Mengingat tingkat kekacauan biasa-biasa saja yang ditunjukkan Genuine Madrid pada hari Minggu, mengalahkan sembilan pemain Rayo Vallecano 2 – 1 di LaLiga, ada sentuhan komikal yang bagus dari pelatih Álvaro Arbeloa dalam mengingatkan penonton pasca pertandingan yang kritis: “Lihat, saya bukan Gandalf sang Penyihir!”
Mungkin Arbeloa mengambil referensi “Lord of the Rings” karena dia tahu bahwa dalam beberapa minggu ke depan, dia akan menempatkan pasukannya di bawah kendali seorang pria yang dianggap tidak kenal ampun seperti karakter gelap JRR Tolkien lainnya.
Antonio Pintus berukuran saku, ramah, keriput, dan beruban. Dia adalah salah satu pelatih kebugaran sepak bola yang paling terkenal, sukses, dan terkadang kontroversial, tetapi juga salah satu pemain sepak bola yang paling dihormati dan menarik. Perhatikan interaksinya dengan para pesepakbola pada hari pertandingan, atau saat mereka bepergian ke pertandingan, dan Anda akan dengan mudah berpikir: “Ya Tuhan, mereka cinta dia!” Tapi percayalah, akan ada saat-saat dalam beberapa hari mendatang ketika para pemain Madrid akan mengutuk namanya, berdoa untuk istirahat dan menatap tajam ke arah pria Italia berusia 63 tahun itu.
– Pilihan playoff Liga Champions: Bisakah Mourinho mengejutkan Madrid lagi?
– Toolbox, Barca menargetkan Álvarez di tempat yang salah dan waktu yang salah di Atlético
– Pemain hebat NBA Kerr, Nash tentang naik turunnya kepemilikan Mallorca di LaLiga
Pengangkatannya kembali sebagai kepala kondisi fisik Real Madrid adalah titik puncak pemerintahan mantan pelatih kepala Xabi Alonso. Di tengah serangkaian masalah yang dihadapi Alonso melalui hubungannya dengan skuad atau atasannya– terutama, presiden klub Florentino Pérez– ketika pria berusia 44 tahun itu menolak memecat pelatih kebugarannya (Ismael Camenforte-López) dan mengintegrasikan kembali Pintus bulan lalu, hal itulah yang membuat dia langsung mengakhiri pekerjaannya.
Arbeloa naik pangkat dari akademi dan Pintus naik bersamanya; bukan hanya karena ia menjadi kekuatan (secara harafiah) di balik 30 trofi yang diraih sepanjang karier profesionalnya di Juventus, Inter Milan, Chelsea, AS Monaco, dan sebagainya, namun karena ia adalah pelatih fisik tim ketika Madrid memenangkan empat dari lima gelar Liga Champions UEFA terakhir mereka.
Pada kenyataannya, mudah untuk memahami mengapa Pérez benar-benar bertekad untuk mendapatkan kembali master kebugarannya yang bertanggung jawab atas urusan tim utama, bukan? Namun, secara nyata, ini adalah tugas terberat, paling eksplosif, dan berisiko yang pernah dilakukan Pintus.
Pertama kali saya bertemu dengannya dan mengamati metodenya, itu terjadi pada akhir tahun 1995 dan kemudian awal tahun 1996 Saya adalah tamu Juventus dan, dalam dua kunjungan yang totalnya lima hari, saya diizinkan untuk menonton latihan, mewawancarai manajer legendaris Marcello Lippi, berbicara dengan staf kebugaran (dipimpin oleh bos Pintus saat itu, Gian Piero Ventrone), mempelajari rezim kebugaran mereka dan melihat langsung pemimpin tim dan kapten mereka, Gianluca Vialli.
Saat itu pertengahan musim, tetapi Ventrone dan Pintus telah bertugas selama bertahun-tahun, dan jadwal kebugarannya tampak luar biasa. Sesi ganda di sebagian besar non-hari pertandingan, jam ekstra di fitness center, lari, lari, dan lari. Saya adalah seorang pengamat, bukan penyelidik, dan apa yang saya lihat adalah upaya besar yang dilakukan untuk menjadi lebih kuat, lebih intens, dan lebih tajam dibandingkan pesaing lainnya. Pada bulan Mei musim itu, mereka telah memenangkan Liga Champions.
Setiap kali Anda berbicara dengan pemain mana word play here yang berada di bawah rezim yang tidak kenal ampun, mereka akan mengatakan bahwa rezim ini sangat sulit– sering kali mereka merasa perlu untuk berhenti, muntah, memohon belas kasihan, dan membenci intensitas “ekstrim” yang dimilikinya. Namun, biasanya, mereka kemudian menyeimbangkan kebencian dan kemarahan tersebut dengan penerimaan bahwa kondisi fisik tertinggi dan, selanjutnya, piala akan menyusul. Dalam hal ini, di kompleks pelatihan Valdebebas Madrid 30 tahun kemudian, di musim dingin yang dingin, kotor, dan basah di ibu kota Spanyol, Pintus kini harus meningkatkan intensitas, daya tahan, ketajaman, dan pengkondisian prima dengan latar belakang sebagian besar skuad ini menjalani pramusim yang sangat singkat sejak Agustus 2024
Terlalu banyak bermain sepak bola, terlalu sering bepergian, terlalu banyak tekanan, kurang tidur, kurang istirahat, lapangan bermain yang aneh di Bernabéu di mana para pemain terus tergelincir– semua ini adalah masalah yang perlu diperhitungkan oleh Pintus. Ia mencoba mendorong skuat Arbeloa yang rawan cedera ke batas yang akan melukai kaki dan paru-paru mereka dalam jangka pendek, namun, semua pihak akan berharap, akan membawa keuntungan berupa peningkatan, kekuatan, kepercayaan diri, konsistensi dan intensitas seiring berlalunya waktu menuju pertandingan penting seperti playoff Liga Champions melawan Benfica, putaran selanjutnya jika mereka lolos, Madrid Derby dan menentukan Klasik Anda mendapatkan gambarannya.
Potensi untuk “pramusim mini” ini ada karena satu-satunya alasan Madrid tersingkir secara memalukan dari Copa del Rey oleh tim strata kedua Albacete dalam pertandingan pertama Arbeloa sebagai pelatih. Hal itu dianggap, oleh media dan penggemar, sebagai pengalaman yang memalukan dan ditangani dengan buruk.
Namun bahkan dalam kurun waktu dua minggu setelahnya, Arbeloa dapat membicarakannya dalam kalimat berikut: “Tentu saja, seperti yang telah saya katakan di sini selama beberapa hari, kami memiliki banyak hal untuk dikembangkan; inilah saatnya untuk berkembang. Selama minggu-minggu ini tanpa pertandingan tengah pekan, kami akan mencoba untuk membuat tim bekerja dan bergerak ke arah yang kami inginkan … Anda perlu bekerja, Anda memerlukan waktu berjam-jam di lapangan latihan, dan, untungnya, itulah yang akan kami lakukan dalam dua minggu ke depan.”
Dia menggunakan kata “untungnya,” dan saya memilihnya karena itu bukanlah kata yang berani dia gunakan setelah kekalahan dari tim divisi dua saat trofi lainnya terlepas dari jangkauannya. Sekarang, dan saya setuju dengan Arbeloa di sini, dia bisa mengambil risiko membicarakannya seperti sebuah keberuntungan, sebuah kejadian yang penuh kebajikan.
Masuk ke Pintu. Hal pertama yang harus saya katakan adalah dengan Vinicius Junior diskors karena kunjungan yang selalu vulkanik ke Mestalla di Valencia, Anda benar-benar dapat bertaruh bahwa pemain Italia itu akan dilepaskan darinya.
Salah satu hal yang terjadi, yang benar-benar dijamin, adalah jika sebuah skuad memilih peningkatan dramatis dalam hal kekuatan, intensitas, ketahanan, dan ketajaman atletik di tengah musim, pada awalnya akan ada rasa lelah sebelum upaya tersebut membuahkan hasil. Karena Vinícius kali berikutnya mengenakan seragam putih terkenal secara kompetitif adalah Hari Valentine saat menjamu Genuine Sociedad, dia akan bekerja. Keras. Dan, mengetahui pemain internasional Brasil itu, dia akan siap untuk itu. Nantikan hasil dari Pintus-Vinícius ketika pertandingan ulang menarik melawan Benfica asuhan José Mourinho terjadi di paruh kedua bulan ini.
Dua minggu ke depan ini adalah secercah peluang tim kulit putih Pintus perlu menghasilkan karya seumur hidupnya dan kemudian, jika berhasil, menggandakannya dalam beberapa bulan mendatang.
Ada gambaran ikonik tentang apa yang bisa dicapai. Itu terjadi empat tahun yang lalu di ruang ganti Bernabéu ketika Madrid baru saja mencetak dua gol di masa tambahan waktu babak kedua, kemudian mencetak gol kemenangan di perpanjangan waktu untuk menyingkirkan Manchester City asuhan Pep Guardiola dari pertandingan semifinal yang, dengan segala maksud dan tujuannya, adalah kekalahan. Tertinggal, tersingkir, dan kalah tiga gol saat waktu memasuki menit ke- 90 di leg kedua, namun menang dan lolos ke final di Paris karena para pemain memiliki lebih banyak cadangan dan intensitas, secara ekstrem, dibandingkan City.
Malam itu, Luka Modric memeluk orang Italia itu dan meraung, “Kita sudah mencapai puncak, ini metode Pintus!” Saat diberi kesempatan untuk mengklarifikasi kata-kata kapten legendaris Kroasia itu kepada media Spanyol, pelatih asal Italia itu mengatakan: “Saya tidak yakin apakah ada ‘metode Pintus’– saya tidak memotong dan menempelkannya. Melatih Inter, Chelsea, atau Madrid itu berbeda. Anda harus beradaptasi, yang juga merupakan masalah intuisi.
“Anda berbicara dengan para pemain, menatap mata mereka dan melihat seberapa jauh kita bisa melampaui ambang batas. Hal terindah tentang sepak bola adalah latihan, dan hubungan dengan para pemain, para atlet. Itu yang paling saya sukai. Dan mendorong para pemain hingga batasnya … tidak selalu, tapi terkadang karena itu penting. Saya tahu bahwa mereka mungkin membenci saya, tetapi penting bagi mereka untuk memahami bahwa kami melakukannya untuk mereka. Lalu, terkadang, mereka membuat Anda bahagia karena mereka berkata, ‘Ibuku! Lihat apa yang telah kami capai karena kami bekerja dengan sangat baik dan keras!'”
