Vegas Golden Knights akan mencoba menghentikan empat kekalahan beruntun di kandang pada Selasa malam ketika mereka menjamu salah satu tim jalanan terbaik NHL, New York Rangers, di Las Vegas.
Vegas, di tempat keempat di Divisi Pasifik yang padat, hanya memenangkan empat dari 10 pertandingan kandang pertamanya (4-3-3) dan 1-3-2 dalam enam pertandingan terakhirnya di T-Mobile Arena.
Golden Knights akan menghadapi tim New York yang memasuki laga hari Senin dengan imbang dengan Los Angeles Kings untuk kemenangan tandang terbanyak (sembilan) di liga. Rangers telah memenangkan enam pertandingan tandang berturut-turut dan memiliki selisih gol tandang plus 16 yang mengesankan.
Vegas meraih tiga dari kemungkinan empat poin dalam pertandingan akhir pekan berturut-turut yang dimulai dengan kemenangan 4-1 di St. Louis Blues pada hari Sabtu dan berakhir dengan kekalahan 3-2 dalam perpanjangan waktu dari Minnesota Wild pada hari Minggu.
Ksatria Emas bangkit untuk menyamakan kedudukan dengan Wild di babak ketiga melalui gol power-play dari Reilly Smith tetapi tidak bisa mendapatkan poin tambahan dalam perpanjangan waktu. Kirill Kaprizov mencetak gol penentu kemenangan melalui power play dengan waktu tersisa hanya 10 detik.
“Itu adalah pertandingan yang ketat,” kata pelatih Vegas Bruce Cassidy. “Cara berakhirnya bagi kami meninggalkan rasa masam di mulut Anda, namun ada bagian dari permainan yang kami mainkan dengan sangat baik… dan ada bagian di mana kami perlu menemukan lebih banyak serangan. Lima lawan lima, kami tidak mampu melakukannya, jadi kami akan melihatnya.”
Kedua gol Vegas terjadi melalui permainan kekuatan. Yang pertama, oleh Pavel Dorofeyev di akhir babak pertama, menyamakan kedudukan 1-1 dan dibantu oleh Mitch Marner. Itu adalah poin ke-20 musim ini (empat gol, 16 assist) hanya dalam 18 pertandingan bagi Marner, pemain tercepat dalam sejarah franchise yang mencapai prestasi tersebut.
Seperti Vegas, New York telah berjuang di kandangnya sendiri, dengan skor 1-7-1, termasuk kekalahan 2-1 dari Detroit Red Wings pada hari Minggu. Mika Zibanejad mencetak gol power-play – gol keempat Rangers dalam rentang empat pertandingan – untuk menyamakan kedudukan, tetapi pemain Detroit Lucas Raymond, sendirian di slot tersebut, mencetak gol penentu kemenangan dengan waktu tersisa 3:47 di periode ketiga.
Kekalahan tersebut, yang mengakhiri tiga kemenangan beruntun bagi New York, menutupi penampilan cemerlang penjaga gawang Jonathan Quick, yang menghentikan 40 dari 42 tembakan.
“Jelas, Quickie luar biasa malam ini,” kata asisten pelatih Rangers David Quinn. “Sepertinya dia mungkin bisa mencuri satu poin di sana seiring perkembangan permainan, dan kami tidak bisa menyelesaikannya.”
Quinn dan sesama asisten Joe Sacco membagi tugas kepelatihan setelah diumumkan bahwa pelatih kepala Mike Sullivan akan melewatkan pertandingan karena alasan pribadi. Belum diketahui kapan Sullivan akan kembali bergabung dengan tim.
Quick, yang mencatatkan rekor 5-2-2 dalam 10 penampilan selama musim Piala Stanley 2022-23 Golden Knights, mengejar center Detroit Mason Appleton setelah pertandingan berakhir, menyebabkan pertengkaran kecil antara kedua tim di center ice. Quick kesal karena Appleton melepaskan tembakan ke gawang Rangers yang kosong tak lama setelah klakson terakhir.
“Klaksonnya berbunyi, beberapa detik (lulus), (Appleton) menembakkannya ke gawang,” kata Quick. “Saya tidak tahu mengapa mereka terkejut.”
New York memiliki rekor 6-6-2 sepanjang masa melawan Golden Knights dan memenangkan dua pertemuan terakhir.
–Media Tingkat Lapangan
