Gregg Popovich secara resmi merangkul peran barunya dengan San Antonio Spurs.
Popovich, pelatih pemenang dalam sejarah NBA, mengundurkan diri sebagai pelatih kepala tim minggu lalu setelah serangkaian masalah kesehatan sepanjang musim. The Spurs dengan cepat mempromosikan Mitch Johnson, yang menjabat sebagai pelatih sementara dalam ketidakhadiran Popovich, untuk mengambil alih pelatih kepala, sementara Popovich akan bertransisi menjadi presiden tim penuh waktu.
Iklan
Pada hari Senin, Popovich secara resmi menyerahkan tongkat ke Johnson di sebuah Konferensi Pers Pengantar. Popovich memuji Johnson, mencatat bahwa pelatih mengambil alih musim ini dan “melakukan pekerjaan yang fantastis dalam keadaan yang sangat sulit.”
“Kami melihatnya beraksi, dan dia brilian. Para pemain menghormatinya, dia akan meminta pertanggungjawaban mereka, dan saya tidak bisa lebih senang untuknya dan keluarga serta teman -temannya,” kata Popovich.
Popovich, 76, menderita stroke ringan pada bulan November dan menjauh dari tim untuk sebagian besar musim. Johnson, seorang asisten pelatih pada saat itu, mengambil alih; The Spurs menyelesaikan tahun 34-48 dan melewatkan postseason.
“Saya tidak pernah bisa mengucapkan terima kasih yang saya miliki untuk begitu banyak orang yang membawa organisasi saya dan mengirimi saya pikiran dan doa,” kata Popovich pada hari Senin. “Karena aku mengalami stroke ini, segalanya menjadi lebih baik dari hari ke hari, tapi itu tidak cukup baik untuk apa yang kita rencanakan ke depan, dan sekarang saatnya untuk melakukan perubahan ini.”
Iklan
Bagian dari perubahan itu, tampaknya, adalah nama panggilan baru untuk mencocokkan judul pekerjaan baru Popovich. Menjelang akhir komentarnya, Popovich membuka ritsleting jaketnya untuk mengungkapkan t-shirt dengan kata-kata “El Jefe”-Spanyol untuk “The Boss.”
“Saya bukan lagi pelatih, saya El Jefe,” kata Popovich, menerima tepuk tangan dari ruangan.
Dia kemudian berbalik untuk mengungkapkan bagian belakang kemeja itu, yang berbunyi: “Señor Popovich, presiden Basketball Ops.”
Selama pidato, Popovich mencatat semua pemain Spurs yang datang untuk mendukung Johnson pada konferensi pers – termasuk penjaga pelikan New Orleans Dejounte Murray, yang melakukan perjalanan untuk melihat Johnson secara resmi dipromosikan menjadi pelatih kepala San Antonio. Murray dan Johnson, keduanya penduduk asli Seattle, telah saling kenal sejak Murray masih kecil, kata Popovich.
Iklan
Dedikasi dan dukungan pemain semacam itu adalah mengapa Popovich tampak yakin tentang kemampuan Johnson untuk memimpin tim ini menuju kemenangan. Tetapi Popovich juga sangat tumpul tentang bagaimana masalah kesehatannya sendiri telah mempengaruhi kemampuannya untuk memimpin tim sendiri.
“Salah satu alasan mengapa saya melakukan ini sekarang adalah kita harus memiliki seseorang yang bertanggung jawab yang sepenuhnya mampu memberikan yang terbaik, karena itulah yang layak dan tuntut kelompok ini,” kata Popovich.
Popovich berterima kasih kepada keluarga dan teman -temannya, serta seluruh organisasi Spurs. “Kita semua memiliki bagian dalam hal ini. Bukan hanya para pemain dan pelatih – semua orang telah didedikasikan untuk melakukan bagian mereka, untuk membuat organisasi yang sukses dan berkembang,” kata Popovich.
Iklan
Spurs Hall of Famers Tim Duncan dan Manu Ginobili mengapit Popovich pada konferensi pers, dan Popovich mencatat keduanya terus membantunya melalui sesi rehabilitasi dan latihan karena ia mengalami stroke. Setelah memecahkan beberapa lelucon tentang proses rehabilitasi, Popovich juga berterima kasih kepada para penggemar atas dedikasi mereka kepada tim.
“Terima kasih atas tahun -tahun dukungan Anda dan kami tidak akan mengecewakan Anda. Kami tidak akan memenangkan setiap pertandingan, tetapi kami akan mencoba, dan kami akan melakukannya dengan kelas, apakah itu kemenangan atau kekalahan,” katanya.
