Hattrick MLS kedua dalam karir Lionel Messi memberi Inter Miami keunggulan 5-2 atas Nashville

Lionel Messi mencetak hattrick MLS keduanya dalam karirnya, membawa Inter Miami menang 5-2 atas Nashville SC.

Messi memimpin MLS dalam mencetak gol dengan 29 gol musim ini. Terakhir kali ia mencetak hattrick adalah pada 19 Oktober lalu saat Inter Miami menang 6-2 atas New England Revolution.

“Sangat jelas bahwa dia (Messi) memberi kami keuntungan setiap malam,” kata bek Inter Miami Ian Fray. “Tidak ada cukup kata untuk diungkapkan tentang dia.”

Dia membuka skor pada menit ke-35, mencetak golnya yang ke-27 musim ini melalui tembakan dari luar kotak tengah untuk memimpin 1-0 Inter Miami. Nashville SC membalas dengan sundulan Sam Surridge pada menit ke-43 untuk menyamakan kedudukan 1-1.

Setelah mengalahkan Inter Miami 11-4 di babak pertama, upaya Nashville SC membuahkan hasil di menit keenam waktu tambahan babak pertama ketika Jacob Shaffelburg mencetak gol dari bola pantul Hany Mukhtar yang membentur tiang kiri untuk memimpin 2-1.

Miami mendapat hadiah penalti menyusul hand ball terhadap Andy Nájar pada menit ke-62. Messi mencetak gol keduanya pada pertandingan itu untuk menyamakan kedudukan 2-2. Empat menit kemudian, Baltasar Rodríguez memberi Inter Miami keunggulan 3-2 melalui tembakan dari tengah kotak.

“Menjelang akhir pertandingan, kualitas kami mengambil alih dan kami memenangkan pertandingan,” kata Fray. “Kami memiliki beberapa pemain terhebat yang pernah bermain di sini. Siapa pun yang akan kami lawan, kami memiliki pola pikir yang sama.”

Messi mencetak gol ketiganya malam itu melalui tembakan kaki kiri dari tengah kotak penalti pada menit ke-81 untuk memperbesar keunggulan menjadi 4-2. Telasco Segovia menambahkan gol kelima Inter Miami satu menit menjelang pertandingan berakhir untuk memperkuat kemenangan.

“Kami tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik (membela Messi), terutama di 24, 25 yard terakhir. Saya pikir dia mampu menemukan ruang dalam kombinasi tersebut,” kata pelatih Nashville BJ Callaghan. “Jika Anda memberinya peluang di depan kotak penalti, dia akan memanfaatkannya.”

Hattrick Messi memberinya keunggulan sebagai finalis Sepatu Emas Pemain Paling Berharga. Dia sekarang unggul lima gol dari pencetak gol terbanyak kedua liga, Surridge dan Denis Bouanga dari Los Angeles FC.

Inter Miami menyelesaikan musim reguler dengan rekor 19-7-8 dan sebagai unggulan ketiga Wilayah Timur akan menghadapi Nashville di babak pertama MLS Playoffs yang merupakan unggulan keenam dengan rekor 16-12-6.

“Itu adalah pertandingan playoff, dan kami berhasil lolos ke babak playoff,” kata Callaghan. “Kami menantikan untuk bermain melawan Miami lagi. Secara keseluruhan, dalam pertandingan ini, ini adalah kisah dua babak, dan akan ada beberapa pembelajaran yang dapat kami ambil dari babak kedua.”