bahu kanan yang dialaminya saat melawan Jets pada 26 Oktober. Namun jika tidak terjadi kemunduran yang tidak terduga, dia akan bersiap untuk tampil akhir pekan ini. Dia bermain karena cedera dalam kekalahan tim di Minggu ke- 9 dari Beruang.
“Tampaknya, dia berada di posisi yang lebih baik minggu ini,” kata Taylor. “Saya merasa sangat senang dia bermain pada hari Minggu.”
