ENVIRONMENT-FRIENDLY BAY, Wisconsin– Salah satu tugas terpenting Green Bay Packers di luar musim ini adalah mencari tahu mengapa mereka mengalami keruntuhan di akhir musim, dan mengapa hal itu terjadi untuk musim kedua berturut-turut.
Itu adalah salah satu pelajaran penting dari sesi panjang manajer umum Brian Gutekunst dengan wartawan pada hari Rabu yang menjadi pidato penutup musim tahunannya.
“Kami mempunyai peluang untuk kembali ke performa terbaiknya di paruh kedua musim ini, dan jelas itu tidak berjalan seperti itu,” kata Gutekunst dalam konferensi pers yang berlangsung selama 38 menit. “Jadi saya pikir ada saat-saat di mana kami bermain di degree yang sangat, sangat tinggi– degree tipe kejuaraan sepak bola– tapi itu tidak cukup konsisten. Kami tidak mempertahankannya.
“Saat kami memasuki offseason ini, kami terus mengevaluasi tahun 2025 sebelum melanjutkan ke tahun 2026 Itu ada di pikiran kami.”
Packers memiliki skor 9 – 3 – 1 menjelang pertandingan Minggu ke- 15 mereka di Denver Broncos. Pemain bertahan All-Pro Micah Parsons merobek ACL kirinya dalam pertandingan itu, dan Packers tidak pernah menang lagi. Mereka kalah lima kali berturut-turut, termasuk kekalahan 31 – 27 dalam playoff wild card di Chicago– pertandingan yang mereka pimpin 21 – 3
Gutekunst menolak menyalahkan cedera, termasuk pemain akhir musim yang mengalami kesulitan seperti Tucker Kraft, center Elgton Jenkins, dan tekel defensif Devonte Wyatt. Dia juga mengatakan dia tidak percaya menjadi tim termuda di NFL ada hubungannya dengan hal itu.
Namun, ini adalah musim kedua berturut-turut Packers tersandung, kalah dalam dua pertandingan terakhir musim reguler mereka dan tersingkir di babak pembukaan playoff.
Namun demikian, presiden Packers Ed Policy memberikan perpanjangan kontrak multi-tahun kepada Gutekunst, pelatih Matt LaFleur dan wakil presiden/direktur operasi sepak bola Russ Round di luar musim ini.
Dalam lima musim pertama LaFleur, Packers memiliki rekor 25 – 8 dalam pertandingan yang dimainkan pada bulan Desember dan Januari, termasuk babak playoff.
“Saya pikir kita berada pada angka 3 – 9 dalam dua tahun terakhir,” Gutekunst menunjukkan dengan tepat. “Jadi kami melihatnya dari berbagai sudut berbeda untuk memastikan bahwa kami memainkan sepakbola terbaik kami pada bulan Desember dan Januari.”
Mengenai apakah LaFleur adalah pelatih yang tepat untuk membalikkan keadaan, Gutekunst memberikan dukungan penuhnya meski dia tidak memiliki otoritas atas pelatih. Kebijakan mempertahankan struktur organisasi yang membuat pelatih dan GM melapor kepadanya.
“Dia pelatih sepak bola yang hebat,” kata Gutekunst. “Untuk mencapai tujuan kami, dia adalah pemain yang kami butuhkan. Saya pikir dia sama bersemangatnya dengan siapa word play here untuk kembali melakukannya. Tentu saja, tidak ada yang benar-benar puas dengan bagaimana musim ini berakhir.
“Kami sudah melalui ini sebelumnya, di mana segera setelah musim berakhir, Anda ingin memulai musim berikutnya karena Anda tidak puas dengan apa yang kami inginkan. Namun bersama dengan Russ, saya pikir kami bertiga selama tujuh tahun terakhir telah benar-benar menemukan hubungan kerja yang sangat baik, di mana kami dapat bersandar pada satu sama lain dan mendukung satu sama lain. Tentu saja bahagia kami semua akan kembali.”
